霍金的笑容

路明

史蒂芬·威廉·霍金，這個21歲時被確診為肌萎縮性側索硬化癥（漸凍癥）、醫生斷言只能活兩年的男人，已經76歲了。

他創建了彎曲時空中的量子場論，發展了黑洞理論，寫下了《時間簡史》等著作，被譽為愛因斯坦之后最杰出的理論物理學家。

自患病以來，霍金的肌肉功能持續萎縮，如今，他只剩下右眼珠勉強能轉動。霍金不需要憐憫，病魔打不垮他，也改變不了他。

他總能以另一種方式吸引公眾的眼球。在卡通片《辛普森一家》中，他拯救劇中的女孩；在《星際迷航》中，他扮演自己，和牛頓、愛因斯坦一起打橋牌；在美劇《生活大爆炸》第五季中，高傲的天才男主角謝耳朵為了見他一面，不惜在大庭廣眾下穿上小短裙；在英國老牌樂隊的專輯中，他還通過聲音合成器獻唱一曲……

為了描述黑洞理論，霍金講過一個故事。

鮑勃和愛麗絲是一對情侶宇航員，在一次太空飛行中，兩人接近了一個黑洞。突然間，愛麗絲的助推器失控了，她被黑洞的引力吸引，飛向黑洞的邊緣（視界）。由于越接近視界，時間流逝得越慢，鮑勃看到，愛麗絲緩緩地轉過頭來，朝他微笑。那笑容又慢慢凝固，定格成一張照片。愛麗絲面臨的卻是另一番景象，在引力的作用下，她飛向黑洞的速度越來越快，最終被巨大的潮汐力（引力差）撕裂成基本粒子，消失在最深的黑暗中。這就是生死悖論，愛麗絲死了，可在鮑勃眼中，她永遠活著。

有一次，我在課堂上講起這段生死悖論時，突然哽咽。我仿佛一下子明白了，愛麗絲不是別人，正是霍金自己。他見過最深的黑暗，經歷過最徹底的絕望，依然懷有巨大的勇氣，在萬劫不復到來之前，他轉過頭來，用盡力氣微笑。