英語詞匯中的性別歧視現象

陳曉潔

【摘要】從古至今，性別歧視問題一直是社會關注的焦點，這一問題存在于社會的許多層面，包括語言層面。性別歧視在英語語言中的體現也比比皆是，本文將從詞義的大小、詞義的褒貶以及詞義的降格幾個方面來討論英語詞匯中的性別歧視現象。

【關鍵詞】英語詞匯 性別歧視 褒貶義 降格

【Abstract】Since ancient times，sexism has always been the focus of the society. Sexism exists in many aspects of the society including the aspect of language. Quantities of examples about sexism can be found in the English language. Here in the essay sexism will be discussed in the following aspects：the status of the meaning，the commendatory and derogatory meaning of words，and the degradation of words.

【Key words】English vocabulary； sexism； commendatory and derogatory meaning； degradation

一、引言

在社會生活中，語言對男女性別一視同仁，因此，語言本身并沒有性別歧視。但語言就像社會的一面鏡子，它不可避免的反映了一些社會文化和社會風俗。目前為止，性別歧視主要體現在對女性的歧視上。本文從詞義的大小、詞義的褒貶以及詞義的降格方面討論英語詞匯中體現的對女性的歧視。

二、詞義的大小體現的性別歧視

在英語詞匯中，指代男性和女性的對應詞匯的詞匯意義有大小之分，指代男性的詞匯的詞義往往大于或高于對應的指代女性的詞匯的詞義。這一現象反映了英語詞匯中對女性的性別歧視。

Baronet和dame是一對對應詞，baronet只用來表示英國地位顯赫的“準男爵”，而dame則可以指普通的“女人”，地位的高低顯而易見。Governor所指的是位高權重的“統治者，管限者，總督”，或者是機構的“懂事，理事，總裁”這些 “大人物”，而與之對應的governess則指地位底下的“家庭女教師”這種“小人物”。我們都知道，英語詞匯中常常用添后綴-ette的方式來表示“小”的意思，如：kichenette表示“小廚房”，caravanette表示“小商隊”。由此我們可以看出，usherette（女招待員）比usher（男招待員）顯得“矮小”很多；drum majorette（樂隊女指揮）比drum major（樂隊男指揮）的指揮氣勢也小的多。

三、詞義的褒貶體現的性別歧視

1.對應詞匯的褒貶義。英語詞匯中指代男性的詞匯大多都帶有肯定，褒揚的感情色彩，而與之對應的指代女性的詞匯大多則帶有否定，貶低的意味兒。

英語詞匯中有很多組對應男女性別的對應詞，如bachelor和spinster、wizard和witch、以及master和mistress等。bachelor和spinster分別指未婚的男子和未婚的女子，但是bachelor帶有一定積極的感情色彩，暗指“因為富裕而成為理想對象的單身男子”或者是“信守獨身主義的單身漢”，而spinster則含有貶義色彩，它多用來指自身有缺陷的“老處女，老姑娘”。Wizard指某行業中有才干的“能手”或“奇才”，帶有褒義的色彩，而witch指的是“巫婆”或“長相丑陋的老太婆”，無疑帶有貶義色彩。再說到master和mistress，前者指“有控制能力的人，有技巧的人”，后者卻指“已婚男人的情婦”，褒貶意味不言而喻。

2.修飾詞的褒貶義。英語詞匯中相同的修飾語用于男性大多表示褒義，而用于女性時卻變成了貶義。

Aggressive這個詞用于修飾男性的時候可以表示“有進取心的，可尊敬的，敢作敢當的”，用于修飾女性的時候則表示“蠻不講理的，咄咄逼人的”；easy用于男性的時候指“隨和的，平易近人的”，而用于女性的時候卻是“水性楊花的，輕浮的，放蕩的”；tramp用于男性指的是“流浪者”，用于女性卻指“淫婦，蕩婦”；public man表示“擔當公職的人”而public woman則表示“娼妓”。

四、詞義的降格體現的性別歧視

在英語語言的發展進程中，有很多詞匯從帶有肯定色彩的褒義詞變成了中性詞或帶有否定色彩的貶義詞，或者從中性詞變成了帶有否定色彩的貶義詞，這種現象叫英語詞匯的降格，而這些發生了降格的詞匯很多都是與女性相關的詞匯。

在過去，lady這個詞往往被用于指代（英國的）“貴婦人，夫人或小姐”，而現在用于對一般女性的（不尊重的非正式）稱呼；governess原意是“女統治者”，而現在卻貶降為“家庭女教師”；wench一開始的意思是“年輕的女子或女孩”，后來隨著詞義的變化變成了“蕩婦，妓女”；hussy原指“家庭主婦”后來指“粗野女子，淫蕩女子，蕩婦，娼妓”等；quean原本是對女人的一個泛稱，慢慢變成了“輕佻的女 子”，到最后便有了“妓女”的意思；以上這些實例無一不反映了社會對女性的歧視。

五、結語

近年來，由于社會中的性別歧視現象受到了女權運動的猛烈抨擊，女性所受到歧視也有明顯的改善。隨著社會的發展，人類思想的進步，人們逐漸意識到了性別平等的重要性。并且，伴隨著人類文明的進步，終將會迎來男女真正平等的新時代，而這個時代到來之際，也將是語言中性別歧視現象的消亡之時。

參考文獻：

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