抗癌運動開啟美國醫學新研究

段雨

1900年，慈善家瑪麗·拉斯克出生于美國一個富裕家庭，她從小就受到了良好的教育，且一直跟著做慈善的母親四處行善，對人間疾苦有頗多感受。瑪麗40歲那年，其母親因病去世，給了一直生活美滿的瑪麗很大打擊。

當時的她雖然有廣泛的社會關系，可仍然不能為母親找到有效的治療方法，醫學界對于藥物知識的匱乏令她既震驚又憤怒。她決心與疾病對抗，尤其是癌癥。她的這個想法得到了丈夫的支持，作為社會名流，他曾出資贊助過醫學研究。

瑪麗也漸漸意識到，只有充足的資金支持，才能促使那些真正有才能的人推動醫學的發展。1942年，瑪麗的丈夫將公司出售，瑪麗也變賣了她收藏的藝術品，他們創建了拉斯克基金會，用來做醫學研究。然而對于龐大的醫學事業而言，這點兒資金無異于杯水車薪。

于是，瑪麗開始向民眾宣傳醫學和公共衛生事業的重要性，發動他們踴躍募捐。她在宣傳中說：“如果一支牙膏也值得每年花兩三百萬美元來做廣告的話，那么對在美國及世界其他地方讓人致殘的疾病的研究，就值得人們花上億美元。”她擲地有聲的言論一發出來，短時間內就引起了人們的關注。

為了爭取到更多支持，1943年，瑪麗拜訪了美國控癌協會會長，希望了解當時美國癌癥研究方面的進展，結果令她大失所望。因為人們抗癌意識的淡薄，這個協會早已成了一個自滿、僵化的社會俱樂部。

瑪麗決定獨立運作這項事業。她先在某雜志上發表了一系列關于抗癌的文章，幾周內便引起巨大轟動，雜志社收到上千封來信，以及多達30萬美元的捐款。受到鼓舞后，她又成立“美國癌癥協會”，并于1946年設立了拉斯克醫學獎，旨在表彰在醫學領域作出突出貢獻的人。

為了擴大規模和研究領域，瑪麗開始成為國會大廈的常客，經常穿梭于與衛生保健相關的每個委員會和專題小組之間。“如果你認為研究太貴，試試疾病吧”，她的不斷游說使聯邦政府投入到醫療研究方面的資金有了明顯增加。

然而，就在瑪麗為癌癥事業奔走的時候，其丈夫被診斷出結腸癌。看著他病情惡化、陷入昏迷，瑪麗急切地向腫瘤醫師們詢問還有沒有藥能做最后一搏，可是最終，她只能默默地承受所有的悲傷。

丈夫去世后，瑪麗更堅決地發起“對癌宣戰”運動，她決定做出更大的動作。她在當時知名報刊上刊登了一則整版廣告，大標題就是“尼克松先生：您能治愈癌癥！”標題下面是一位力挺瑪麗的癌癥專家的話：“我們離治愈癌癥咫尺之遙，只是欠缺資金和綜合籌劃。”

她流暢的文筆、感人肺腑的發聲對總統尼克松的觸動極大，尼克松于1971年簽署了《國家癌癥法案》，并聲稱：“我希望日后當我們回顧今天的舉動時，會認為這是我任期內最有意義的行動。”可見他對這個法案的重視程度。

在瑪麗的推動下，加上抗癌資金的不斷投入，美國一大批新的醫學研究機構相繼成立，為世界醫學的發展做出了重要貢獻。瑪麗也被授予總統自由勛章和國會金質獎章。雖然癌癥至今仍是醫學難題，但瑪麗抗癌的信念鼓舞著一代代人加入抗癌戰斗的旅程，她對這一事業的推動功不可沒。

編 輯/夏 涵