延遲滿足培養孩子的自控力

為什么有些孩子能夠健康理想地發展，而有些孩子麻煩不斷，甚至走向犯罪的深淵？其顯著差異可能就在于主動性和自控力兩個指標。也就是說，主動性和自控力兩顆種子都發達的孩子，其人格健全、發展順利；相反情況下的孩子，其人格存在問題、發展困難。

北京師范大學資深心理學家陳會昌教授率領的科研團隊，對200個孩子從兩歲起跟蹤研究20年，上述結論就是最為重要的發現。對于家長和教師來說，一般都明白主動性和自控力對于人的發展的重要意義，但是許多人也發現，培養孩子的主動性辦法多，培養孩子的自控力辦法少，而自控力又是絕對不可忽視的決定性素質。

正是基于上述原因，斯坦福大學歷時半個世紀的心理學實驗，“自控力之父”沃爾特·米歇爾教授的《棉花糖實驗》一書，就非常值得讀。至少對于我來說是如獲至寶，雖然近期出差較多，但我始終將該書帶在身邊，在雁棲湖畔將其讀完。我的切身感受是，這是我今年讀到的最有價值的心理學專著，在海量的信息與建議中，其嚴謹縝密的學術性與貼近生活的買用性，足以讓我終身受益。

與許多人的印象截然不同，棉花糖買驗之所以能夠持續半個世紀，絕不是簡單的能否等待的問題，更不是一顆還是兩顆棉花糖的獎賞，而是揭開人生命運的奧秘。如米歇爾教授所說，延遲滿足和抵御誘惑的能力已經成為人類文明發展歷程中的一個根本性挑戰。

在我閱讀與思考的過程中，發現該書中有三個結論是米歇爾教授的核心觀點。

當父母們望著自己年幼的孩子，當教師們望著自己天真的學生，誰不想知道，這孩子將來的人生是否成功，是否幸福？在20世紀60年代，沃爾特·米歇爾教授用神奇的實驗揭開了這個難以預料的謎底，并且有半個世紀的事實所證明。這就是棉花糖實驗，即如果那些學齡前兒童如果能夠堅持等待20分鐘再吃面前的那顆棉花糖，隨后便可以得到兩顆棉花糖。

四五歲的孩子能夠等待的時間越長，他們后來的SAT（美國的高考）成績就越高，其中，那些堅持時間最短的孩子（最后三名）比起那些堅持時間最長的孩子（前三名），總體成績整整差210分。他們在青春期的認知能力和社交能力也越強。那些在棉花糖實驗中等待時間更長的孩子們，在他們27-32歲階段有較低的體重指數和更好的自我價值感，能夠更有效地追求自己的目標，有更好的適應能力并且能夠有效地應對沮喪和壓力。

中國有“三歲看大，七歲看老”的傳統說法，弗洛伊德和蒙臺梭利等學者也有童年影響一生的觀點，而米歇爾教授主持的棉花糖實驗，給了我們一個童年如何影響一生的內在邏輯，讓我們清晰地看到童年的教育為什么最為重要。

毫無疑問，當童年影響一生的秘密被揭開，父母與教師極為關心的就是如何培養孩子養成延遲滿足的能力。《棉花糖實驗》這本書提供了各種各樣的培養延遲滿足能力的方法和建議。

培養自控力的執行功能具有三個共同特點：一是必須主動牢記自己選擇的目標和兩種可能性，目標是獲得更大的利益，兩種可能性是“如果我現在吃了一個，過一會兒就不能得到兩個了”和“如果我現在吃了一個，過一會兒就能得到兩個”；二是必須注意自己實現目標的過程，通過靈活利用一些技巧抵抗誘惑或轉移自己對誘惑物的注意及認知，并在這一過程中做出必要的修正，比如分散注意力、離開誘惑物、去玩玩具或做游戲等；三是必須抑制沖動性反應，比如不去想誘惑物有多么吸引人、不伸手去摸那些獎勵物。

養成延遲滿足的能力，也是在培養一種智慧性的思維習慣，這是比動作性習慣更高層次的習慣。問題是人生極為復雜，并非養成一些延遲滿足的能力或習慣就可以成就幸福的人生。

米歇爾教授在書中專門寫了一章來講“動機”，認為“自控并非無處不在，聰明人也會做出愚蠢行為”。他列舉了克林頓總統緋聞案、被譽為嚴謹自律的典范——高爾夫球星老虎·伍茲卻爆出丑聞等，認為在追求他們最重要的職業目標方面，他們都有著優于常人的自控力，并因此獲得成功，但在其他情況下就要另當別論了。確切地說，他們應該是沒有意愿去對某些特別的誘惑實施自控。

這個論點是極為犀利而現實的。中國的名牌高校多次爆出投毒案或自殺事件，很多人心目中的高才生轉眼淪為罪犯或輕生者，不同樣是一種悖論嗎？

顯然，在延遲滿足能力的背后有著更為重要的因素，那就是動機，而決定動機的往往是價值觀。所以，延遲滿足與自我控制，這兩者是一種能力和認知技能，就像任何一種能力，能否運用主要依賴于動機。因此，比執行功能更重要的是目標與動力。要想成功地實現目標，自控力是必不可少的，但是給予我們方向和動力（內驅力）的是我們的人生目標。執行功能只是一種能力而已，只有再加上確定的目標和動力，我們才能真正找到方向，取得成功。

記得早在2000年的秋天，我們與中國科學院心理研究所等科研機構的專家們在一起，論證少年兒童行為習慣培養研究課題的方向。專家們形成一個共識，即將研究側重點放在習慣與人格的關系方面，以培養健康人格為核心目標來培養良好習慣。如今看來，這個思路與米歇爾教授不謀而合，都是以積極的價值觀為引領，把如何做人作為教育的核心目標，這樣的延遲滿足與自我控制才能成就幸福人生。

（孫云曉 中國青少年研究中心研究員）