馬斯德校長的承諾

赫伯特·阿本德布特

我升入高三的那一年，二戰爆發了。在那年的開學典禮上，校長馬斯德先生對我們說：“你們是一群可悲的孩子，我根本不指望你們能考上大學。”

馬斯德校長雖然有些看不起我們，但有什么辦法呢？他說的是實話，戰爭讓我們每天都生活在驚恐之中，而且為了支持前線，我們每天放學后都要進入工廠，工作三個小時，更何況我們的家里還有很多事情等著我們去做……在這樣的生活中，我們怎么能考上大學呢？

但是，有個學生似乎不認可馬斯德校長的話。他站起來說：“馬斯德校長，或許你沒必要這么悲觀，我們可以多努力一點兒。比如我們可以每天少睡兩個小時，我們可以放棄周末的時間，或許那樣我們就可以考進大學。”

“這不是我悲觀，這是你們的命運，誰叫你們生活在這個年代！”馬斯德校長搖著頭說。

操場上安靜了很久，接著又有一個學生站起來說：“馬斯德校長，我反對你說這是我們的命運，我下定決心一定要考上美國最好的學校。”另一個學生也站起來說：“馬斯德校長，我也一定要考上一所好大學！”接著，有更多的學生站起來，告訴馬斯德校長，他們一定能考上好大學，包括我。因為我在那一刻也覺得，如果能再努力一點兒，我或許真的可以考上哈佛大學。

馬斯德校長根本沒有把我們的話當一回事兒。他搖搖頭說：“這不可能，今天你們說的話，到明天就會忘記，所以我不相信你們，你們就是一群可悲的孩子。”

“如果我們做到了又怎么樣？”突然，有個學生這樣站起來，大聲喊道。馬斯德校長想了想說：“如果你們能做到，在你們拿到錄取通知書的那天，我就從地上爬著來學校上班！”話音落下，操場上頓時響起了熱烈的掌聲。所有的學生都在掌聲中相互鼓勁，一定不能輸！

此后一年，我們都牢牢地記住了自己說過的話。我們每天晚上都少睡兩個小時，周末也在用心地復習功課。總之，除了必須要去工廠完成任務之外，我們把所有的時間都用來學習。一年后，我們這批“最可悲的學生”，居然全都考上了大學，而且還有將近一半的人被德國幾所最頂尖的大學錄取。

不過，這時候我們已經放假了，也已經忘記了馬斯德校長的承諾。但就在第二天早上，一個消息傳遍了整個小鎮——馬斯德校長在地上爬行！

我們這才想起一年前的事情，于是我們都往路上跑去，看見馬斯德校長果然正在路邊的草坪上往前爬去，他的身邊已經圍滿了人，大多數是我們這批剛剛畢業的學生。我們都勸馬斯德校長快起來，他卻笑著搖搖頭說：“這是我的承諾，我一定要做到，你們不要勸我，因為我的這個失敗正意味著你們的成功，所以我很開心，我為你們而感到非常開心。”

直到這時，我們才明白馬斯德校長是在用打賭的方式激勵我們。看著在地上爬行的馬斯德校長，我們心里都非常難過，最后不知道是誰先帶頭，總之，我們這些學生全都趴到了地上，和馬斯德校長一起向前爬去，爬往小鎮西郊的學校……