發表在最新一期《空間科學評論》上的研究報告稱,美國航空航天局(NASA)的“范艾倫”探測器發現一個人造的“太空屏障”正在向外推動范艾倫輻射帶。這一驚人事實意味著,人類不僅在改造地表,也在改造近太空環境。
這個“太空屏障”是甚低頻無線電通信(VLF)造成的。甚低頻無線電通信一般適用于深海潛艇的長程和海底通信,它能將編碼的信息傳送到遙遠的地方。但這些通信信號會泄露到太空,與地球周圍的帶電粒子發生作用,從而影響粒子的運動和位置。隨著時間的遷移,這些互動就在地球周圍創造出一個人造的“障礙物”,甚至可以對抗來自太空的高能帶電輻射。
NASA的科學家發現,過去幾十年來,這種“太空屏障”一直在將范艾倫輻射帶“推離”地球。團隊成員之一、科羅拉多大學大氣和空間物理實驗室的科學家丹·貝克,將這個“太空屏障”稱為“不可逾越的障礙”。
