器官冷凍長期保存或成現實

由于無法在冰上保存超過4個小時，每年有超過60%的心臟和肺臟捐助器官被丟棄。目前，玻璃化（將生物性樣本超級冷凍成玻璃樣狀態）是唯一可以長期保存組織的方法，可用來保存細胞等小的生物樣品，如精子、卵子和臍帶血等。該方法雖可將器官超低溫保存，但在解凍過程中，器官組織會因冰晶的形成而遭到損壞甚至碎裂。

近日，明尼蘇達大學研究團隊研發了一種給冷凍組織快速加溫的獨特技術。明尼蘇達大學生物醫學工程和機械工程系教授約翰·碧紹夫表示，這種技術不會損害組織細胞的活性，這無疑克服了移植醫學中的一個重大障礙，或使器官冷凍保存成為現實。

該團隊將磁性納米顆粒混入低溫冷凍液，并通過施加外部電磁場給整個樣本快速均勻加熱。他們用冷凍的人皮細胞、部分豬心組織及大容量（多達50毫升）的豬動脈來測試這一技術，樣品的活性和功能性均可以完全恢復。更重要的是，解凍之后，納米顆粒能被徹底地從樣本中洗脫。

目前，動物器官相關實驗已在進行中，很有可能在7～10年內開始人類器官保存實驗。