也談基業長青

陸亦琦

美國作家吉姆·柯林斯因為一部《基業長青》（Built to Last）而一舉成名，成為暢銷書作家后，他繼而又寫了第二本更暢銷的書《從優秀到卓越》（Good to Great），在這兩本書中，作者用了西方研究者常見的詢證方式，收集了大量公司的興衰史，以事實為依據，總結了某些公司活得更久的內在特征。毫無疑問，論據是充分的，結論也是可信的。由此“基業長青”也成為許多中國企業家的口頭禪（Talking Points），似乎“基業長青”成了做企業最崇高的目標。

然而，不管柯林斯這兩本書的實例與論證多么充分，一家公司的好壞很難以它活多久來衡量，事實上許多優異的公司不一定活得很久，假如我們也以詢證方式研究一遍所有對人類文明作出重要貢獻并取得巨大商業成功的企業，我可以負責任地說：絕大多數已經不在了。它們雖然沒有基業長青，但在它們存在的時代，就是夜空中最明亮的星，基業長青也許只是一個偽命題。

20世紀90年代我剛到美國東部時，曾經聽過當地人說的一個笑話，大意是：有四個GE的員工好多年都無所事事，整天在屋頂上的打牌（我相信應該是Jack Welch之前的時代），他們在公司的工資發放名單上，卻沒有上級主管。雖然是個笑話，但這在七八十年代的確真實發生過。按照“基業長青”的標準，GE可以算是基業長青的楷模了。但一家活得太久的公司往往也變得龐大、低效，在某些地方整個小鎮都圍著1—2家大型企業，企業已經成了一個小社會，因為在地方經濟中的重要性，它便得到了很多公平商業競爭之外的東西，久而久之它的商業功能退化了。……