生命六問

曼迪·奧克蘭+M.O.+賈斯汀·沃蘭德+艾麗思·帕克+杰弗瑞·克魯格+小月遙

隨著人的預(yù)期壽命不斷延長，我們不禁開始思考人生應(yīng)該如何有意義地度過。我們應(yīng)該怎樣看待養(yǎng)老、生育等問題呢？或許這6個(gè)關(guān)于生命和生活的問題，能給您一些啟發(fā)。

第一問：為什么每個(gè)人都希望長壽？

伊齊基爾·伊曼紐爾是著名的復(fù)合型學(xué)者。他是著名的生命倫理學(xué)家、腫瘤學(xué)家，曾出任奧巴馬總統(tǒng)的保健醫(yī)師。但他最為人們所稱道的，還是他在2014年發(fā)表的那篇文章《我希望我在75歲時(shí)死去》。

超過1000人寫信或者發(fā)電子郵件給他。有的人覺得他瘋了，不尊重生命；有的人卻覺得，終于有人說出了自己的心聲。紐約一位老人，在75歲時(shí)去世，留下遺囑，要求在自己的葬禮上，讓所有來賓閱讀這篇文章。

現(xiàn)在美國居民平均壽命為78.8歲。伊曼紐爾主動(dòng)提出希望在75歲結(jié)束生命，這與絕大多數(shù)人的追求正好相反。皮尤研究中心的一份報(bào)告顯示，超過70%的美國人，希望自己能夠活過100歲，這是為什么呢？

艾莫利大學(xué)倫理學(xué)研究中心主任保羅·魯特·沃爾普說：“長壽，是所有人共同的追求。”現(xiàn)在，人們的預(yù)期壽命越來越高。在上世紀(jì)，科學(xué)和醫(yī)學(xué)技術(shù)取得了重大成就，人的平均壽命延長了20年以上。

當(dāng)然，我們對(duì)人生質(zhì)量的追求，也在不斷提高。沃爾普說：“對(duì)于平凡的我們，最艱難、最深?yuàn)W的問題在于，我們并不理解死亡。更深刻地說，作為生命個(gè)體，我們無法理解，個(gè)體的不存在意味著什么。”換句話說，每當(dāng)人們想到死亡是無窮無盡的虛空，就會(huì)引起人們內(nèi)心最深處的對(duì)于脫離社會(huì)的恐懼。

與此同時(shí)，人的一生既長壽健康，又深刻豐富，是一件幾率很低的事情。伊曼紐爾在文章中寫道，絕大多數(shù)人，一生中最有意義的時(shí)光，都在75歲之前。所以，75歲以后的時(shí)光，可能沒有人們想象的那么美好。對(duì)于大多數(shù)美國人來說，可能在80歲的時(shí)候，身體機(jī)能就開始崩潰了。人越衰老，頭腦的反應(yīng)速度就越慢。這時(shí)候，也許死亡不會(huì)很快來臨，但是衰老卻不會(huì)停下腳步。

老年人對(duì)這件事體會(huì)尤甚。沃爾普說：“當(dāng)你真正看見一位不久于人世的老人時(shí)，你很可能會(huì)深深感受到，他的一生不虛此行，他已經(jīng)迎來了此生的終結(jié)，已經(jīng)準(zhǔn)備好入土為安、往生極樂了。年輕人多半體會(huì)不到人生的飽和，但是老年人不一樣。”

當(dāng)人們被問及，希望活到多少歲的時(shí)候，不同年齡段的人給出的答案都有所不同。一份面向18至64歲的人的調(diào)查問卷顯示：六分之一的人希望在80歲之前離世，在他們眼中，老年生活并不美好。但是大多數(shù)人還是希望能夠長壽，他們覺得，自己年老之后仍可享受人生。

這就是為什么伊曼紐爾從來不勸任何人放棄對(duì)長壽的追求，他明白：在某些問題上人們無比固執(zhí)，他們會(huì)忽視客觀規(guī)律。伊曼紐爾說：“我不理解的是，那些社會(huì)精英為什么想要追求永生。他們?yōu)槭裁磿?huì)覺得社會(huì)離開了他們，就運(yùn)轉(zhuǎn)不了了。”

活到75歲，還有另一個(gè)角度的意義。伊曼紐爾說：“那些由于種種原因沒能活到75歲的人，才是我們真正應(yīng)該去關(guān)注、去照顧的人，我希望每個(gè)人都能活到75歲。”

第二問：有沒有能讓我的狗活得更久的辦法？

西雅圖的鐵路工人赫布·羅恩最寶貴的東西，就是他的4只愛犬，他說：“當(dāng)我第一次把它們帶回家的時(shí)候，就開始憂慮，一想到有一天它們終將離我而去，我就難過不已。”

3年之后，他發(fā)現(xiàn)了一則消息，名為：“寵物狗延壽計(jì)劃”。這是一場為寵物狗開發(fā)延壽藥物的科研活動(dòng)，正在向民間征集實(shí)驗(yàn)用犬。他立刻為自己的4只愛犬報(bào)了名。

其中一只名為羅拉的狗，通過測試被獲準(zhǔn)參加了這場科研實(shí)驗(yàn)。羅恩每周喂羅拉服藥3次，持續(xù)10周，藥片上裹著花生醬。羅恩不確定這種藥是不是真的有效，或者說這種藥根本就是心理暗示，雖然在很多醫(yī)療活動(dòng)中，積極的心理暗示也是一劑良藥。羅恩密切地關(guān)注著羅拉的身體狀況。他說：“狗是最應(yīng)該享受永生的生物。”家養(yǎng)寵物狗目前的平均壽命是12歲左右。

測試用藥為雷帕霉素（rapamycin），是一種免疫抑制劑。這種藥物已經(jīng)展現(xiàn)出了巨大的潛力。低劑量的雷帕霉素讓實(shí)驗(yàn)室白鼠平均延壽25%以上，并在很大程度上改善了它們的情緒狀況。

不過，雷帕霉素對(duì)人類沒有延壽效果，而且可能引起非常嚴(yán)重的副作用，所以現(xiàn)在，它主要用于器官移植手術(shù)后的抗免疫治療以及部分癌癥的治療。但是在實(shí)驗(yàn)室動(dòng)物身上，這種藥卻沒有被發(fā)現(xiàn)副作用。等到寵物狗驗(yàn)收計(jì)劃完成之后，科學(xué)家就能知道它是否也能為狗延壽了。

華盛頓大學(xué)病理學(xué)教授馬特·凱博林說：“如果試驗(yàn)證明藥物有效，那么這種藥就會(huì)大面積地投入使用，這將極大地延長寵物狗的壽命，并改善它們的生活質(zhì)量。我們真正關(guān)注的，并不是單純地延長犬類壽命，更要防止它們因年齡而引起的慢性疾病與器官衰竭。如果這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)最終成功，那么對(duì)那些深愛自己寵物狗的人士，將是一個(gè)巨大的福音。”

在白鼠試驗(yàn)中，為期10周的用藥期過后，老年老鼠的心臟功能得到了明顯的改善。參考寵物狗延壽計(jì)劃的早期實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)，這種藥物很可能也對(duì)犬類有效。超過70%服用此藥的試驗(yàn)犬，活躍程度明顯提高。

凱博林說：“實(shí)驗(yàn)效果非常樂觀，雖然沒有直接證據(jù)表明雷帕霉素能延長犬類壽命，不過很明顯這種藥在犬類身上展現(xiàn)出的抗衰老作用，和對(duì)實(shí)驗(yàn)白鼠的效果是一樣的。”

在這種藥物真正投放市場之前，還需要大量的研究。在今年3月開展的第二階段試驗(yàn)里，實(shí)驗(yàn)人員在50種犬類身上開展為期一年的跟蹤研究。白鼠試驗(yàn)表明，雷帕霉素可以改善因衰老引起的神經(jīng)功能退化，凱博林想要查證，雷帕霉素對(duì)犬類是否也有類似效果。

這些研究是動(dòng)物健康醫(yī)學(xué)領(lǐng)域里的又一次進(jìn)步。始于2015年的金毛犬終生研究項(xiàng)目，將跟蹤觀察3000只金毛犬的一生，研究犬類基因、生活方式與癌癥之間的關(guān)系。現(xiàn)在世界上超過一半的金毛犬都死于癌癥。凱博琳的科研小組也計(jì)劃開展類似的長期實(shí)驗(yàn)：“對(duì)1萬只狗開展長達(dá)10年的跟蹤觀察，研究犬類長壽、患病或早夭的原因。”

這類實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)對(duì)人類也有借鑒意義。凱博琳說：“在衰老這件事上，犬類和人類有許多共同點(diǎn)，犬類是最深入人類生活的一種動(dòng)物，沒有哪種寵物能比狗更加融入人類的日常生活。”

小狗羅拉的運(yùn)氣非常好，羅恩發(fā)現(xiàn)，它在服用雷帕霉素一段時(shí)間之后，更樂意與人互動(dòng)了。但必須等到第二階段的試驗(yàn)完成之后，才能得知為什么雷帕霉素會(huì)讓犬類在情感上更加活躍，凱博琳猜測這可能是因?yàn)槔着撩顾馗纳屏巳惖拇竽X功能。

現(xiàn)在羅恩正在申請(qǐng)讓羅拉參與下一階段的科研。羅恩說：“我希望它能堅(jiān)持下去，這場研究能夠延長人與犬之間的緣分，這太有意義了。”

第三問：暴脾氣真的就比樂天派短命嗎？

人們普遍認(rèn)為，人一老，就容易暴躁固執(zhí)，不近人情。電影電視中經(jīng)常出現(xiàn)的古怪角色——孤單的鄰居、固執(zhí)老爺爺、暴脾氣出租車司機(jī)——幾乎都是老年人。

但如果從科學(xué)的數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)來講，脾氣暴躁的程度，并不會(huì)隨著人的年紀(jì)增加而增加，人們之所以會(huì)有這種誤解，是因?yàn)槟贻p人與老年人所面臨的社會(huì)環(huán)境不同罷了。美國東北大學(xué)心理學(xué)教授德雷克·艾薩克維茲說：“當(dāng)你年輕的時(shí)候，你必須積極友善，樂觀陽光，周圍的人才會(huì)親近你，信任你。但是隨著年齡增長，你越來越不需要取悅周圍的人了。”所以，很多社會(huì)學(xué)家認(rèn)為，一些人脾氣暴躁，很可能是因?yàn)樗麄儾辉傩枰ビ仙鐣?huì)，而不是因?yàn)樗麄儍?nèi)心不快樂。

事實(shí)上，越來越多的研究表明，雖然表面上老年人不易相處，但是人們隨著年齡的增長，內(nèi)心的快樂卻在逐漸增加，尤其是在80歲以后。理由只有一個(gè)：老年人會(huì)自動(dòng)過濾負(fù)面信息，專注于他們真正喜歡的事情。這就是為什么很大程度上，老年人在應(yīng)對(duì)人生悲劇的時(shí)候，比年輕人更加游刃有余，他們的人生經(jīng)驗(yàn)太豐富了。紐約市愛因斯坦大學(xué)的學(xué)者尼爾·巴茲萊說：“隨著年齡的增長，你越來越接受自己的人生，越來越認(rèn)真對(duì)待自己的人生。人發(fā)生這種轉(zhuǎn)變的根源跟人生經(jīng)歷直接相關(guān)，這里面有很深的心理學(xué)原理。”

現(xiàn)在還無法證實(shí)的是，內(nèi)心的愉悅是否與長壽直接相關(guān)。這方面的研究現(xiàn)在有很多，迄今為止，最全面的研究表明，對(duì)未來生活的美好期待，與長壽之間，有著強(qiáng)烈的聯(lián)系。這篇研究報(bào)告刊載于《英國醫(yī)學(xué)》雜志。這篇報(bào)告涉及的研究對(duì)象超過1萬人。那些到了中年還保持內(nèi)心愉悅的人，對(duì)比其他對(duì)人生不滿的研究對(duì)象，死亡率下降了24%。

這篇研究報(bào)告的作者，倫敦大學(xué)學(xué)院的教授安德魯·斯特普托說：“人們心態(tài)積極，對(duì)身體健康非常有好處，這也從側(cè)面證明了，對(duì)未來的美好預(yù)期，也有助于保持身體健康。”

其他一些研究成果表明，對(duì)那些80歲以上的老人來說，樂觀的情緒和身體健康存在著正相關(guān)關(guān)系。不過，這兩者之間的聯(lián)系仍然有著大量的疑問。科學(xué)家們指出，在這件事情上，人們的認(rèn)識(shí)很有可能因果倒置：是糟糕的健康狀況引發(fā)了人們暴躁易怒？還是這種暴躁易怒的性格引發(fā)了糟糕的健康狀況？畢竟，即使是心態(tài)最好的人，也難免會(huì)因?yàn)樗ダ稀⑸眢w狀況變差而產(chǎn)生負(fù)面情緒。《神經(jīng)學(xué)》雜志在2012年時(shí)刊載的一篇文章指出，65歲以上的成年人，每次住院，都會(huì)加劇他認(rèn)知功能的衰減。

巴茲萊說：“老年人只要能夠保持健康的身體狀況，心情一般不會(huì)差，但如果每天都飽受病痛折磨，那心情肯定也好不到哪去。”

雖然沒有嚴(yán)肅客觀的科學(xué)證據(jù)說明，美好的生活愿景或是積極的性格會(huì)讓人長壽，但很多科學(xué)家都認(rèn)為，試試也無妨。如果說這種良好的心態(tài)讓你身心放松，那么就把注意力集中到那些讓你舒適的事情上面，比如和親戚之間經(jīng)常走動(dòng)，和朋友之間經(jīng)常往來。斯特普托說：“這些事情很關(guān)鍵，當(dāng)生活進(jìn)展順利的時(shí)候，不需花費(fèi)特別大的力氣維持和朋友之間的關(guān)系，而一份與朋友之間的良好感情，可以看作是對(duì)未來生活的一份投資。”

第四問：我力所能及的延壽訣竅有哪些？

世上有相當(dāng)一部分人，立志要活到100歲。2014年，美國境內(nèi)就有超過7.7萬名百歲老人。這仍然是一個(gè)非常小的數(shù)字：美國的百歲老人在人口比例上，只占到總?cè)丝诘?.25%左右。

所以，怎樣才能活到一百歲？你不可能發(fā)明一個(gè)時(shí)光機(jī)器，讓生命重新開始，來百分之百地模仿那些百歲老人的每一個(gè)生活細(xì)節(jié)；也不可能找他們借一點(diǎn)基因過來。不過還是有好消息的，科學(xué)家總結(jié)了3個(gè)小訣竅，堅(jiān)持做就能益壽延年。

訣竅一：保持好奇心。任何事情接觸久了，人們都會(huì)漸漸覺得無聊。這個(gè)世界不會(huì)主動(dòng)向你介紹它自己，但是你不能因此就不主動(dòng)去了解它，不然對(duì)你可沒好處。斯坦福大學(xué)心理學(xué)和公共政策學(xué)專家、斯坦福長壽研究中心主任勞拉·L·卡斯特森說：“有證據(jù)表明，保持好奇心有利于長壽，不停地提出問題，探索周圍的世界，能夠讓一個(gè)人保持活力，保持與他人之間的聯(lián)系。”

學(xué)習(xí)一些新知識(shí)，實(shí)際上是一個(gè)解決問題的過程：精讀一篇講解奇聞?shì)W事的文章，或是認(rèn)真學(xué)習(xí)一篇晦澀難懂的博士論文，能讓你大腦的認(rèn)知功能區(qū)保持活躍，延緩衰老。

訣竅二：在現(xiàn)有基礎(chǔ)上增加更多的果蔬攝入量。日常飲食與人體健康之間有最直接的關(guān)系，這一點(diǎn)早就被廣為認(rèn)可。但是我們卻一直忽視這件事，這就是為什么那么多人都有消化系統(tǒng)疾病。在美國，超過2800萬人患有Ⅱ型糖尿病。前驅(qū)糖尿病人的人數(shù)則超過8600萬。大體上每3個(gè)成年人中，就有一人有高血壓癥狀。更為驚人的是，美國超過69%的成年人都體重超標(biāo)。

所以，這件事值得每個(gè)人時(shí)刻注意：健康飲食，必須加大果蔬的攝入量。著名的地中海式飲食不是浪得虛名。無數(shù)的研究表明，這種著重于水果、蔬菜、堅(jiān)果和橄欖油的飲食方式，對(duì)長壽非常有益處。

2015年，一項(xiàng)覆蓋了45萬歐洲成年人的研究表明，那些日常餐飲中，植物性食物，包括水果、蔬菜、堅(jiān)果、全谷物糧食和豆類，占到70%以上的人，比起其他人，死于心血管疾病的幾率下降了20%。一項(xiàng)哈佛大學(xué)的研究表明，那些每天攝入果蔬超過8種的人，比起普通人，患心臟病的幾率下降了30%。

無論是基于人的實(shí)驗(yàn)還是基于動(dòng)物的實(shí)驗(yàn)都表明，限制卡路里的攝入量，有延壽的功效。對(duì)于多數(shù)人來說，節(jié)食是一件非常困難的事，但是把一日三餐中的肉類替換成果蔬，就非常有助于降低卡路里的攝入。

訣竅三：重新認(rèn)識(shí)變老。當(dāng)一個(gè)人一直糾結(jié)，每過一年，自己就衰老一歲的話，那他的心態(tài)就很難陽光積極起來。

當(dāng)然，年齡的增長是不可避免的，耶魯大學(xué)公共醫(yī)學(xué)院流行病學(xué)副教授貝卡·李維說：“我們發(fā)現(xiàn)，如果一個(gè)人對(duì)老年生活有著積極美好的想象的話，那么這對(duì)他們的身心健康非常有好處。”這往往意味著，與那些對(duì)老年生活持悲觀態(tài)度的人相比，態(tài)度樂觀的人，依靠這份心態(tài)，能夠平均延壽7.5年。

所以，多想想好的方面，多看看那些幸福的老年人，自己也要給自己積極的暗示。老年生活還是豐富多彩的，不要被某些特定的銀屏形象所誤導(dǎo)。

永生是不可能實(shí)現(xiàn)的。但是在一定程度上益壽延年，則是完全可行的。

第五問：為人父母壓力很大，但丁克一族更長壽嗎？

如果你正在適合生育的年齡，你可能不愿意承認(rèn)，人生最崇高的意義，在于為人父母。孩子，是一種天賜之福，一個(gè)人把自己的基因以生育的方式代代相傳，整個(gè)過程中，伴隨著愛，可以說，這接近于永生。當(dāng)然，為人父母是一件困難的事情。這是很多年輕人不愿意生育的原因。

生養(yǎng)一個(gè)孩子，不光會(huì)給母親帶來巨大的身體上的重?fù)?dān)，更會(huì)給父母雙方帶來無數(shù)的負(fù)擔(dān)。在孩子年幼時(shí)，父母經(jīng)常徹夜無眠，還要承擔(dān)養(yǎng)育小孩的經(jīng)濟(jì)壓力。父母經(jīng)常過度勞累，體內(nèi)的皮質(zhì)醇（壓力荷爾蒙）含量高于普通人，這往往引起父母的免疫力下降，血壓升高，以及其他健康問題。

當(dāng)然，養(yǎng)育小孩給父母帶來的健康影響是多方面的，當(dāng)談到孩子對(duì)父母的預(yù)期壽命會(huì)產(chǎn)生何種影響的時(shí)候，科學(xué)家們的意見不太一致。

如果說為人父母會(huì)對(duì)人的衰老產(chǎn)生任何影響，那可能就是所謂的“棄車保帥”現(xiàn)象產(chǎn)生的影響，這是一種進(jìn)化現(xiàn)象。“車”指的就是父母的身體健康。“棄車”指的就是為了實(shí)現(xiàn)孩子的存活與健康成長，要犧牲父母的身體健康。每一份輸送給孩子的能量，都從父母身上而來，而這些能量，本來是父母體內(nèi)用來維護(hù)自己的臟器功能的。從這個(gè)角度看，母親做出的犧牲，要比父親大得多。

《美國人類生物學(xué)》雜志在2006年的一篇研究報(bào)告，研究了波蘭境內(nèi)4個(gè)地區(qū)，從1886年到2002年間的生育情況。報(bào)告顯示，女性平均每生一個(gè)孩子，就會(huì)縮短95周的壽命。高血壓、妊娠期糖尿病和其他孕期疾病都會(huì)引起壽命的縮減。因?yàn)槿焉锱c哺乳的需要，女性需要攝入更多的卡路里，即使是在現(xiàn)代社會(huì)里，很多女性都沒有足夠的能量攝入。

但是大多數(shù)的科學(xué)研究，卻得出了相反的結(jié)論。2016年發(fā)表的一篇研究報(bào)告顯示，加州大學(xué)圣地亞哥分校的科學(xué)家發(fā)現(xiàn)較晚生育的女性比起較早生育的女性，有更高的幾率活到90歲。生育2到4個(gè)孩子的女性，相較于生育1個(gè)孩子的女性，更長壽。當(dāng)然上述科研結(jié)果全部來源于對(duì)白人女性的觀察。

這項(xiàng)科學(xué)發(fā)現(xiàn)對(duì)母親來說是個(gè)好消息，但是引起長壽的原因，及生孩子對(duì)壽命可能產(chǎn)生的影響暫時(shí)還不清楚。女性受教育水平越高，越富有，生育時(shí)間就越晚。而經(jīng)濟(jì)水平和知識(shí)水平都會(huì)提高女性的健康水平。而能生下2到4個(gè)小孩的女性， 可能身體狀況本來就非常良好。

更引人關(guān)注的研究，在于生育小孩時(shí)人體內(nèi)產(chǎn)生的一種荷爾蒙：催產(chǎn)素。在這種激素的影響之下，親子之間相互依偎、擁抱，這種毫無生物學(xué)意義的動(dòng)作，變得非常讓人愉悅。當(dāng)女性在妊娠和哺乳期間，體內(nèi)的催產(chǎn)素水平大幅升高。當(dāng)進(jìn)入家長的角色時(shí)，父親體內(nèi)的催產(chǎn)素水平也會(huì)提高。

催產(chǎn)素的大量分泌只是暫時(shí)的。但是，隨后親子之間甚至父母雙方間的每一次親密接觸，都會(huì)引起催產(chǎn)素分泌的增加。這就使得父母體內(nèi)的催產(chǎn)素一直維持在一個(gè)比較高的水平。

2012年，一個(gè)針對(duì)2.1萬個(gè)正在接受不育治療的無孩家庭的研究表明，那些最終得到了一個(gè)孩子的人——無論是自己生育的還是領(lǐng)養(yǎng)的——的患病死亡率只有那些終身無子女者的1/4。另一項(xiàng)科研活動(dòng)中，科學(xué)家仔細(xì)研究了1749年至1912年間美國境內(nèi)阿米什人的日常生活，發(fā)現(xiàn)父母的壽命往往跟孩子的數(shù)量呈正相關(guān)關(guān)系。

無論在哪個(gè)年代，為人父母都不是一份輕松的工作。對(duì)父母來說，與孩子在一起的時(shí)光，就是最珍貴的時(shí)光。因?yàn)楹⒆拥拇嬖冢麄兊娜松兊脽o比豐富多彩，所以壽命也變得更長。

第六問：人年老之后，應(yīng)在何處生活？

如果你照料過老年人，就會(huì)知道，總有一天，老人們的情況會(huì)變?cè)悖麄儠?huì)需要更多的醫(yī)療照顧或者陪伴，你必須把他們帶離他們住慣了的老房子，帶去新的地方。這挺折磨人的。隨著美國的人口老齡化加劇，這種情況變得越來越普遍。人口學(xué)家表示，65歲以上的老人，在未來20年內(nèi)，將會(huì)從5千萬人上升到8千萬人。這些老年人需要一個(gè)可以居住的地方。依照過去的經(jīng)驗(yàn)，老年人現(xiàn)在居住的地方，數(shù)年后不再適合他們居住，但是現(xiàn)在，情況也許變化了。

即使一切進(jìn)展順利，要一個(gè)老年人搬家，在經(jīng)濟(jì)上、情感上都是難以接受的（許多人認(rèn)為這是一生中最難以接受的一件事）。老年人其實(shí)有很多種方式去安度晚年。現(xiàn)在只有3%的老年人居住在療養(yǎng)院里。在過去20年里，老年人的人數(shù)在不斷上升，但是居住在療養(yǎng)院的人卻越來越少。比起接受全天候的看護(hù)與照顧，老年人更喜歡自力更生，不勞人照顧的生活。

美國住房聯(lián)合會(huì)的研究員珍妮特·維洛斯說：“每一個(gè)老年人的居住需求都不一樣。無論是住房設(shè)計(jì)，還是看護(hù)程度，每一個(gè)老年人的具體需求都不一樣。”

研究表明，老年人希望跟原來的社區(qū)盡量保持聯(lián)系，理由在于：他們熟悉這個(gè)環(huán)境，可以跟老朋友繼續(xù)往來。研究表明，那些有很多朋友并且和家人聯(lián)系緊密的老年人，明顯比孤單的老人更加長壽。

與此同時(shí)，很多老年人選擇在自己家養(yǎng)老，僅僅因?yàn)樵诮?jīng)濟(jì)上更輕松。平價(jià)醫(yī)療法案規(guī)定，政府要為廣大單獨(dú)居住的老人，購買一些基本的醫(yī)護(hù)設(shè)備，而這些醫(yī)療設(shè)備原本只有養(yǎng)老院里才有。對(duì)一部分老年人來說，在家養(yǎng)老也能以更經(jīng)濟(jì)的方式，使自己在晚年得到醫(yī)療方面的基本保障。

當(dāng)然，雖然很多老年人可以繼續(xù)保持目前的生活狀態(tài)，專家們還是建議老人要為未來的生活早作打算。在老人還健康的時(shí)候，就要未雨綢繆，對(duì)住房進(jìn)行一些基本改造，以防未來身體狀況逐漸惡化。比如，浴室的墻壁上應(yīng)當(dāng)加裝欄桿和扶手，方便自己在衰老之后安全地使用浴室。

很多腿腳方便、耳聰目明的老人會(huì)選擇提早搬入為老年生活量身打造的公寓。這種公寓過道寬敞，樓梯坡度較緩，公寓樓里面也有餐廳、咖啡館。比起療養(yǎng)院，這里的設(shè)施雖然沒那么齊全，但也能滿足絕大多數(shù)老人的日常生活需要，并且費(fèi)用上也要便宜得多。

哈佛大學(xué)住房研究聯(lián)合中心的研究員詹妮弗·摩里斯基說：“老年人的選擇越來越豐富了，他們可以住在自己家里，住在老年公寓里，也可以住進(jìn)醫(yī)療設(shè)施健全的療養(yǎng)院。”

但是老年公寓還是沒法完美實(shí)現(xiàn)老年人的每一個(gè)需求。專家說，隨著人口老齡化不斷加深，老年公寓就會(huì)供不應(yīng)求。現(xiàn)在政府正在社區(qū)里不斷加蓋老年公寓。但是社區(qū)的建設(shè)規(guī)劃在政策上、技術(shù)上對(duì)加蓋老年公寓有著各種各樣的限制。想在短時(shí)間內(nèi)加蓋大量的老年公寓，還是困難重重。

如何安置即將出現(xiàn)的大量的老人，是一項(xiàng)巨大的挑戰(zhàn)。維洛斯說：“我們必須改革住房政策，出臺(tái)與之相應(yīng)的配套醫(yī)療保障政策。現(xiàn)在國內(nèi)的老年人真的面臨著很嚴(yán)峻的居住問題。”

[譯自美國《時(shí)代周刊》]