智人的末日即將來臨？

陳紅

借助《人類簡史》走紅的尤瓦爾·赫拉利教授又推出了《未來簡史》（Homo Deus： A Brief History of Tomorrow）。新書試圖通過追溯人類的歷史軌跡，來預(yù)測(cè)其未來的走向。

二十一世紀(jì)的今天，人類已經(jīng)基本解決了三大千古難題：饑荒、瘟疫和戰(zhàn)爭。那么，下一步我們會(huì)追求什么呢？赫拉利認(rèn)為人類將來的挑戰(zhàn)將集中在三個(gè)方面：追求長生不老、幸福和神化。“神化”意指少數(shù)人類將通過生物工程、機(jī)械化人（cyborg）及非有機(jī)生命的方式獲得超凡的能力，從而變成“神人”（也即英文書名里的“Homo Deus”），一般的智人則會(huì)失去主宰地位，變得無足輕重，以至湮滅。

作者的主要論點(diǎn)如下。

一、智人如何征服世界。自遠(yuǎn)古獵狩時(shí)代，人類中的智人就已經(jīng)開始在大自然中占據(jù)主動(dòng)地位，從農(nóng)業(yè)革命到科學(xué)革命，人的能力不斷增強(qiáng)，最終絕對(duì)地掌握了對(duì)動(dòng)植物的生死予奪之權(quán)。人類的信仰則相應(yīng)地從信萬物有靈，自己只是大自然的一部分，變成了信神，人的地位處于神之下萬物之上。最后放棄神，把人神圣化（也即人文主義）。赫拉利相信人能夠勝過其他動(dòng)物的根本原因不在于個(gè)體優(yōu)勢(shì)，而是因?yàn)槿祟愂侨后w動(dòng)物，人與人之間的社會(huì)關(guān)系構(gòu)成了人類社會(huì)的本質(zhì)和力量。他把這個(gè)特點(diǎn)歸功于人類發(fā)達(dá)的想象力，因?yàn)檫@些社會(huì)關(guān)系，諸如國家、邊境、宗教、貨幣或公司等等，都是子虛烏有的東西。不同時(shí)代的人類，會(huì)想象出不同的“故事”來；正是這些“故事”，使得人類具有大規(guī)模合作的凝聚力。

二、人文主義提供了現(xiàn)代人的生活意義。宗教信仰會(huì)隨時(shí)代而變化，是因?yàn)榭茖W(xué)技術(shù)在不斷地進(jìn)步。比如文字的出現(xiàn)，得以把更多的人聯(lián)絡(luò)在一起，也使得一神教成為可能；農(nóng)業(yè)革命則導(dǎo)致人口劇增，從而可以組織規(guī)模壯觀的合作。換句話說，宗教信仰與科學(xué)并非水火不相容，而是一種相輔相成的關(guān)系。而與現(xiàn)代科技最融洽的，是資本主義，以及人文主義中以英美為代表的自由主義，這三者構(gòu)成了現(xiàn)代社會(huì)的基石。

三、隨著生物科學(xué)和人工智能技術(shù)的進(jìn)一步發(fā)展，人文主義也會(huì)跟從前的那些“故事”一樣，逐漸脫離現(xiàn)實(shí)而被淘汰。人文主義相信自由意志的存在，強(qiáng)調(diào)個(gè)人的獨(dú)特、平等和神圣。但神經(jīng)生物學(xué)的發(fā)現(xiàn)表明，人并無自由意志，甚至都沒有一個(gè)不可分割的自我；心理學(xué)則發(fā)現(xiàn)，人類的直覺思維也有很大的局限，無法準(zhǔn)確地記憶和處理過于復(fù)雜的大數(shù)據(jù)。另一方面，自由主義把個(gè)人神圣化，并不僅僅基于崇高的理由，也是因?yàn)檫^去幾百年內(nèi)，有自主權(quán)的人確實(shí)是最寶貴的政治經(jīng)濟(jì)財(cái)富，像婦女平權(quán)運(yùn)動(dòng)的興起，就是基于其在美國一戰(zhàn)中的重大貢獻(xiàn)。而等機(jī)器人、無人機(jī)和其他人工智能系統(tǒng)慢慢地完善了，絕大多數(shù)人就會(huì)成為沒有任何經(jīng)濟(jì)、政治、軍事價(jià)值的“廢物”。人的個(gè)性也不復(fù)存在，而變成各種健康、心理、性格和欲望數(shù)據(jù)的總和：一切都可以被記錄，從而被分析和預(yù)測(cè)。人的大腦根本無法對(duì)付這么復(fù)雜繁多的數(shù)據(jù)，而不得不依賴于“大數(shù)據(jù)分析”，最終被它統(tǒng)治。現(xiàn)在出門開車必須依靠衛(wèi)星導(dǎo)航就是最簡單的例子。至此，人文主義就壽終正寢了。赫拉利預(yù)言人類的下一個(gè)“宗教”將是技術(shù)人文主義（techno-humanism）或數(shù)據(jù)主義（dataism）。前者相信人依然有潛力依靠生物和人工智能技術(shù)升級(jí)成神人，后者則指數(shù)據(jù)或電子算法將一統(tǒng)天下。

那么，人工智能真的能夠在不久的將來大規(guī)模地取代人類嗎？

二○一一年舊金山出現(xiàn)了由一個(gè)機(jī)器人操縱的藥房。藥房一年內(nèi)提供了二百萬次處方，沒有一個(gè)差錯(cuò)，而人類藥劑師的錯(cuò)誤率高達(dá)百分之一點(diǎn)七（我查了一下資料，截至2015年5月，這個(gè)機(jī)器人藥房已經(jīng)開出了六百萬藥方，只出了一次錯(cuò)，還是人為造成的）。書中列舉了很多類似的人工智能已經(jīng)開始應(yīng)用到各個(gè)領(lǐng)域的例子，包括自動(dòng)駕駛車、股票市場(chǎng)、律師事務(wù)、教育以及癌癥診斷等等，結(jié)論令人信服。作者甚至根據(jù)臉書上的性格分析軟件已經(jīng)掌握了幾千萬美國人的政治觀點(diǎn)事實(shí)，預(yù)測(cè)它將被用于二○一六年的美國大選中。

除了列舉實(shí)例，書里反復(fù)強(qiáng)調(diào)的一個(gè)概念是，不同的生物都只不過是自然選擇形成的不同的算法（algorithm），而算法或數(shù)據(jù)處理是不會(huì)受構(gòu)成計(jì)算器的物質(zhì)影響的，無論它是木頭、鐵、塑料還是生物有機(jī)體，二加二都等于四。這就構(gòu)成了人工智能能夠全面取代人類的理論依據(jù)。

讀者如果希望聆聽作者對(duì)生物工程或人工智能的獨(dú)特見解，恐怕會(huì)失望。赫拉利是歷史學(xué)家，他只是總結(jié)了這些前沿科學(xué)技術(shù)的典型事例而已，書里所涉及的絕大多數(shù)內(nèi)容和概念，包括對(duì)將來的預(yù)言，都可以在流行的報(bào)刊雜志上找到。《未來簡史》的獨(dú)特之處只在于其視角始終鎖定在用歷史和現(xiàn)實(shí)的典故來演繹將來，是名副其實(shí)的“溫故知新”。而一旦從歷史及現(xiàn)實(shí)的角度看問題，貌似聳人聽聞的預(yù)言，比如將出現(xiàn)少數(shù)凌駕于大眾的所謂“神人”云云，也就不那么新鮮了。我們知道，二○一六年全球最富有的六十二個(gè)人跟最貧困的三十五億人口擁有的財(cái)富竟然相當(dāng)；再往前，還有“普天之下莫非王土”的時(shí)代。 換句話說，哪個(gè)時(shí)代都有“神人”。

赫拉利善于把事情簡化突出，但思考隨意不嚴(yán)謹(jǐn)。例如他的討論似乎都是圍繞三點(diǎn)進(jìn)行：人類歷史上的三大難題（饑荒、瘟疫和戰(zhàn)爭），將來要解決的三大課題（永生、幸福和神化），人類智力的三個(gè)特點(diǎn)（感知、情感和思考）等等。但稍微推敲一下就知道事情未必都這么如清單似的簡潔整齊，一目了然。查一下人類歷史上的大災(zāi)難，天災(zāi)（地震、火山、洪水、干旱等等）始終“名列前茅”，毫不遜于其他三項(xiàng)。而他的將來三課題，恐怕是從美國獨(dú)立宣言里讀出來的。他的文字一如既往地啰嗦。能用三個(gè)字說清的，一定要寫三句話；能用三句話說清的，一定要寫三大段。但加上《人類簡史》，兩本書讀下來，我已經(jīng)習(xí)慣了，倒也看出一些好處來。作者的口語風(fēng)格平易近人，讀者沒有距離感，似乎就是在聽一個(gè)網(wǎng)友侃大山。而這個(gè)網(wǎng)友博覽群書，故紙堆、哲學(xué)、英美通俗文化無所不知，故事信手掂來，雖然不嚴(yán)謹(jǐn)，但娛樂性、知識(shí)性超強(qiáng)。談及美國百科知識(shí)競(jìng)賽（Jeopardy）冠軍、以IBM總裁名字命名的計(jì)算機(jī)“華生”有朝一日可能變成醫(yī)生時(shí)，赫拉利說：“有這樣的華生，誰還需要夏洛克（福爾摩斯）啊！”天衣無縫地就把關(guān)于人工智能的討論嫁接到家喻戶曉的偵探小說上了。說到將來的最大挑戰(zhàn)是多余無用之人時(shí)，作者先感嘆他們的生活該是多么的退化、沒有尊嚴(yán)，卻又馬上引述專家的話說，人類或許可以避免這個(gè)命運(yùn)，因?yàn)橐坏┤斯ぶ悄艹饺祟悾蜁?huì)把人類滅了。其黑色荒誕，簡直讓讀者哭笑不得。可讀性是《未來簡史》的最大優(yōu)點(diǎn)。

赫拉利自始至終強(qiáng)調(diào)他的預(yù)言并非一定會(huì)發(fā)生，寫出來的目的是為了促進(jìn)思考，促使大家意識(shí)到我們是可以有選擇的，未來是可以改變的。因此，《未來簡史》不是以結(jié)論而是以三個(gè)問題收尾的，讓人放下書本，卻放不下思考。我試圖簡單回答其中一個(gè)，作為本文的結(jié)束語。

生物真的僅僅是算法嗎？生命不過是數(shù)據(jù)處理而已嗎？

這只是從數(shù)學(xué)的角度看問題，強(qiáng)調(diào)生物的一個(gè)特點(diǎn)，就好比說生命是物質(zhì)的，必然遵循物理和化學(xué)原理一樣。但這些事實(shí)并不排除生物還有更重要的特征，那就是生命這種“算法”具有原動(dòng)力：給予一定的自然空間，它就會(huì)生生不息，千姿百態(tài)；復(fù)雜如人，還會(huì)有欲望激情、喜怒哀樂，還會(huì)編故事。這才是生命的根本意義所在。生命即意義。它不如人類想象出來的各種“意義”那么輝煌崇高，扣人心弦，卻更真實(shí)頑強(qiáng)，牢不可催。而至今所知的人工智能，才名副其實(shí)地“僅僅是算法”。阿爾法圍棋可以橫掃天下，卻不會(huì)有絲毫的感動(dòng)或感想，本質(zhì)上與古人磨出來的第一塊石器無異。因此，對(duì)人類來說，人工智能不過是最新的挑戰(zhàn)，帶來的不會(huì)是人類的末日，而是新的機(jī)會(huì)。暢想一下，赫拉利教授痛恨工業(yè)化飼養(yǎng)動(dòng)物所遭遇的不幸，贊美獵狩時(shí)代的原始生活，那么，將來的一大課題可以是人機(jī)合作，用科學(xué)方法提供人類的營養(yǎng)需要，維護(hù)再造地球的原始生態(tài)，把它變成真正的伊甸樂園。