●[美]蘇姬·摩根斯坦
別樣的獎勵
●[美]蘇姬·摩根斯坦

新學年又開始了,實際上,孩子們還是很高興能重返學校的。炎熱的夏天慢慢過去,暑假也顯得無聊起來,大家都悄悄期盼著能早點兒開學。雖然他們偶爾會抱怨,也會發點兒牢騷,甚至還有點兒害怕未見面的新老師,但他們內心深處還是開心的。這個學年才剛剛開始,還長著呢!
新老師可沒讓大家久等,他胖墩墩的身子坐在那兒,就像一大捆木柴堆在教室門口。學生們都吃了一驚,他們大眼瞪小眼地互相看著,心里是非常、特別、極其失望!因為他們理想中的新老師應該是年輕、帥氣、充滿活力的。而現實中呢,這位“從天而降”的新老師怎么這么老啊!他的身材很胖,肚子圓滾滾的,好像皮球一樣;頂著一腦袋銀白色的頭發,看上去就像傳說中的“天神”;鼻尖上架著一副眼鏡。瑪瑪爾好奇地走上前去,想確認一下老師有沒有老花眼,看東西會不會出現重影、三影或者四個影子。
除了長相,新老師的聲音也讓學生們感到很意外。他低沉渾厚的嗓音,仿佛來自一個陌生的世界,妮娜剛聽到的時候就被嚇了一跳。然而,用這種神秘的聲音說出來的第一句話就更讓人摸不著頭腦了。他既沒有說“你好”,也沒有說“我叫……”更沒有說“請坐吧”,只是很簡單地說了一句“我有一份禮物要送給你們”。這位剛剛走馬上任的新老師在每位學生的課桌上都放了一個小禮包,看起來他希望大家能夠盡快忘記他那并不討人喜歡的外貌和年紀。他只顧著分發禮物,都沒有仔細看看他的學生們。
康斯坦斯拆開了小禮包,發現里面是一副撲克牌,其他同學的禮物也是一樣的。撲克是一種紙牌,其中有四種花色:紅桃、方片、梅花和黑桃。
“這么說,這個學年我們要玩撲克牌嗎?”貝蒂大聲問道。她想起了自己的爺爺,他一天到晚都在玩撲克牌,還教會貝蒂玩一種叫作“勃洛特”的紙牌游戲。不過很快,貝蒂就第一個意識到,新老師并不是真的要和他們一起玩撲克牌,因為每張紙牌的背面都畫著撲克中的“大王”,而正面的文字各不相同。老師輕輕拍了拍查理的課桌,示意他念出紙牌正面的文字。查理感到很奇怪:難道我們已經穿越到史前時期了嗎?怎么老師不說話,光靠肢體語言來交流呢?但他只是做了一個吃驚的表情,還是服從了老師無言的命令。于是他大聲念道:

一張牌可以睡個懶覺。
一張牌可以逃學一次。
一張牌可以遲到一次。
一張牌可以沒帶作業。
一張牌可以不寫作業。
一張牌可以忘帶文具。
一張牌可以不聽課。
一張牌可以上課睡覺。
一張牌可以抄同桌的作業。
一張牌可以不去黑板作答。
一張牌可以免一次受罰。
一張牌可以在上課時吃東西。
一張牌可以發出噪音。
查理念到這兒,簡直不敢相信自己的眼睛,更不敢相信自己的聲音。驚慌之下,他打了個噴嚏。于是,新老師給貝蒂做了個手勢,讓她繼續往下念:
一張牌可以隨時隨地放聲歌唱。
一張牌可以在上課時跳舞。
一張牌可以在上課時中途退堂。
一張牌可以扮一次小丑。
一張牌可以說一次謊。
一張牌可以親吻一次老師。
念到這兒,貝蒂也不自覺地驚呼了一聲。于是,新老師讓瑪瑪爾接著念:
一張牌可以抱抱你喜歡的人。
一張牌可以慢慢做事。
一張牌可以延長課間休息。
一張牌可以把書本忘在教室里。
一張牌可以延長假期。
這就是我們的撲克游戲。
幾位同學念完撲克牌上的文字,教室里便炸開了鍋,大家既興奮又驚訝。可這畢竟是新學年的第一天,在課堂上大喊大叫還太早了點兒。緊接著,一個洪亮的聲音響起:“大家好,我叫烏伯特·盛旦。在我很小的時候,大家都叫我‘圣誕老人’。由于這個原因,我從小就想當一名老師,我喜歡給大家分發禮物。我真希望每天都能給你們不同的禮物:書本的禮物、解題技巧的禮物、動詞變位的禮物、數學課的禮物、自然課的禮物以及生活教給我的所有東西……”
聽了新老師的介紹,我們都興奮極了,覺得這真是一件奇妙的事。
查理是全班第一個使用撲克牌的人。在一節數學課上,他掏出一張“可以隨時隨地放聲歌唱”的紙牌,開始光明正大地唱起歌來:“嗨,媽媽!”盛旦老師把查理的這張撲克牌收走,然后放下教科書,把一頁寫好的歌詞分發給大家:“來,我們一起唱吧!”
……
查理花了大半夜的時間苦讀《大衛·科波菲爾》,他一讀起來就放不下了。第二天早上,他實在太困了,根本起不來床。“媽媽,別擔心。即使我遲到也不會受到懲罰的,我有撲克牌。”查理說。可媽媽根本不相信。在查理的一再堅持下,媽媽才勉強同意他繼續睡。
一直睡到十點半,查理才起床去上學。當然,想進教室,絕對不能忘了帶撲克牌。他把那張“睡個懶覺”的撲克牌交到盛旦老師的手里的時候,心里真有點兒難過,因為他手里再也沒有那種牌了。
……
學生們發現大家一起使用同一張牌真是太好玩了。于是,一天早晨,盛旦老師發現整個教室空蕩蕩的,只有查理一個人在。因為只有他已經用掉了那張“逃學牌”,他現在連一張撲克牌都沒有了,所有的牌都被他揮霍一空了。
人太少,沒法正常上課,盛旦老師就教查理下象棋。
在食堂吃過午飯,盛旦老師請查理和他一起發明新的撲克牌。查理呢,倒是提了不少不錯的建議:“一張牌可以開心地微笑,一張牌可以放聲大笑,一張牌可以講一個笑話……”
然后,師生倆一起列了一張單子:
一張牌可以讓自己開心。
一張牌可以過一次節。
一張牌可以大喊一次“我們是世界冠軍”。
一張牌可以洗一次泡泡浴。
一張牌可以享受一次陽光浴。
一張牌可以說一次臟話。
一張牌可以提一個冒失的問題。
一張牌可以任性一次。
一張牌可以邀請自己的朋友。
一張牌可以組織一次野餐。
一張牌可以在海邊散一次步。
查理想到了自己的外婆,于是又寫了幾行字:
一張牌可以多一點兒人情味兒。
一張牌可以抱一次老人。
一張牌可以探訪一次病人。
(選自《文學少年·小學版》,有改動)