彼得和他的硬幣

梅尼登·卡爾

“杰西，瞧我找到了什么！”

我正躺在房間的地毯上，用我的小鏡子專心地照著天花板。我假裝沒有聽見彼得的話。

“杰西，你為什么不理我？你躺在地上干什么？你想瞧瞧我發現的東西嗎？”

彼得站在我房間的門口。彼得是我的弟弟，今年7歲，滿臉雀斑，掉了兩顆門牙。

我從來沒有聽過有人能一瞬間就問這么多問題。“你為什么不在外面玩你的小卡車？”我反問彼得。

“因為我想讓你看看這個。”他攤開手掌，是一枚沾滿泥巴的硬幣。我拿起硬幣，迅速瞧了一眼，說：“這只是一分錢，彼得。你為什么把它放到廚房的餐桌上，好讓爸爸媽媽看到它？”

“上面有些有趣的字母和一位女士的畫像。”

“什么？你說什么？”

“我的硬幣上面有些有趣的字母和一位女士的畫像。”

“那位女士是阿伯拉罕·林肯，那些字母是拉丁文。拜托，到外面玩去。”

“不，這是一位坐著的女士。”彼得堅持道，“給，你再看看。”

他說得沒錯。有一位女士坐在一張凳子或者什么東西上，手持一根木棒。

“你在哪里找到這個的，彼得？”

“在石墻那邊。你想讓我帶你去看看嗎，杰西？”

我們來到彼得剛才玩耍的石墻邊。他已經用鏟子在墻邊挖出了一小堆泥。

“不要忘記把鏟拿回家。”我心不在焉地說，“好啦，你在哪兒找到這個硬幣的？”

彼得用他那臟手指指著墻底石頭間的一條縫隙。我努力想把手伸進那條縫隙，但我的手太大了，根本伸不進去。“彼得，你來試試。”我說。

彼得顯得非常緊張，他閉上眼睛，把手一寸寸地放進那條縫隙里。幾分鐘后，他開始笑起來。他抽出手，手上拿著一個小袋子。袋子已經嚴重腐爛，但看樣子是用皮革做的。

彼得的臉上露出了勝利的表情，他試著搖了搖袋子。馬上，縫合線斷了，幾個硬幣掉在了地上。我們每人拿起一枚硬幣。

“彼得，我們發現了一些非常古老的硬幣，必須告訴爸爸。”

“是我發現的。你只是一個小幫手。”彼得糾正道。

“好吧，是你發現的。我們回屋清洗干凈這些硬幣。我來拿硬幣，你來拿你的卡車和鏟。”

“我來拿硬幣，然后再回來拿卡車和鏟。”他斷然反對我的提議。

他的邏輯聽起來非常合理，所以我讓他拿硬幣，然后我撿起鏟和他的玩具卡車。

他站在水槽邊等著我。“杰西，你來清洗。你比我洗得干凈。”

他小心地把硬幣放到我的手中。我把它們清洗并拭干，放到桌子上。19枚，加上彼得在泥土里發現的那枚，一共20枚。

那天晚上，彼得的發現引起了全家極大的興趣。爸爸準備星期五下班后，到圖書館借幾本關于古錢幣和西部歷史的書籍。那晚，彼得成了一個明星，臉上帶著燦爛的笑容入眠。我雖然討厭承認他是明星，但也為他感到自豪。

星期五下午，我飛快地趕回家，我和彼得都迫切想知道爸爸媽媽對那些古硬幣所了解到的內容。爸爸進到屋內，還沒容他坐下，彼得就催爸爸快講那些古硬幣的事。

“那些硬幣是19世紀初的貨幣。它們有一定的價值，但不是黃金鑄造的。應該會有收藏家愿意買它們，但你們必須在錢幣收藏雜志上刊登廣告。是否這么做，就要看彼得的了。”

彼得答道：“我準備留下其中的一枚。”

“但余下的19枚如何處置？”我問道。

“我準備把它們捐給西部博物館，這樣其他人就可以欣賞到它們了。”彼得堅定地說道。

“哇，彼得！”媽媽驚叫，“你真讓爸爸媽媽感到驕傲！是杰西給你出的主意嗎？”

聽到媽媽這么說，我很高興，但說實話，我從未想過要那樣做。

“不，是我自己的主意。”彼得說道。

那晚，我正要睡覺的時候，發現枕頭上有一個小紙包，旁邊還有一張字條，上面歪歪扭扭地寫著：愛你，彼得。紙包里是一枚彼得發現的古硬幣。我不明白是怎么回事，便來到了彼得的房間。

“彼得！”我低聲叫他，“你還沒睡著吧？”

“你看到它了嗎？”

“是的，我看到了。但你為什么給我一枚硬幣？你都準備把它們捐給博物館了。”

“我知道，杰西，但你幫助了我。”

我俯身給了他一個擁抱和一個吻。“這是我得到的最好的禮物，我準備把它放在一個安全的地方。”

“你可以把它放在我的玩具盒里，杰西。我的也放在那里。晚安。”

我不能回答他，因為我怕他知道我在哭。我只是在離開他的房間前，再次擁抱了他。