□ 安慧

O3b星座的成功之道

□ 安慧

O3b星座是在中地球軌道（ME0）上部署的星座，包括12顆衛星，其中有3顆是備用星，并計劃再發射6顆星。每顆衛星重700千克。O3b星座的所有衛星圴由泰雷茲·阿萊尼亞航天公司制造。衛星工作在高度為8062千米的地球赤道軌道上。O3b星座在2013年至2014年分三批，每批三顆，成功地發射了全部衛星。O3b星座主要覆蓋南北緯45度區城內的地方。O3b的衛星工作在Ka頻段，每個衛星配有12個指向可控的蝶形天線，所有衛星都采用透明的轉發方式。衛星之間沒有衛星鏈路，所有的路由交換都在地面信關站進行，再由信關站連接地面通信網，所有用戶之間的通信都要通過地面信關站進行中繼。

由此可見，該星座系統提供的服務，類似于傳統的轉發器出租的服務，但現在的轉發器不是固定的，而是需要隨著衛星的運動而在不同的衛星之間切換，并且每個波束的指向都是可調的。

由于衛星工作在中地球軌道上，并采用點波束天線，因此與傳統的工作在地球靜止軌道上的通信衛星相比，其通信時間延遲小，天線增益高，信號損耗小。但O3b星座系統不可能做到無縫覆蓋，而只能采用熱點覆蓋的方式，讓每顆衛星的用戶點波束，分別在不同服務區內指向各自的目標區域，以提高其資源利用率。

O3b星座系統并不直接為消費者個人提供服務，而是通過電信和互聯網運營商來提供服務。目前該系統可為亞洲、非洲、南美洲和大洋洲提供遠程通話和互聯網服務，特別適合為游輪提供寬帶接入服務。

在O3b公司成立之初，市場對O3b星座系統還持懷疑態度，但自2014年系統提供商業服務以來，僅用半年時間就達到原計劃1年1億美金的收入水平，得到了市場的認可。O3b星座系統之所以取得成功，首先是因為采取了與地面系統合作的發展理念，從一開始就沒有與地面通信競爭的計劃，而是將電信運營商作為其客戶，為地面通信設施覆蓋不到的島嶼和海上大型艦只服務，成為地面通信手段的補充。其次，O3b星座系統選擇了中地球軌道，僅僅覆蓋南北緯45°之間的區域，從而將所需的衛星數量縮減至12顆，大大降低了系統投入成本。最后，O3b是一個真正的寬帶衛星系統，數據傳輸速率大大超過了銥星和全球星系統，雖然系統容量無法與地面通信手段相比，甚至不如靜止軌道寬帶衛星，但對于地面設施無法覆蓋的地區，已經能夠滿足基本的網絡需求了。★