鄉村往事中的火籠

林文楷

鄉村火籠于成年婦女而言，不是烤火與游戲，是手藝和經驗的傳授場所，如峽江繡活、裁制衣裳、納鞋底、剪樣包等諸多技藝，多是在火籠里得到傳授的。張家姑娘、李家兒子，男婚女嫁那些媒妁之言，也多出于火籠里的耳鬢廝磨，技藝要訣、人生大事也會不意而得，成就于火籠中的閑言淡語之中，她們像是掌握了治大國如烹小鮮的要義。

秋收冬藏了，男人們都在忙于犁地、冬耕、修田、砍柴、趕集市、銷售農副產品，女人們呢，日子較為閑適，一年之中難得的機會，還不抓緊相聚一番！張家大姑、李家姨媽、劉家媳婦、王家姑娘，女人們不用邀約，自會帶了自家的繡活針線聚到一起，亮亮手藝，聊聊家常。自家男人，別家丈夫，放牛娃子（兒子）心野了，酒壇兒（女兒）長大了，言下之意是要請人或是為別人撮合當一回牽紅線的月下老。鄧大奶奶的窗紙和布貼花剪得好，法幺婆婆的絲線刺繡是村里最有名的。祖母去世得早，我的母親對本家長輩好，心里當成親娘，平時一口一個大媽、幺媽地掛在嘴邊，覺得比親娘還親。這姑娘和善，鄧大奶奶、法幺婆婆的眼里也就把我母親當成了女兒對待，愛到我家串門子烤火聊天。幾戶人家隔得近，不要一個時辰，相互能跑幾個來回兒，盡管這樣，來了也就不想走，這邊留那邊就，時不時還住上一宿。

大雪天，鄧大奶奶提著花籃小簍串門兒來了，她來侄女面前顯擺手藝的。母親一臉燦笑迎接，叫聲大媽，再往火籠里添加些劈柴，火燒得旺旺的。烤茶熬好喝了，母親閑說家常，鄧大奶奶翻開花籃，亮出她的花布貼。嗬！樣式還真多啊！小屁孩兒的屁墊圍布、大風帽、小鞋頭等上面的花式都有。草葉兒、繡球花、向日葵、娃娃臉、老虎頭、肥豬頭、老盤羊、花公雞、不倒翁，還有卷云紋龍鳳獸。鄧大奶奶的剪紙花樣大氣，粗獷簡樸，有如漢代壁畫，顯出峽江人的直率與曠達。剪紙窗花是些福祿壽禧、金玉滿堂吉祥字樣，也有哪吒三太子、財神爺、秦叔寶和胡（尉遲）敬德門神，低矮壯實，生龍活虎。鄧大奶奶的觀音菩薩剪得精彩，專門用了心思的，一改粗獷風格，模樣兒優雅秀美，慈眉善目，線條流暢。母親和鄧大奶奶談得熱絡，毫無保留地相互交流，道出了許多經驗和心得，會的，不太會的，都是那樣地認真。

法幺婆婆的手藝是另一種風格，作品繡得和她的人一樣，精明素雅清秀，盡顯湘繡、川繡功力。少婦圍腰，新娘蓋頭，紙花扇，衣衫袖領的寬扁、胸花和頭巾等各式都有。就我這外行來看，法幺婆婆的技藝比鄧大奶奶的明顯高出一籌，看著也更賞心悅目。鳳凰牡丹，鴛鴦戲水，八仙過海，喜（喜鵲）上眉（梅）梢，吉祥富貴，花鳥蟲魚，四大美人，云紋邊萬字格纏枝蓮，四人抬轎，八仙過海，應有盡有。對法幺婆婆的活兒，母親也更喜愛，習學得也更上心，留宿的次數也更多。鄧大奶奶、法幺婆婆有時也會同來我家，幾個人同聚一起，相互切磋比試花色和針腳線頭，看誰的作品做得更靈巧實用，也相互借鑒以取長補短，提高技藝。不過，鄧大奶奶和法幺婆婆各自的風格從不改變。

除了花繡，縫紉裁剪的交流也是不可或缺的。談到裁剪，母親總會從內房拿出烏舊的老式樣包，從中找出制衣做鞋的剪紙小樣。樣包鼓脹，里面藏的東西真多，是個大寶庫。尊卑長幼，男女老少，高低胖瘦，大襟對襟，長袍短衫，褲子鞋幫底面背面當面，臂膀領子袖頭褲腰褲腿，林林總總的小樣應有盡有。想為誰裁剪衣裳、制作鞋襪了，大小新舊的小樣取出來一一比對選擇，憑著腦中留存的圖像，穿戴哪種款式標致得體，小樣與真人體格還要做哪些修改，比對裁剪做到最合適貼切。有年輕的新手少了經驗，心里犯虛不敢貿然裁剪，那時布料貴重，生怕生了差池，也就干脆帶了布料過來，憑了樣包的樣式大小，和有經驗的人一起斟酌切磋，比對具體對象適度調整，老手教導，新手觀摩，裁剪縫紉，烤火聊天，手藝得到傳承。

閑聊中，有時無意中就切換了話題。有的純粹就是為了要切換話題而來，人礙情面，有些事不好聲張，那些男婚女嫁的事出言都很內斂，借了繡花裁衣之名言婚嫁之實。劉義家姑娘十八了，女大十八變，變得賽神仙，好生漂亮，羅奶奶早看在了眼里，自家大孫子二十有幾了還沒處上對象，都是勤懇實在人家，門當戶對，羅奶奶如是想。羅奶奶拄著龍頭拐杖，邁著三寸金蓮，一勾一拐地步行十余里來托鄧大奶奶做媒，請她幫忙捏合。羅大奶奶什么人？做姑娘時和鄧大奶奶住同一屋場，羊角辮光屁股墩兒一起玩毽子，拾松棵子、柴禾，比親姐妹還親。羅大奶奶請了，鄧大奶奶推辭不得，賠了茶飯工夫，絞盡腦汁想辦法。鄧大奶奶人大咧，手巧而口拙，不敢親自出馬，怕把事情弄砸了。她思前想后，想到我的母親人實誠，嘴巴又靈巧，和劉家嬸嬸的關系也鐵，就放下面子來托母親。

母親雖不喜歡當媒婆，自家嬸娘托了，礙于面子，況且是成人之美的好事，說與不說是情分，成與不成是緣分，母親應了。

紅線是有緣人牽的。真是天下無巧不成書，說曹操曹操就到。平時很少到我家的劉家嬸嬸這日來了，說母親的樣包小樣齊全，為女兒裁剪衣服來的。都啥年代了，新潮的劉義家大姑娘還穿手工制作的老式衣服？

純屬借口。如今商品時代，機線縫紉，店鋪里滿是漂亮成品，看樣包是假，劉義家嬸嬸怕是懷了別的心思，母親想。這也好，人就是靠緣分，正好借此把鄧大奶奶托付的事情給言明了。母親熱情招呼劉家嬸嬸，說了劉家姑娘與羅家孫子的姻緣。說合在媒人，成否看緣分，說來也巧，劉義家嬸嬸知曉羅家大孫子，人實誠干練，不耍錢不好事，是成器的孩子，沒費三言兩語，兩相一拍即合，就看姑娘的意思了。過了一關，事情有了眉目，母親趁熱打鐵要劉義家嬸嬸早些說與自家女兒。劉義家嬸嬸原本就是為女兒的事情來的，還不正合了心意，當天回去就把這事說與女兒了。女兒心里熟悉羅家大孫子，帥氣，品行端正，答應約了時間見面，沒想后來兩人一來二去，周折不大，事情竟成了。

（作者系湖北宜昌作家，有散文著作多部）