鼬屬

（Mustela；weasels）

鼬屬是脊索動物門、脊椎動物亞門、哺乳綱、食肉目、鼬科的一屬，通稱鼬。鼬是食肉目中最小的種類。分布于除大洋洲外的各大洲。其中比較重要的種類有北美水貂，經人工馴化后，已為世界各地飼養。白鼬和伶鼬分布在北半球寒帶地區，其冬毛和夏毛完全不同。夏毛呈棕黃色，冬季換成純白色，是適于雪地景觀的保護色。中國有鼬類8種：黃鼬、香鼬、紋鼬、黃腹鼬、艾鼬、小艾鼬、伶鼬和白鼬。其中黃鼬遍布全國，數量最多，經濟價值最大。黃鼬俗稱黃鼠狼，生活力強，棲息于寒帶針葉林、草原以至熱帶叢林，無論山區、平原或沼澤地以至村落居民點和城市，均能見其蹤跡。其中海鼬已絕種。