美國西北大學：比常青藤更受追捧的“備胎”名校

Missy+Chen

美國西北大學（Northwestern University） 大概是一個有些尷尬的存在。雖然有著全美第12名的好名次，但是在國內卻鮮有人知。介紹時，一定要記得強調“美國”兩字，才能避免和位處西安的中國西北大學混淆。即使是在美國，有些人也戲稱它為“常青藤學生的備胎”。即便如此，我對西北大學的滿腔熱血，從決定提前申請它的時候就沒消減過。

身為一個一心想研讀傳媒學的人，麥迪爾新聞學院響當當的招牌確實是對我最大的吸引。但除此之外，密歇根湖畔美麗的風景，和大都市芝加哥相鄰的地理位置，以及僅僅百分之七的中國留學生比例，都是西北大學獨特的閃光點。

到了西北大學，你便會被一片深紫色洗了腦。小到T恤、水杯、徽章，大到學校的網站，校園的花叢，都是一片紫色，甚至連圖書館大樓都在夜晚散發出紫色的柔光。而在我工作的地方——學生辦事處的宣傳部，將紫色設置成所有宣傳產品的底色已成了一種習慣。在西北大學，我們就獨愛這一抹紫，其他顏色統統不能與之媲美。我們將對西北紫的熱愛稱之為 “Purple Pride（紫色驕傲）”，不管走到哪里，看到那一抹高貴冷艷的紫，便會想起母校。

西北大學的學生大多崇尚自由主義，這也造就了校園里開放的學術和政治氣氛。先不提學校里大大小小的那兩三百個社團和五花八門的活動。在這里，你的想法和身份是得到尊重的，反而種族或性別歧視會受到強烈的抨擊。我雖然不能以偏概全，但是大多數的西北大學學生都得到了良好的教育。而教育則讓視野開闊，對新事物的接受程度提高，人和人之間的平等也就變得容易了。當然，這也意味著，你雖然身為外國人，卻不會被絲毫“放水”。不論是社團干部還是工作崗位，一切得拿能力說話。

在西北大學，另一個現象就是“學霸”太多。不論是教室第一排慷慨激昂的白人小哥，圖書館閉館時才整理書包的印度美女，還是身邊一個個完美克服語言障礙的中國學霸，這時，你一定要放下你在高中時依附著考試排行榜的那點小驕傲。當所有人都是學霸的時候，只學習的人就沒有了絲毫亮點。在社團活動中，我認識了每天管理著整個媒體網站，卻在三年中都保持了接近完美的GPA的主編。還有身為全職學生，卻又同時做著校內工作和校外實習的學姐。也有前一晚在兄弟會里盡情狂歡，第二天卻完美拿下微積分考試的亞裔少年。在這里，學霸的規格提高了，比的是，誰能在擠出的時間中，學得最快最好。而在西北大學讀書的中國留學生，大多也都是深藏不露的世外高人。SAT成績在2300分以上的學生大有人在，不僅如此，各類實習也是囊括懷中。雖同處一個校園，但有人忙創業，有人忙炒股，大家似乎都有著自己的“小世界”，走路時腳底都帶點風，大有爭分奪秒的意思。

不僅如此，西北大學是 “quarter system” （學期制）的學校。也就是說，在西北大學，每年有春、夏、秋、冬四個學期，而每個學期只有兩個多月的時間。短短的學期意味著課堂的進度很快，常常剛開學沒兩個星期就開始期中考試。這樣快節奏的教學雖然常常讓學生叫苦不迭，但毋庸置疑，這樣的制度確實能讓我們接受更多的知識，體驗不同的課堂。

也是因為這樣繁忙的生活節奏，學生的作息大多都十分古怪。原來只聽說凌晨四點的哈佛圖書館人聲鼎沸，卻不想后半夜的西北大學也如此熱鬧。多少次看到過了午夜，才忙完了社團工作和其他事情進入學習室的同學。期末時在圖書館過夜的學生更是見怪不怪。而西北大學的深夜食堂，更是在凌晨一點才迎來了“晚高峰”，因為這是學生們學習到一半中場休息時的能量補給站。看似平靜的深夜里，大家卻都還在挑燈夜戰，奮筆疾書。

若說西北大學有什么不能忍受的，那大概就是芝加哥冬天刺骨的冷風。這風和北京的風有些不同，雖不是干燥得像刀子般割在臉上，但特別在一個“猛”字上。五六級的大風是家常便飯，有時甚至要更猛烈些。當風吹得狂野時，逆風而行就像是不可能完成的任務，怎么沖都會被推回來。每每這個時候我都不敢在湖邊行走，生怕直接被大風推到湖里去。

然而，多數時候，西北大學是寧靜秀美的。密歇根湖如海般遼闊，望不到盡頭。而精心雕刻的樓角，教堂里閃著異彩的琉璃玻璃，透過樹影，灑在青青草地上的陽光，都令人心馳神往。而在這美景之中，最有西北大學特點的，卻是各式各樣的“石頭”。

每每有人來校園參觀，都一定要到 “The Rock” 前面合影留念。這塊 “石頭” 其實本來是個公共飲水機，在廢棄之后被學生在上面噴漆、涂鴉。漸漸地，這塊 “石頭” 變成了西北大學最有名的招牌，如果任何學生組織想宣傳自己舉辦的活動，都會來這里涂鴉宣傳。但是這石頭不是想涂鴉就能涂鴉的，學生必須要守護石頭連續24小時，才可以開始噴漆。而偷懶作弊幾乎是不可能的，因為路過的行人和周邊宿舍樓的學生都是裁判，監督著大家遵守游戲規則。久而久之，守護石頭便成了西北大學最獨特的傳統，也是大家常常掛在嘴邊的畢業前一定要做一次的事情之一。不同樣式的，扎營在石頭旁邊的帳篷，也成了西北大學最為獨特的風景線。

和 “The Rock” 相似，在密歇根湖邊也有幾十，甚至上百塊臨水的大石頭。這些石頭大多也被五顏六色地裝飾，寫上了意義非凡的文字。每一塊石頭仿佛一個故事，有些是西北大學結婚的學生訴說誓言，有些是紀念逝去的朋友。其中，有一塊石頭赫然用中文寫著 “世界再大，也要回家”，讓留學在外的游子每次路過都感觸頗多。就是這樣錯落有致的彩色石頭，像是給碧藍的湖水鑲上了相框，框起了西北大學大學獨一無二的美麗景色。

說西北大學不如其他名校，大概是因為它的低調。它培育了許多在政界，商界，甚至娛樂圈都響當當的人物，并且常常高居畢業生就業率榜單前幾名。雖然沒有常青藤的名號，沒有漂洋過海的名氣，但西北大學的學生都為能在這個斑斕的校園里學習、成長而感到自豪。在西北大學人的心中，那抹高貴的紫色，永遠是心中最絢爛的色彩。