鉆石與印度

鉆石之初——印度

鉆石的歷史起源于印度。在十七世紀之前，雖然早期婆羅洲也產鉆石，但由于產量極少，因此可以說印度是當時鉆石的唯一產地。

古印度人把鉆石顏色分為四個等級，這是印度所特有的種姓制度，就是對印度人地位、身份所進行的一種劃分：無色的鉆石稱作“婆羅門”；淺紅色的鉆石稱作“剎帝利”；淺綠色的鉆石稱作“吠舍”；灰色的鉆石稱作“首陀羅”。

在公元前四世紀的文獻中已有關于鉆石的描述和記載，考古研究發現印度人在公元前四世紀已用鉆石作為工具，對其他寶石的珠子進行雕琢。當時的印度人已知道，當兩顆鉆石相互碰撞時，部分鉆石會裂開甚至蹦掉，這是鉆石辟開加工的開始。在印度人看來，世間萬物都有“身世之謎”，傳說鉆石的前世是一位名叫巴拉的勇猛無比的國王，他不僅出生純潔，其平生所作所為亦光明磊落，當他在上帝的祭壇上焚身后，他的骨頭便變成了一顆顆鉆石的種子，眾神均前來劫奪，他們在匆忙逃走時從天上灑落下一些種子，這些種子就是蘊藏在高山、森林、江河中的堅硬、透明的金剛石。

鉆石之路——從印度到地中海

與古代中國通向西方的“絲綢之路”一樣，連接古印度與西方的則是“鉆石之路”。鉆石之路實際上由兩條路線組成，一為陸路，從印度經現今的兩伊、土耳其抵羅馬；二為水路，跨印度洋，經伊斯蘭圣城麥加，從地中海南岸埃及的亞歷山大港再穿地中海抵達羅馬。公元一至三世紀羅馬帝國出現的鉆石，即是通過這兩條“鉆石之路”從印度運來。可想而知，最好的鉆石必然首先為印度的國王們所擁有，其次為沿途各國的統治者所占有，當走到終點時，剩余的鉆石已為數不多了。

公元三世紀之后，在大約一千年的時間里，鉆石在地中海地區銷聲匿跡。其中一個主要的原因是隨著羅馬帝國的衰亡，波斯帝國崛起在印度和地中海之間，它取代了羅馬帝國而成為印度鉆石的主要吸收者。此外，伴隨羅馬帝國衰落喪鐘的還有基督教的興起，由于此前的鉆石大都與異教迷信聯系在一起，剛剛皈依基督教的教徒們對鉆石興趣大為減小。

鉆石新的生命——歐洲

中世紀的歐洲，人們心目中的鉆石仍帶有各種神秘色彩，就如：有人認為鉆石可以治病，也有人認為鉆石是有毒的，吞下去會導致人死亡。有一些關于鉆石的迷信則具有一定的積極意義，如將士們認為鉆石會給擁有者帶來勇氣，作戰時佩戴鉆石，可無往而不勝，又如鉆石會使男人對妻子的愛更深。

承前啟后——巴西

印度的鉆石產量在十七世紀達到高峰，年產量大約為5-10萬克拉，其中只有很少一部分達到寶石級。此后鉆石產量迅速回落，在1725-1730年間，每年從印度運至歐洲的鉆石只有2000-5000克拉，歐洲的鉆石工業面臨空前挑戰。所幸的是在1730年，在另一個遠離歐洲的大陸，南美巴西發現了鉆石，并很快取代了印度，成為第一大鉆石生產國。在1730-1870年的140年時間里，來自巴西的鉆石主宰了世界的鉆石市場。其產量在1850-1859年間達到頂峰，平均年產量達到30萬克拉。由于鉆石產量供給充足，鉆石也不再是僅僅供王公貴族們享用的奢侈品了，只要有錢，不管你身份如何，你盡可以在市場上購到你看中的鉆石。

現代鉆石工業——南非

巴西的鉆石一度使世界鉆石業興旺，但其供給量有限。到1861年為止，巴西的鉆石年產量下降到17萬克拉，到1880年，巴西鉆石年產量只有5000克拉。這種戲劇性的產量下降對當時歐洲初具規模的鉆石業的沖擊是可想而知的。在這時，一個神秘的大陸——非洲傳來喜訊。1866年夏，一天，位于南非奧蘭治河岸的德克爾農場一個15歲的男孩發現了一顆重達21.25克拉的鉆石，后來這顆鉆石被切磨成10.73克拉的橢圓形鉆石，最初被命名為“奧萊利”。當這顆鉆石亮相于1889年在巴黎舉行的萬國博覽會上時，已被命名為“尤利卡”（Eureka）。南非鉆石出現曙光后，很快在金伯利發現規模巨大的鉆石礦床，1872-1903年間，從金伯利城周圍的各礦床中開采出來的鉆石年產量已達2000-3000萬克拉，占全球鉆石總產量的95％。

由于南非鉆石的發現，并在此基礎上，創立起了世界上最大的鉆石公司-DeBeers公司，并由此開創了現代十分繁榮的現代鉆石產業。這就是海盟婚鉆為你講述的鉆石的發展歷程。