賄匪

劉忠山

道光年間，鳳凰山上有個老鴰寨，大當家叫李黑。李黑聽從軍師王梁建議，始終打著劫富濟貧的旗號，因此籠絡了不少人心。朝廷多次圍剿，都因當地百姓對李黑的暗中支援而失敗。

時間一長，李黑發現給自己送禮的人越來越多。一開始是周邊的富商大戶，眼看著官軍無能，李黑做大，為了討好李黑，連年過節都偷偷孝敬李黑一大筆錢財。慢慢地，有些心里有鬼的貪官也開始給李黑送禮，圖的就是破財保平安。

得知昌樂知府魏鶴之即將告老還鄉，李黑便提前一年在昌樂城里布下了眼線，監視魏鶴之的行動。這年夏末秋初之際，探子回來報告，說魏鶴之照常在衙宅之外的菜園里種大白菜，今年更加親力親為，還有些神神叨叨的。李黑一聽，就“哼”了一聲：“這些鳥官，真會演戲，冬天就滾蛋回家了，還在裝什么清廉簡樸！”

轉眼一年過去，這天，魏鶴之大老遠地派人偷偷給李黑送了銀子和一封信。

李黑見小嘍捎上山來的銀子，當即便大發雷霆！他萬萬沒想到，堂堂一個知府才給他十兩銀子！李黑一氣之下，將魏鶴之寄來的信撕了個粉碎！

三天后的傍晚，魏鶴之的同鄉車隊路過鳳凰山，李黑便帶人干凈利落地將其劫下了。

李黑打眼一瞧，只見魏鶴之是個干巴老頭兒，穿的十分簡樸，隨行的一輛大車用氈毛毯子捂得嚴嚴實實的。

魏鶴之見狀，走過來朝李黑一拱手說：“李寨主，老朽就是昌樂知府魏鶴之，剛剛卸任告老還鄉，此前已經差人向李寨主送了書信，不知為何李寨主還要強行挽留呢？”

李黑一聽，頓時氣樂了：“是啊，久聞魏大人是清官，路過此地說什么我也要請您老人家上山一敘。”說完一揮手，手下如虎狼一般，連人帶車一起押上山寨。

眾嘍剛要掀開氈毛毯子蓋著的車子，魏鶴之急了，掙脫著跑了過來，對李黑說：“李寨主，這車里載的是大白菜，再過幾日，家中老母八十大壽，這是留著做菜用的。現在天寒地凍的，掀開毯子就凍壞了啊！”

李黑有心戲耍魏鶴之，就對手下喊：“在聚義廳門口搭兩塊木板，把馬車趕進大廳，里面有火盆，這樣就凍不壞魏大人的白菜了。”

大廳之內，生著火盆，比外面暖和多了。這次，李黑親自去揭車廂上圍蓋的毯子，發現車廂里果然是一堆大白菜。

眾嘍有些失望，李黑卻是不動聲色，讓嘍們把大白菜卸下車來。正卸著呢，一個嘍喊道：“咦，白菜堆里面有個箱子！”李黑神情一振，喝道：“給老子搬下來！”

魏鶴之對李黑說：“李寨主，箱子里也是大白菜，您要輕拿輕放啊！”

李黑迫不及待地把木頭箱子打開，里面一層厚厚的棉衣被蓋著什么東西，再揭開，里面果然是三棵大白菜！

這次李黑沉不住氣了，怒道：“三棵大白菜也值得這樣藏起來？你玩的是什么鬼名堂！”站在一邊的王梁過來耳語道：“寨主，據眼線的消息，今年魏鶴之親自種白菜，還有些神秘，說不定有什么值錢物件，早在大白菜卷心之前已經放在了里面。”“對啊，我咋把這茬忘了！”李黑眼前一亮，抽出腰刀，就要砍開白菜。

魏鶴之這時突然激動起來，他大喝一聲：“李黑，本官念你是個劫富濟貧的好漢，事先封了銀子修了書信給你，沒想到，你連本官為母做壽的幾棵大白菜都不放過，今天我倒要問你，如果你在我的白菜里搜不出金銀財寶，該當如何？”

李黑聽了說：“我愿意向你賠禮道歉，派人護送你回家。”說著話，他隨手拎起箱子里的一棵大白菜，“咔嚓”一刀，剖為兩半。

讓人驚奇的是，白菜里并無金銀財寶，倒是在白菜心里卷著一根鮮嫩的小黃瓜，在這寒冬臘月里讓人覺得稀罕。李黑一下子有點蒙了，拱手問道：“魏大人，這是怎么回事？”

魏鶴之平復一下情緒，說：“李寨主，家母過幾日就是八十大壽，我平素清廉，一直在想怎么給老母祝壽，思來想去，老母親愛吃嫩黃瓜，可是大冬天又如何有這等東西呢？我試驗著在種大白菜時，就在大白菜旁邊種了黃瓜，到了大白菜要卷心時，黃瓜才剛剛頂花帶刺的一長，我就把小黃瓜整理到大白菜心里，讓大白菜自然卷了起來。

“等到天冷了，把已近干枯的黃瓜秧剪掉，小黃瓜依然在卷得嚴嚴實實的大白菜里保持鮮嫩，能熬過寒冬啊。當年我考取功名為官時，老母親一再叮囑，要清清白白為官，這個教誨我謹遵了二十多年。今年老母八十大壽，又恰逢我告老還鄉，獻上這道大白菜包黃瓜的‘青青白白菜，也是寓意我沒有辜負母親‘清清白白為官的教誨啊！”

魏鶴之一席話說完，李黑等人肅然起敬，立刻設宴擺酒給魏鶴之壓驚道歉。

席間，王梁問：“魏大人，您一向清廉如此，沒有什么可搶的東西，為何還要給寨主送銀子呢？”

魏鶴之仰脖喝下杯中酒，嘆口氣說：“不瞞二位，老朽雖然素來為官清廉，可是一直受人排擠和猜忌，說我沽名釣譽……給你們送銀子，也不過是想讓你們不要搶我，順帶著印證我清官的名聲啊！”

喝得有些迷糊的李黑有些不明白：“魏大人，這話怎講？讓土匪來證明您是清官？”魏鶴之有些羞赧地說：“官面上素聞鳳凰山老鴰寨有三不搶：不搶窮人、不搶善人、不搶清官。不知道何時起，省內官場里就流行了一個潛規則，看一個官員是不是真清廉，自己吹的沒用，上面官員說的也沒用，花錢買名聲的有的是，看就看他是否被鳳凰山老鴰寨搶，搶了的就是貪官，不搶的就是清官。今天被你們搶了，我的名聲也算是毀了。”

聽罷此言，李黑“咕咚”喝完杯中酒，站起來一抱拳，說：“魏大人，你是我這些年來遇到的第一個真清官，你放心回家，名聲的事兒我們給您挽回來。”

魏鶴之回家沒兩個月，忽然有欽差來宣讀皇上的圣旨，褒獎他為官清廉，堪稱官吏的楷模。聽欽差說，皇上不知怎么聽到了市井傳聞，說魏鶴之告老還鄉，被土匪搶了，車上拉的不過是自己種的大白菜，連土匪都可憐他……

選自《今古傳奇故事版》2015.2上

（段明 圖）