獨駕

相裕亭

祁老爺吩咐管家，給四小姐的后窗加道簾子。

管家領著工匠、扛著梯子，爬上后窗加簾子時，四小姐靜靜地坐在閣樓的茶幾旁，眼睜睜地看著那個面無表情的工匠，橫一道豎一道地把后窗的風景擰得支離破碎。

四小姐在鬧婚。

那一年，四小姐十九歲，正在京師大學堂讀書。家人們得知她與蘇北鹽區來的沈達開相愛，便把她從學校叫了回來。

沈達開，在鹽區算是有錢人家的公子哥，可在旗人遍布的皇城根兒，他除了多喝了點兒墨水，再沒有什么可炫耀的。

而祁家則不同，祁家祖上是正黃旗，正宗的貴族。四小姐的爺爺，做過清軍的統領。問題出在庚子事變，大清朝一天不如一天了。四小姐就是在那個時候接受了新知識的熏陶，打破門戶之見，在京師大學堂讀書期間自由戀愛了。

祁老爺豈能容忍，他執意要把四小姐嫁給本族的旗人。

四小姐不從。四小姐說：“民國政府提倡青年人自由戀愛。”

祁老爺說：“自由戀愛，那是漢人糊弄人的。咱們旗人，還是要遵守旗人的祖制。”

四小姐說：“現在是漢人的天下了，不要再提什么旗人的祖制。”

“屁話！”他滿臉怒容，指著四小姐的腦門子，訓斥道，“你少給我提什么漢人的天下！二百年前，咱祖上橫掃大江南北……”

四小姐想告訴父親，時代不同了，旗人的大刀長矛，又怎么抵得過漢人的火槍大炮。但話到嘴邊又咽回去了，她怕觸及父親更深的痛處。

祁老爺想殺殺她的性子，就把她關在閣樓里，晝夜派人看守。想著時間一長，應該能斷了她與那個漢人的念想。

這夜，大雪。天亮后，祁老爺發現四小姐不見了。

守夜的也奇怪，上下閣樓的木梯，走只貓都吵得人睡不著，四小姐那么大一個人，是怎么悄無聲息下樓逃走的？

管家指著雪地上的腳印子，告訴祁老爺，說四小姐是光著腳走出院落，才穿上了鞋子。

祁老爺看著雪地里凌亂的腳印鞋印，無奈地搖了搖頭。

一旁的管家開導祁老爺，說：“隨了四小姐的心愿吧。”

祁老爺半天無語，末了，吩咐管家：“去把四小姐叫回來吧。”祁老爺說，告訴四小姐，真要嫁給那個漢人，也要體體面面地嫁。

四小姐再次被接回來。準備完婚時，祁老爺仍心存不甘，有意刁難四小姐，問她：“你的婆家在哪？”

四小姐說：“千里之外。”

祁老爺說：“那我就沒法給你陪嫁了！”其實，那時間，祁家已經開始敗落，偌大的三進大院，晚間的路燈只亮著一半。

四小姐壓根兒就沒打算要家中的彩禮。她計劃與沈先生坐車到天津，再從天津乘船，去鹽區見見公婆就算完婚了。

祁老爺一聽，四小姐一切都有主張，心想，這丫頭是無可救藥了。但此時，祁老爺把旗人嫁閨女的習俗搬出來了，要求四小姐婆家那邊，接娶新娘的當天，必須要趕著馬車來。

這事就不好辦了。

鹽區到京城，一千多里路，他沈達開的家人，如何車馬勞頓來迎娶新娘？可祁老爺話一出口，四小姐就在一旁替夫君應下了。

轉過身后，沈達開攤開了雙臂：“千里之遙，如何接你？”

四小姐說：“你個傻子，你去前門大街租輛馬車，把我接出家門，拉到永定門車站，不就得了。”

沈達開茅塞頓開。

然而，真到了迎娶四小姐那天，那個白面書生沈達開，竟然租了輛一匹馬駕轅的獨駕車，孤零零地停在祁家大門外。直到沈達開在祁家大門外炸響了鞭炮，祁家人這才知道，那輛獨駕車，是來迎娶新娘的。

祁家人又羞又惱，圍觀的人卻開懷大笑。

伴娘看不下去，跑回后院去問四小姐：坐不坐那輛獨駕車？

四小姐拎起小包袱，白了伴娘一眼，說：“鞭炮都放了，怎么能不坐呢！”說完，她滿面春風踏上了門廳里的紅地毯。

此時，祁家送嫁的鞭炮也響成一片。

四小姐坐上那輛獨駕車時，鞭炮的紙屑還在滿天飛舞。四小姐看著一旁的新郎官，噘起鮮紅的小嘴，沒好氣地訓斥他：“你呀你，真是個呆子，怎么著也得租輛三駕大車來接我呀！”說這話的時候，那輛獨駕車，已經走出祁家大院好遠好遠。

數年后，祁家的四小姐，也是共和國教科委主任的夫人，在面對她的兒孫及親朋，講及當年她出嫁的情形時，沈先生還在一邊呵呵地笑。

選自《小小說選刊》2017.2

（段明 圖）