中西生日禮儀跨文化差異比較與分析

許豪+劉婕+偶鑫平

摘要：本文的重點是分析中西方不同的生日習俗、在生日禮儀方面的差異、產生這些差異的一些原因及影響。

關鍵詞：生日禮儀；中西差異；價值觀；文化

生日禮僅次于婚禮、喪禮，是民間又一重要禮儀。慶祝生日，是維系人情往來、增強友誼的重要方式。生日，是一個人生命的年輪，每個人都有自己唯一、確定的出生日期。然而由于國家、民族、歷史文化的差別，生活在世界各地的人們的生日習俗都不盡相同，甚至千差萬別。

一、中國生日習俗分析

在中國的民間信仰中，一個人出生時的“生辰八字”被賦予無比重要的意義，它甚至關系著這個人一生的前途命運，如婚姻、仕途、財富、死亡等等。

在中國的很多地方，孩子在出生后的幾天要做“三朝”。孩子在剛出生時，雙眼大都是緊閉著的，總要到第三天（古代習俗稱為“三朝”）或三天以后才睜開。按照習俗，孩子睜開眼后要先看父親，后看母親，以示永遠孝順父母。

中國古代黎民百姓過生日，稱為生辰。我國的生日習俗歷來比較注重老人和孩子兩頭，老人把生日叫壽辰，壽分三種：上壽百歲、中壽80、下壽60。做壽的人還有一個稱呼，叫壽星。

中國民間的祝壽活動非常盛行。壽辰那天，要設壽堂，掛壽聯、壽圖，擺宴慶賀。壽聯上寫“福如東海長流水，壽比南山不老松”之類的吉祥話。壽圖有《壽星圖》、《王母獻壽圖》、《八仙慶壽圖》、《麻姑獻壽圖》等。麻姑是傳說中的長壽女仙，《抱樸子》說，她能指米為珠，曾見滄海三次變為桑田。

嬰兒出生一周年，家里要給孩子做“周歲”，有的地區孩子出生百日也予以慶賀。主人家設宴款待，并向親朋好友和鄰里分送“周歲面”或“長壽面”。周歲宴中，“抓周”是最重要的儀式。講究一些的家庭都要擺上印章、經書、筆、墨、紙、硯、算盤、錢幣、賬冊等物品，如是女孩還要加擺鏟子、剪子、尺子、繡線、花樣子等等讓小孩子來抓。總之，抓周是一種長輩們對小孩前途寄予厚望的方式。

在古代，男子到虛齡20歲時，一般會在二月選擇一個吉日敬請賓客，由父親在宗廟里主持冠禮，以表示成年。也有選在生日前后的。女子則在15歲時行笄禮。冠禮和笄禮的舉行表示孩子已經成年，可以結婚了。

在傳統觀念中，也有很多人認為生命周期的節點是農歷新年，也就是春節，而非生日。在除夕之夜要守歲，過了子夜，新的一年來臨，歲數也要隨之增加一歲。

二、西方生日習俗分析

在西方，最初的生日聚會唯有國王才有權利舉辦，后來逐漸普及到民間，平民百姓也可以舉辦生日聚會了。不同國家的生日風俗雖然有所雷同，但不同的文化傳統還是會產生不同的生日禮儀，其中有些很奇怪，有些很有趣。

在美國，絕大多數小孩過生日都會有一個插著蠟燭的生日蛋糕，過生日的人要對著點燃的蠟燭許愿，然后吹滅蠟燭。如果他一口氣吹滅了所有的蠟燭，那么人們相信他的愿望將會成真。

而德國的生日蛋糕大部分是用巧克力制成的。許多德國家庭都備有一些專供點燃生日蠟燭的木制圓環。這些圓環大得足以套在一塊生日蛋糕外面，上面有許多插蠟燭的孔，可以插上如數的蠟燭。

英國人常說“生活從40開始”，所以許多英國人40歲那年，家人和親戚好友會為他開一個盛大的生日聚會。不過英國一些地區也有奇怪的習俗。人們會在生日蛋糕內藏硬幣、頂針等小物件。這種習俗源自中世紀，吃到硬幣必有好運，吃到頂針則永遠無法結婚。

最有趣的是愛爾蘭的“生日撞頭”習俗。父母要把過生日的孩子的頭朝下拎起，輕輕撞碰地板，一歲撞一下，有幾歲就撞幾下，多撞一下也表示求得好運。而北美一些地區則盛行“生日打”，不過打的是屁股，一歲打一下，打的次數以過生日的孩子歲數計算。接著，還要按“成長”“活下去”“有得吃”“以后結婚”等必要的祈愿各打一下。

相比以上各種有趣的生日習俗，有些國家的生日卻異常莊重，如北歐的丹麥、挪威等國。這些國家一年中除了重大公眾節慶外，若見哪家門口掛國旗，就表示這家必有人過生日；如是該國重要人物過生日，則大街小巷都要掛國旗。而挪威的孩子過生日，還要在全班同學面前與舞伴一起跳舞，其他同學則唱生日歌為他祝福。

三、中西生日禮儀的比較

1、壽辰·生日

中文里有生日、壽辰兩種說法。在我國，“生日”一詞，適用于各個年齡層，然而對老年人使用“壽辰”一詞，含有尊老、敬老的意思。反過來，對兒童、年輕人，就只能使用“生日”，不能用“壽辰”。西方語言，對此不加區別，如在英語中只有birthday（生日）一詞。

2、祝福·贊歌

不論東方、西方，不論給老年人做壽，還是給年輕人過生日，都是表達親情、友情、愛情的重要方式，祝福的主題都是一致的，即祝福過生日的人健康、長壽、快樂、幸福。

3、壽面·蛋糕

按照我國的傳統，不論窮富，過生日總要吃一碗面條，叫做“長壽面”，象征長命百歲，取其福壽綿長之意。另外，還吃壽桃，即用面粉做成的桃子模樣的食品，當然也可以吃真的水果桃子。這種習慣源自王母娘娘設蟠桃會，招待前來祝壽的群仙。

西方人生日聚會，傳統食品是蛋糕。在滿堂歡呼中，被祝福人切開蛋糕，分給與會者，共享生日快樂。如今，過生日吃蛋糕，在我國也很流行。

4、壽幛·賀卡

過生日時，中西方都流行致書面賀詞。我國傳統，賀詞通常寫在綢緞上，稱作壽幛。對男壽星的典型的賀詞有“鶴語春秋”、“南極星輝”、“碩德高年”等；對女壽星的賀詞則是“瑤池永春”、“萱堂日永”、“慈竹風和”等。西方給兒童過生日，習慣送賀卡，把賀詞寫在配有鮮艷圖畫的賀卡上，而happy birthday（生日快樂）是必須寫的。

結論：

中西生日禮儀雖然在方式上有差異，而且有著不同的寓意和內涵，但本質上都體現了對過生日者的祝福，其中凝結了老百姓對美滿生活的期望。我們應詳細了解各國不同的生日禮儀，以便將來同不同國家、民族的人進行更好的對話與交流，使我們能更好地進行跨文化交際與跨文化傳播。

參考文獻：

[1]馬保奉.中西生日之禮（禮儀漫談（126））.人民日報海外版，2013.8.10，（6）.

[2]黃京一.中西生日習俗面面觀 各國不同千差萬別.文匯報，2013.4.25.endprint