在肯尼亞，看動物從腳下穿行而過

很早以前，曾經聽一位英國朋友說，他在肯尼亞工作期間，住過一個別具特色的旅館。20世紀初，一對英國夫婦突發奇想地在一片荒無人煙的大草原中幾棵大樹的樹杈上，搭建了幾間簡陋的“吊腳樓”式的“樹頂”小屋。當時，主要是向派駐肯尼亞的英國軍政官員以及西方探險考察人員提供觀賞野生動物的場所。但是，這對夫婦無論如何也不會想到，從1932年開始接住第一批客人至今，幾十年來，這個獨特的“樹頂”旅館，已經成為很多人的向往之地。

從內羅畢開車大約兩個半小時就能到達“樹頂”旅館，在進入之前，游客們都要先到旅館的接待站，將自己的大行李箱寄存在那里，每人只能攜帶隨手使用的生活用具。從接待站需要更換旅館的汽車，這是規矩。乘車大約10分鐘，人們進入了一個用鐵絲網圍成的保護區，以防兇猛動物擅自闖入旅館。

這座旅館高21米，全木質結構，有二層建筑，搭建在數十根粗大的樹干上，周圍被大樹簇擁，底層離地面10余米，野生動物可以自由穿行其下。作為房柱的大樹依然枝葉繁茂，有的穿越樓板伸入空間繼續生長。

旅館的正面有個很窄小的螺旋式樓梯，順著樓梯，人們可直接被“旋”到自己居住的樓層。當然，旅館的兩邊也有梯子，可分別進入樓上的客房。

說起這家旅館，原本不過只是曠野中一座有些特色的旅館，但就在1952年2月，伊麗莎白公主來到當時處于英國殖民統治下的肯尼亞旅游。一天，公主為觀賞野生動物而下榻“樹頂”旅館，誰知當晚意外地接到父王駕崩的消息。次日，伊麗莎白只好中斷旅行，立即返英。次年6月2日，伊麗莎白正式加冕為女王。

隨著伊麗莎白由公主變成女王的美麗故事的流傳，這家“樹頂”旅館，漸漸成了肯尼亞的旅游熱點，世界各地的達官顯貴紛至沓來。可惜的是，在肯尼亞人民爭取民族獨立的風暴中，“樹頂”旅館于1954年被當作殖民統治的象征之一被毀之一炬。

三年后在原來“樹頂”旅館的對面又修建了類似的“樹頂”旅館，經過多次擴建后，今天的“樹頂”旅館已經成了一個能容納90多人居住的、地地道道的“旅館”。來自世界各地的人們，帶著期盼和想象，在這里住上一兩日，觀看已經習慣來“樹頂”木屋覓食的獅子、大象們。

旅館的兩頭還有觀景走廊，不過最便于集中看動物的是頂層寬闊的觀景平臺。人們在上面除了觀賞美景外，還可以用旅館提供的食品逗引各種鳥和上躥下跳的白尾猴、狒狒等。旅館后面有幾個天然大水塘，內有鱷魚、水龜，中間有片被蘆葦覆蓋的陸地，上面有成堆的鳥蛋。一些大型動物，比如獅子、獵豹、獵狗、野豬等，會在日出日落時，快速而警覺地來到水塘邊喝水，之后匆匆離去。

“樹頂”旅館之所以簡陋得沒有任何電器，甚至衛生間都是公共的，是因為它始終遵循著環保理念，特別是對客房設施的要求極為“苛刻”。每間客房沒有桌椅，沒有衣柜，也沒有電源插座，由于屋內面積狹小，又是全木質的，很像一間桑拿房。不同的是，每間屋子都有一個小窗戶，并且都安裝了木質護欄，以防動物闖入。

最為特別的是，每間屋子都安裝了一個警鈴。夜晚，鈴聲響起時說明有動物出現在樓下，鈴聲越長，說明動物的體積越大，客人可根據聲音選擇是否出來看動物。

餐廳有兩張超長的桌子，縱貫整個餐廳，有點像吃大鍋飯的感覺。最為特別的是休閑區域，不論是頂層的露天平臺，還是室內的公共區域，都是觀看動物的理想之地。樓頂的平臺可以喂食沒有攻擊性的動物，也方便拍攝；而室內的公共區域則專門修建了大窗戶，隔著光線通透的玻璃，照樣能觀賞到外面的景色，還能避免風吹日曬。

住在這家并不現代的“樹頂”旅館，清新的空氣，寧靜的草場，看狒狒打架，看野豬警覺地喝水，看斑馬躲避獅子，看大象成群穿行……都是一種都市難以得到的享受，絕對其樂無窮。