自由與生命

8月的一天下午，天氣暖洋洋的，一群小孩在十分賣力地捕捉那些色彩斑斕的蝴蝶。這時(shí)，我不由自主地想起童年時(shí)代發(fā)生的一件印象深刻的事情。那時(shí)我才12歲，住在南卡羅來(lái)納州，常常把一些野生的動(dòng)物捉來(lái)放到籠子里。而那種事發(fā)生后，我這種興致就被拋棄得無(wú)影無(wú)蹤了。

我家住在林子邊上，每當(dāng)日落黃昏，便有一群美洲畫(huà)眉鳥(niǎo)來(lái)到林間歇息和歌唱。那歌聲美妙絕倫，沒(méi)有一件人間的樂(lè)器能奏出那么優(yōu)美的曲調(diào)來(lái)。

我當(dāng)機(jī)立斷，決定捕獲一只小畫(huà)眉鳥(niǎo)，放在我的籠子里，讓它為我一人歌唱。

果然，我成功了。它先是拍打著翅膀，在籠中飛來(lái)?yè)淙ィ挚謶帧５髞?lái)安靜下來(lái)，它承認(rèn)了這個(gè)新家。站在籠子前，聆聽(tīng)著我的小音樂(lè)家的美唱，我感到萬(wàn)分高興，真是喜從天降。

我把鳥(niǎo)籠放在后院。第二天，它那慈愛(ài)的媽媽口含食物飛到了籠子跟前。畫(huà)眉媽媽讓小畫(huà)眉把食物一口一口地吞咽下去。當(dāng)然畫(huà)眉媽媽知道這樣比我喂它的孩子要好得多。看來(lái)，這是皆大歡喜的好事情。

接下來(lái)的一天早晨，我去看我的小俘虜在干什么，發(fā)現(xiàn)它無(wú)聲無(wú)息地躺在籠子底層，已經(jīng)死了。我對(duì)此疑惑不解，不知發(fā)生了什么事情。我想，我的小鳥(niǎo)不是已經(jīng)得到了精心的照料嗎？

那時(shí)，正逢著名的鳥(niǎo)類學(xué)家阿瑟·威利看望家父，在我家小住，我把小可憐兒那可怕的厄運(yùn)告訴了他，聽(tīng)后，他作了精辟的解釋：“當(dāng)每只母美洲畫(huà)眉鳥(niǎo)發(fā)現(xiàn)它的孩子被關(guān)進(jìn)籠子后，就一定要喂小畫(huà)眉鳥(niǎo)足以致死的毒草莓，它似乎堅(jiān)信孩子死了總比活著做囚徒好些。”

從此以后，我再也不捕捉任何活物捉來(lái)關(guān)進(jìn)籠子里。因?yàn)槲抑溃喝魏紊锒加袑?duì)自己生活的追求，而這種追求是值得肯定的。

索爾·貝洛 美國(guó)作家、學(xué)者，1976年獲諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng)。