從“波斯迷”到化學(xué)家

歐陽(yáng)軍

1794年，在德國(guó)的一座小村莊里，住著一位學(xué)識(shí)淵博的牧師。他經(jīng)常給兒子講那些發(fā)生在遙遠(yuǎn)國(guó)家的故事，還有各個(gè)民族的奇異風(fēng)俗和信仰。隨著他的講述，孩子也展開(kāi)了天真的想象，在腦海中描繪著巴比倫、土耳其和波斯的宮廷。甚至夢(mèng)想著去東方，來(lái)一次神奇的探險(xiǎn)之旅！

這個(gè)孩子名叫艾爾哈德·米希爾里希。他上學(xué)以后，差不多成天都纏著歷史老師施羅賽爾：“今天上課時(shí)，您提到了世界七大奇跡之一的空中花園，請(qǐng)您再詳細(xì)地給我講講吧。”

“好的，好的，艾爾哈德，下次我一定講。這樣吧，我先送你一本書(shū)，這里面寫(xiě)了許多東方的奇跡。”施羅賽爾先生說(shuō)著，遞給米希爾里希一本書(shū)。他把書(shū)拿回家，立刻如饑似渴地閱讀起來(lái)。沒(méi)過(guò)多久，他對(duì)古代世界的知識(shí)就跟老師知道的一樣多了。

見(jiàn)他這么好學(xué)，施羅賽爾先生就告訴他：“要想進(jìn)一步了解古代的知識(shí)，就得先掌握那些古代國(guó)家的文字。在我們德國(guó)的許多圖書(shū)館里，都收藏著考古學(xué)家從世界各地帶回的古代手稿，其中埋藏著多少秘密啊！”

“那，我現(xiàn)在就開(kāi)始學(xué)波斯文，好嗎？”米希爾里希仰起頭，眼里閃著興奮的光芒。“我從小最大的愿望，就是能到波斯去，親眼見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)那些古跡！”

從此，米希爾里希異常勤奮地學(xué)習(xí)波斯文，堅(jiān)持不懈地為夢(mèng)想中的波斯之行做準(zhǔn)備。他的叔叔是哥廷根大學(xué)的一位學(xué)者，見(jiàn)他有如此強(qiáng)烈的求知欲望，便介紹了一位波斯文專(zhuān)家博爾茲教授，來(lái)指導(dǎo)他的學(xué)習(xí)。

由于博爾茲教授教學(xué)有方，米希爾里希只用了兩年時(shí)間就掌握了波斯文。他高興得好幾晚睡不著覺(jué)：“好啦，我懂得了波斯文，這下可以去波斯旅行了！可以實(shí)現(xiàn)自己的夙愿了！”

然而，父親卻給他潑了一盆冷水：“孩子，要到遙遠(yuǎn)的東方去旅行，需要一大筆旅費(fèi)。我這個(gè)窮牧師，可拿不出這筆錢(qián)啊！”

米希爾里希沒(méi)有灰心，他想出了一個(gè)主意：“法國(guó)的將軍拿破侖正在進(jìn)軍埃及，如果我去法國(guó)，說(shuō)不定能找到去東方的機(jī)會(huì)！”

可是，叔叔認(rèn)為他這個(gè)想法很幼稚：“拿破侖的遠(yuǎn)征困難重重。再說(shuō)，你只是一個(gè)小孩子，對(duì)政治和軍事都懂得不多。怎么能加入他的軍隊(duì)呢？”

“無(wú)論如何，我也要去！”米希爾里希聽(tīng)不進(jìn)叔叔的勸阻，偷偷收拾行李就去了巴黎。但沒(méi)過(guò)多久，他就兩手空空地回來(lái)了。果然如叔叔所料，他碰了不少釘子，一無(wú)所獲。

這些挫折并沒(méi)有讓米希爾里希灰心喪氣。他走進(jìn)圖書(shū)館，埋頭鉆進(jìn)堆積如山的波斯文古籍里。一年以后，他就寫(xiě)出了一篇關(guān)于古代波斯歷史的論文。同時(shí)，他也沒(méi)有放棄去波斯旅行的計(jì)劃。

他想：“我還年輕，可以自己掙錢(qián)。對(duì)了，如果我能當(dāng)上醫(yī)生，就可以一邊走一邊行醫(yī)。不靠任何人的資助，就能實(shí)現(xiàn)波斯之旅了！”

于是米希爾里希報(bào)名進(jìn)了一所醫(yī)學(xué)院，開(kāi)始學(xué)習(xí)化學(xué)、物理等自然科學(xué)的課程。誰(shuí)知，他一接觸這些知識(shí)，就產(chǎn)生了濃厚的興趣。特別是化學(xué)，一下子就把他迷住了。

使米希爾里希感到特別奇妙的是化學(xué)的結(jié)晶過(guò)程。他在做化學(xué)實(shí)驗(yàn)時(shí)，經(jīng)常把配制出的溶液放在一個(gè)個(gè)瓶子里。過(guò)了一段時(shí)間以后，他就發(fā)現(xiàn)，在這些瓶子的底部產(chǎn)生了許多晶瑩剔透、異常美麗的晶體。在這些美麗多姿的晶體里又包藏著什么樣的秘密呢？

這一切把米希爾里希深深地吸引住了。他開(kāi)始專(zhuān)心研究這些結(jié)晶，不知不覺(jué)地，居然把去波斯旅行的計(jì)劃都給拋到了腦后。

1826年，已成為一位化學(xué)家的米希爾里希，經(jīng)過(guò)多年的實(shí)驗(yàn)，發(fā)現(xiàn)了一條非常重要的規(guī)律，即結(jié)晶定律。它的內(nèi)容是，根據(jù)結(jié)晶的條件，物質(zhì)可以形成兩種或兩種以上的晶體。從此以后，科學(xué)家們利用這一定理，合成了許多新的化合物，還可以用比較簡(jiǎn)便的方法，查明各種化合物的成分。

不久，米希爾里希又制出了硒酸，發(fā)現(xiàn)了苯、六氯代苯、二苯甲酮、草酸乙酯等化學(xué)物質(zhì)。他還和法國(guó)科學(xué)家貝蒂耶合作，人工合成了透輝石、符山石、輝石及許多礦物。

米希爾里希發(fā)現(xiàn)的結(jié)晶定律解決了化學(xué)上的許多難題。為此，他在1828年當(dāng)選為倫敦皇家學(xué)會(huì)會(huì)員，并被該會(huì)授予金質(zhì)獎(jiǎng)?wù)隆?/p>

就這樣，曾經(jīng)的“波斯迷”米希爾里希在化學(xué)領(lǐng)域里悉心研究、自由馳騁，取得了一個(gè)又一個(gè)偉大的成就。雖然，米希爾里希最終也沒(méi)有去成他向往的波斯，但在化學(xué)領(lǐng)域里，他已經(jīng)攀上了科學(xué)的最高峰。而他也并不覺(jué)得遺憾。因?yàn)槿绻麤](méi)有少年時(shí)那種百折不撓、為夢(mèng)想而奮斗的精神，他后來(lái)也不可能在科學(xué)研究中取得巨大的成功。

在人生的旅途中，有時(shí)我們的興趣、理想會(huì)發(fā)生改變。這都是很正常的。但無(wú)論是什么樣的理想，都需要經(jīng)過(guò)艱苦的努力，才能變成現(xiàn)實(shí)。