時間焦慮：急速社會變遷下的青年人

陳昌凱

我們的研究發現，工作中的人群，因直接暴露于急速變遷的社會之中，受到的影響與沖擊更加強烈，并在快速變遷的社會中形成了一定的心理與行為模式。然而，青年人群體所感受到的時間焦慮最為深刻與強烈。

那么，我們不禁要問，為什么偏偏是當下的青年人，對時間如此焦慮呢？

原來人們要求男人“三十而立”，現在變成了“三十而富”，好像30多歲你還沒富，你這輩子就沒機會了。一旦被這樣的成功模板驅使著，不焦慮幾乎是不可能的。當然，當下的青年人并不是單純地擔心時間的流逝，而是擔心在“規定”的時間內，無法達到某個目標。而正是由于身處這樣一個急速而劇烈變遷的社會，讓人們的期望不斷增長，同時也讓焦慮和恐慌不斷增強。

社會巨變下的期望膨脹

改革開放之前，全國8億農民每人年平均收入僅有76元；全中國有三分之一的地區生活水平不如20世紀50年代，三分之一地區的生活水平不如20世紀30年代。可見，“文革”剛結束后的中國，就整個局面來說，處于一個混亂狀態；就整個經濟情況來說，處于緩慢發展和停止狀態。因此，人們的勞動積極性已經大幅度地降低，“磨洋工”“泡病假”等成為工人們表達怨氣與不滿的方式。

然而，從改革開放開始，中國社會就進入了劇烈變化的時期，這場社會變遷的規模、速度、廣度和深度都是絕無僅有的。身處這樣一個急速變遷的社會之中，人們的主觀期望也隨著狂飆的速度不斷地攀升著。以廣州為例，1949年的人均居住面積為4.5平方米，而到1978年人均居住面積不升反降，只有3.82平方米，但從1978年到1988年的10年間就增加了近一倍，人均居住面積達到7.29平方米，而到2008年這20年間人均居住面積已經增長到了1949年的10倍。人均居住面積增長得如此迅速，正是改革開放以后人們迅速增長的居住期望的反映。社會的巨變，讓人們的內心也涌動著變化的強烈愿望。改革開放把人們從那個單一、匱乏的社會里解放出來，長期被壓抑的欲望仿佛脫韁的野馬，在快速、劇烈變遷的社會中得以釋放。

對財富積累的渴望

招商銀行和貝恩公司的中國私人財富報告顯示：中國高凈值人群呈現逐年上升的趨勢。2008～2014年，每兩年中國高凈值人群的年均復合增長率分別為29%、18%和21%，其中可投資產超過1億的超高凈人士的增長率更是56%、33%和29%。

無論這些“高凈人士”積累財富的方法是否合理，手段是否合法，有一點是可以肯定的，就是當下中國的“富豪”人數是在不斷上升的。從20世紀80年代的“萬元戶”到現在的千萬富豪、億萬富豪，中國社會中總是有人在不斷通過各種“努力”來實現自己的致富夢想。

因此，對于那些處在中間階層、尚未進入“富裕階層”的青年人來說，自然也就意味著可以“抓住機遇”，尋找更多的機會，盡可能多地積累自身的財富，從而進入更高的階層。

當下的中國，技術與知識的優勢突顯，讓在這些領域較為領先的青年人得到了更多的機會，在非常短的時間內積累了大量財富，從而躋身于富人階層。更重要的是，與那些老一輩的富人相比，這些“新生代”們更加年輕，財富積累更快，增長也更迅速，更像一種爆發式增長。正是這些“財富新貴”們的出現，讓更多的青年人在看到希望的同時，也將這些不可復制的“傳奇道路”當作了自己的目標，并將自己“成功”的年齡標準不斷減小。

不可否認，這樣的開拓和敢為精神是青年人不可缺少的，但當社會的氛圍是比較誰更早成功的時候，行為的動力就會慢慢演變成落后的焦慮。當社會反復強調“某某成為最年輕的……”，或是不斷使用“某某剛剛X歲，就已經擁有了……”這樣句式的時候，人們并不會去關注那些隱藏在背后的大多數，只會更加關注于這樣一個個被塑造的“典型”案例。一旦以這樣的成功標桿為目標，青年人必然擔心在“規定”的時間內，無法達到某個目標，或是隨著時間的推移，實現目標的可能性會逐漸減小。本該催人奮進的行為動力，卻一再變成引人焦慮的精神壓力。

青年人的時間焦慮

當然，我們確實看到富裕人群成長的速度正在減緩。2013年的《胡潤中國財富報告》顯示，2011～2013年，中國千萬富豪的年平均增長率分別為9.7%、6.3%和3%，而億萬富豪的年平均增長率分別為9.1%、6%和2%。顯而易見，中國富豪規模擴大的速度正在放慢。中國人通過各種手段大量積累財富的難度在變大。這反過來又似乎在告訴人們，要“致富”，一定要“趁早”。

正如房產的增值所表現出來的，利潤與人們投資時間的早晚成正比，也就是說，投資得越早，需要的成本就越小，而獲得的收益卻越大，凈利潤也就越高。這就是財富增長過程中的“先發優勢”，即先行者可以獲得極大的收入和利潤。同時也再次給青年人一個警示—要想獲得更多的財富積累，必須盡早找到合適的路徑，否則致富的難度就越來越大，而收益也會越來越小。由此，對“快速”的要求再次被強化了，用最短的時間，實現最大的目標，越來越成為青年人的最終期望。不僅僅是因為希望追逐利益的最大化，而且隱藏著其對落后或緩慢可能導致難度加大，機會變小，甚至無法完成的一種恐懼。

“時間就是金錢！”在當代，這句話不但強調了時間本身的價值，更加突出了效率的意義，即只有速度越快，才有機會跑在別人前面成為先行者，進而才能得到更多的收益，成為上層人士。因此，快速不僅是這個社會客觀變化的現象，更是人們內心當中的重要期望，就如同“時間就是金錢”后面常常跟著另一句話—“效率就是生命”。

急速社會變遷中的心靈飄泊

在我們的實證研究中，當下中國的青年群體希望在自己34歲的時候就可以獲得事業的成功，同樣在這個年齡，可以獲得自己最理想的經濟收入。而這個年齡，意味著一個本科畢業就參加工作的人，僅僅工作12年就要達到自己人生的最高峰。同樣，這個年齡，距離現在通常定義的退休，還有大約26年。這樣一個在傳統中國社會無法想象的年齡（時間）期望，便是今天在中國社會中不斷蔓延的時間焦慮的真實寫照。

在一個變遷相對緩慢的社會中，青年人通常對未來的種種可能有一個基本的認識，也非常清楚地知道自己的選擇可能帶來的未來結果。因為通過周圍的人，特別是自己上一代人的發展軌跡，完全可以對自己的未來做出大致預測。這樣的社會確定性比較高，選定了目標或是未來方向，只要按照既有的道路穩步前進即可。然而，改革開放這30多年來，中國社會變遷的規模之大、范圍之廣、程度之深、速度之快，已經遠遠超出了人們理性的預判范圍。將西方世界100多年甚至是數百年的變遷，壓縮在中國短短數十年之中，必然沒有既定的道路可循，沒有確定的經驗可借鑒。

因此，當下的青年人沒有辦法從他人的成長與發展中獲得有效經驗，預知自己可能的未來，自然無從知道每條發展路徑可能達到的未來是什么樣的。今天選擇的道路，可能明天就不得不做出改變，甚至轉向。整個社會的不確定性急速上升，而面對這樣瞬息萬變，甚至毫無范本與規律的社會，青年人必然手足無措，從而產生焦慮與恐慌。也恰恰由于中國急速而劇烈的變遷，不僅加速了中國社會中一切有形之物的變化，更將中國青年人精神世界的發展極大地壓縮了，從而使中國人內心體驗的兩極性越加突顯。在現代性的工具理性價值觀下，中國的青年人找到了一種方式降低自己的焦慮與恐慌—占有更多的財富，就可以成為精英。

身處一個不知未來走向何方的社會，當下的青年人不僅希望占有更多的時間，獲得更多的價值，而且希望成功的過程越快越好，成為精英的時間越短越好，以免太慢而最終被社會淘汰。然而，金錢和數字無法慰藉青年人心靈的彷徨，更多的青年人則在物質的追求與內心的迷茫之間掙扎，最終在急速的社會變遷和個人痛苦的時間焦慮之間飄忽不定，難安其生……

（摘編自《南京社會科學》）