西方經濟學之觀察

于志強

古希臘、古羅馬

西方有文字記載的歷史大多追溯到希臘古時期，古希臘地處亞歐非交界地帶，從事三洲之間的商貿活動，其經濟帶有濃重的商業特征。古希臘的富足給當時的人們提供了較大的財富來消費，所以他們奉行快樂主義，甚至是縱欲主義。經濟的發展為經濟思想出現提供了物質條件，在當時，出現了一些樸素的經濟學思想。如古希臘著名的思想家色諾芬寫了《經濟論》、《雅典的收入》，在《經濟論》中闡述了農業對國家經濟的重要性。討論了人們應當如何用最有效的方法來管理好自己的家產，將消費作為財產管理一個手段。

中世紀一基督教節欲主義

隨著羅馬帝國的滅亡，同時隨著基督教完全融入羅馬社會及其在整個歐洲的傳播，基督教的禁欲主義主導了歐洲社會。《圣經》主張節欲，認為縱欲是罪惡，雖然不反對人們追求財富，但是反對追求財富時罪惡的手段和剝削窮人。《圣經》中說“有錢人要進神的國度比駱駝穿過針眼還難”。例如代表人物托馬斯·阿奎納，是當時意大利神學家和經院哲學正統派的代表人物，阿奎那利用“自然法”的觀念論證了封建制度的合理性，認為“自然法”是由神性支配，在人為法之上，因此人類要服從它，并從“自然法”中，推演出了聽天由命、苦行寡欲的思想。

重商主義的興起

中世紀后期，隨著手工業和商業的發展，資本主義開始萌芽，商業的觀念在社會蔓延，重商主義思想開始出現。重商主義開始拋棄西歐封建社會經院哲學的教義和倫理規范，用世俗的眼光，依據商業資本家的行為和經驗去觀察和說明社會經濟現象。它以商業資本的運動作為考察對象，從流通領域研究了貨幣一商品的運動。

在重商主義引導下，人們的欲望開始從基督教中解放出來。后期重商主義部分思想家主張消費，例如，托馬斯·孟在其代表作《英國得自對外貿易的財富》認為“奢侈有利、節儉有弊”。

古典經濟學的興起

隨著資本主義的發展，資產階級革命的勝利，資本主義自由經濟的思想開始流行，在18-19世紀，古典經濟學興起，由亞當·斯密在1776年開創，主要代表人物有亞當·斯密、大衛·李嘉圖等。古典經濟學分析了自由競爭的市場機制，將其看作一只“看不見的手”支配著社會經濟活動；反對國家干預經濟生活，提出了自由放任原則；分析了國民財富增長的條件、促進或阻礙國民財富增長的原因。古典經濟學開始尋求資本市場的規律，如亞當·斯密的“看不見的手”的理論，大衛·李嘉圖的勞動價值論等。

庸俗經濟學（包括消費經濟學）的興起

隨著資本主義的發展，經濟危機越來越多，為了探索市場規律，解決經濟危機，經濟學進入了深入社會時代。開始對自由市場理論進行批判、補充、修改。其中出現了用效用價值論、生產費用論、供求論來代替勞動價值論。這些理論被馬克思批判為庸俗經濟學。

薩伊將政治經濟學劃分為三個部分，即財富的生產、財富的分配、財富的消費，這就是著名的政治經濟學“三分法”。他把物品滿足人類需要的“內在力量”叫做“效用”，認為生產不創造物質，只是創造效用。物品的效用是物品價值的基礎。薩伊認為生產是由生產三要素：勞動、資本、土地共同協力進行的，價值不全由勞動決定。生產三要素分別提供“生產服務”，從而創造了效用，創造了價值。這就是以生產三要素論為基礎的庸俗效用價值論。對這三種生產要素的使用，要支付代價，也就是對它們各自提供的生產性服務要給予報酬，勞動得工資、資本得利潤、土地得地租。它們組成商品的生產費用，然后，用生產費用來決定價值。

另一位經濟學家馬爾薩斯提出了有效消費及過剩理論，認為：假如生產超過消費，必然會導致人口的大量增加，消費超過了生產，則會導致社會供應不足，人口數量會下降，經濟發展將變得緩慢，若是二者相等，則會導致經濟發展的停滯；資本主義經濟危機的出現是因為生產過剩而有效消費不足導致的。

20世紀20年代后，消費經濟學發展到了前所未有的高度——凱恩斯經濟學。凱恩斯主義的理論體系是以解決就業問題為中心，而就業理論的邏輯起點是有效需求原理。因此解決失業和復興經濟的最好辦法是政府干預經濟，采取赤字財政政策和膨脹性的貨幣政策來擴大政府開支，降低利息率，從而刺激消費。

凱恩斯之后，許多經濟學家對消費經濟進行了研究，如弗里德里曼、盧卡斯等。消費經濟學目前依然是經濟學的主流。消費經濟學帶來了世俗消費的極度擴張，必然會帶來很多社會、環境和經濟問題，過度消費帶來的是自然資源和環境的破壞，另外同樣會導致很多經濟問題，如美國的次貸危機就是過度刺激房地產消費引起的。

生態經濟學的誕生

消費經濟學對環境帶來的危害，引起了許多社會學家和經濟學家的反思。于是強調保護環境、關懷人類的新經濟學理念開始出現，比較代表性的是生態經濟學。

在資產階級革命以來，人類雖然享受到了自由主義、功利主義、消費主義下帶來的經濟成果，但同時卻破壞了我們賴以生存的環境，畸形的高消費觀念是地球生態的病毒。20世紀下半葉以來，一些生態學家、經濟學家、政治家、倫理學家紛紛提出倡導采用更科學、更合理的生產和生活方式，抑制日趨蔓延的消費主義風習。“綠色消費”的觀念開始形成并日漸被人們所接受。1988年，英國兩位作家JohnElkington和Julia Hailes出版了《綠色消費者指南》一書，受到社會各界的熱烈歡迎。

當前，雖然生態經濟學已經得到了各國的重視，但是已在消費經濟列車上高速行駛的人類很難改變奢侈的習慣，還沒有找到有效地剎車方法來滯緩這列高速的消費列車。