一只信鴿,即使你把它帶到千里之外的陌生地方,它也能把信帶回家。在鴿子頭頂和脖子上繞幾匝線圈,以小電池供電,鴿子頭部就會產生一個均勻的附加磁場,干擾它接收地磁場。當電流順時針方向流動時,在陰天放飛的鴿子就會向四面八方亂飛。這表明:鴿子是靠地磁導航的,那么鴿子又是如何靠地磁導航呢?有人提出這樣的觀點:把鴿子看作是電阻為1000歐的半導體,它在地球磁場中振翅飛行時,翅膀切割磁感線運動,因而在兩翅之間產生感應電壓。鴿子按不同方向飛行,因為切割磁感線方向不同,所以產生的感應電壓的大小不同,就可以辨別方向。但是實驗表明:晴天放飛時,附加磁場并不影響它的飛行,這說明地磁并不是它的唯一的羅盤。原來,鴿子能檢測偏振光,在晴天它能根據太陽的位置選擇飛行方向,并由體內生物鐘對太陽的移動進行相應的校正。另外,當電流逆時針方向流動時,不管是晴天還是陰天,它都能飛回家。endprint