一天,秦穆公對伯樂說:“你的年紀大了,你的子孫中有可以派遣出去尋找千里馬的人嗎?”
伯樂說:“良馬,可以從它的形體、狀貌和筋骨上看出來。千里馬,若隱若現,若有若無。像這樣的馬奔馳起來,跑得既快,還不揚起塵土,不留下馬蹄的痕跡。我的兒子都是普通人,可以把良馬告訴你,但不能把千里馬告訴你。我有個和我一起扛東西打柴草的朋友,叫九方皋,這個人對于馬的識別能力,不在我之下,請您召見他。”
穆公召見了九方皋,派他前去尋找千里馬。三個月以后九方皋返回,報告說:“已經找到了,在沙丘那個地方。”
穆公問:“是什么樣的馬?”
九方皋回答說:“是黃色的母馬。”
秦穆公按照九方皋提供的地址派人去取馬,卻發現是純黑色的公馬。穆公很不高興,召見伯樂,對他說:“壞了!你推薦的找馬的人,連馬的顏色和雌雄尚且不能識別,又怎么能識別千里馬呢?”
伯樂嘆了口氣,說道:“九方皋相馬竟達到了這種境界,這就是千萬個我加起來也無法及他的原因。九方皋所看見的是千里馬的內在素質,發現它的精髓而忽略它的外表。關注他應該關注的,不去注意他不該注意的,像九方皋這樣的相馬方法,是比千里馬還要珍貴的。”
馬到,果然是千里馬。
每個人在對待人、事、物的時候,都要抓住本質特征而不能只關注表象。
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