鮮花變色的秘密

江河

17世紀的一天早上，一位花匠將一籃美麗的紫羅蘭送到科學家波義耳家中，原來波義耳有養花的愛好。

正當波義耳準備將一束紫羅蘭插到花瓶里時，他的助手送來了實驗用的鹽酸。波義耳把花放在桌子上，準備接過鹽酸，可助手一不小心，將鹽酸灑在了桌子上。當波義耳轉過身來，卻發現原先深紫色的紫羅蘭，轉眼間像變戲法似的變成了紅色！

“莫非是鹽酸和紫羅蘭發生了化學反應？”波義耳疑惑不解，“紫羅蘭會不會和其他的酸產生反應呢？

他忙吩咐助手把書房里的那籃紫羅蘭搬來進行實驗。波義耳先取出幾個燒杯，分別倒入硫酸、磷酸，再摘下紫羅蘭放入燒杯中。果然，花瓣漸漸變成了紅色。

過了一會兒，波義耳又想到：“紫羅蘭在堿液中會不會變色呢？”于是，他又做了堿性物質與紫羅蘭發生反應的實驗。波義耳發現，堿性物質也能使紫羅蘭變色，不過紫羅蘭的顏色變成了藍色。

接著，波義耳又收集了玫瑰、薔薇、丁香等植物的花、莖、表皮和果漿，并提取它們的浸出液，再用這些浸出液做實驗。結果發現，這些植物的浸出液大都有遇到酸堿溶液而改變顏色的性質，其中表現最為靈敏、效果最好的是石蕊的浸出液。

于是，波義耳就選定了石蕊作為檢驗酸堿性的指示劑。從此，石蕊指示劑便走進了化學實驗室。

后來，為了方便保存，波義耳把紙片放在石蕊浸出液內浸透，然后烘干紙片，這就是我們至今仍在使用的pH值試紙。

指示劑的發明，為人們測試溶液的酸堿度提供了一種經濟、快速、有效的方法，對于科學定性分析有著十分重要的作用，是化學工作者的得力助手。

科學家鏈接

波義耳（1627年-1691年），英國物理學家、化學家。波義耳一生都在從事物理學、化學方面的科學實驗，除了發明石蕊指示劑外，他還通過實驗創立了著名的波義耳定律，推動了物理學的研究和發展。他獨立發現了磷，并第一個提出了科學的元素概念，使化學研究走上了正軌，被認為是現代化學的奠基人。