大學士徐桐的學問

唐寶民

徐桐是晚清名臣，而且不是一般的名臣，是學問大家，是道光三十年進士，在徐桐所任的官職中，有三個是以“學士”命名的：內閣學士、協辦大學士、體仁閣大學士，說明他的學識不在一般人之下；徐桐還是晚清著名的理學家，師宗宋儒，更說明他的學問是非常大的。因此，在晚清時代，徐桐被視為朝廷中知識最淵博的人，連慈禧太后都對他尊重有加。

按理說，這么大的學問，應該能對思想學術及國家民族做出巨大貢獻才對，事實卻恰恰相反，大學士徐桐是晚清保守派的代表，反對洋務運動，反對維新變法，拒絕接受一切新事物……當朝廷討論修鐵路之時，他領銜上書強烈反對，反對的理由是：“輪車所過之處，聲聞數十里，雷轟電駭，震厲殊常，于地脈不無損傷”、“驚耳駭目，鬼神呵譴”……康有為、梁啟超發起維新變法運動，試圖以變法來推動中國的進步，結果，徐桐堅持“祖宗之法不可變”，激烈反對、仇視改革，連心態都出了問題，聽到“維新”兩個字就氣得渾身發抖。徐桐還盲目排外，不接受任何外來事物，不用任何外國的東西，所穿的衣物，全是用土布和綢緞做成的，堅決不穿用洋布做的衣服；看到有人戴西洋眼鏡，就破口大罵；看到兒子在自己面前吸雪茄煙，就大罵道：“我在爾敢如是，我死，其胡服騎射做鬼奴矣！”徐桐的家，住在東交民巷，與外國使館區相鄰，對洋人極端仇視的徐桐便在大門上貼了一副對子：“望洋興嘆；與鬼為鄰”，以此來表達對蠻夷的憎恨……

徐桐的學問的確很大，但所學的知識，僅限于四書五經，對外部知識（特別是先進的西方科技）一概不了解，堂堂大學士，竟然不相信世界上有西班牙和葡萄牙這兩個國家存在，質疑道：“西班有牙，葡萄有牙，牙而成國，史所未聞，籍所未載，荒誕不經，無過于此”。而且，在他的觀念中，“天朝上國”的自負心態異常嚴重，他見有人把美國翻譯成“美利堅”，就異常氣憤：“大清國才是真正的既美、又利、又堅，美國算什么‘美利堅？”而且，他對義和團“刀槍不入”、“神靈附體”的說法也深信不疑。

在非常歷史時期，我們曾經有過一個非常荒謬的口號：“知識越多越反動”。不過，這句話用到徐桐身上倒挺合適，徐桐的知識，的確使他走向了反動。戊戌維新失敗后，譚嗣同等六君子血灑菜市口刑場，徐桐心里樂開了花，他叫來了戲班子，在家里大唱了三天戲以示慶祝。因為極端仇視洋人，徐桐成了義和團運動的支持者、發動者之一，義和團進京后，他興奮異常，當義和團開始火燒教堂時，他興奮地又請戲班子唱了二十天大戲。

徐桐現象，折射出的其實是中國古代教育的失敗。古代的知識分子、學問大家，雖然號稱“學富五車”，其實所學的東西，都跳不出“四書五經”的范圍，顯然不可能產生什么“獨立思想”“自由意志”“創新精神”，是一種僵化了的、死氣沉沉的學問，與先秦理性精神及西方先進的科學理念背道而馳，當然無法引發新技術革命及民主制度的誕生。徐桐無疑是一個飽讀詩書的好學者，但他的學問對時代的進步非但沒有推動作用，反而走向了改革的對立面，成了阻止社會前進的絆腳石。畸形的知識結構，不但于國無利，反而于國有害，擁有畸形知識結構的人，表面上看是“愛國者”，其實是“害國者”。這種學問，于國家、民族何用？

（編輯：李躍）