地球歷史上最大的瀑布

扎克·弗蘭克

同一個(gè)州，兩種氣候條件

美國(guó)華盛頓州的喀斯喀特山脈將該州分成兩個(gè)截然不同的氣候帶。在西部，密布厚厚苔蘚的森林以及積雪覆蓋的山脈從加拿大延伸到俄勒岡;這里有西雅圖和華盛頓州的三個(gè)國(guó)家公園。而山脈東部卻更不為人知曉，主要是由草地和巖石形成的巨大半荒漠環(huán)境，被稱為“河道疤地”。

古代洪水

大約1.5萬(wàn)年前，一座巨大的冰川期冰壩阻擋了名為米蘇拉湖的水體，這個(gè)水體大約為目前密歇根湖水體的一半。隨著冰河期結(jié)束，冰壩崩塌，釋放的水量近乎雕刻般地塑造了一條 660 英尺深、60 英里長(zhǎng)的峽谷，峽谷由致密玄武巖組成，這是一種最硬的巖石。產(chǎn)生的巖縫和殘留在峽谷邊緣的棕色巖石峭壁是疤地這個(gè)名字的來(lái)源。

自然奇觀

冰壩崩塌后從米蘇拉湖釋放的洪水被稱為米蘇拉洪水，這是美國(guó)大陸地質(zhì)結(jié)構(gòu)發(fā)生較大變化的一個(gè)原因;在西南方向超過(guò) 200 英里的波特蘭都可以看到洪水影響的痕跡。

打破紀(jì)錄

干涸瀑布是以前曾經(jīng)存在過(guò)的瀑布的遺址，這是一座馬蹄形的懸崖，高度是尼亞加拉瀑布的兩倍，寬度是尼亞加拉瀑布的三倍，是地球歷史上可以確認(rèn)的最大瀑布。如今，該遺址以太陽(yáng)湖—干涸瀑布州立公園的形式受到保護(hù)，游客可以通過(guò)俯瞰、峽谷步道和展示說(shuō)明來(lái)感受這些相對(duì)較近的地質(zhì)事件的影響。

強(qiáng)大的力量

地質(zhì)學(xué)家們發(fā)現(xiàn)，當(dāng)冰壩崩塌時(shí)，300英尺高的湍流洪水以每小時(shí) 65 英里的速度移動(dòng)，僅僅在一周的時(shí)間內(nèi)就形成了現(xiàn)有的峽谷。隨著挖掘大古力峽谷，強(qiáng)大的水流掃除了曾經(jīng)填滿峽谷的許多玄武巖層。

美麗的毀滅

這些巖石的沉積物現(xiàn)在分散在華盛頓和俄勒岡的部分地區(qū)，以超然的形式點(diǎn)綴著景觀，留下美麗的毀滅遺跡。孿生姐妹巖是由與大古力峽谷相同的洪水雕鑿而成，但這些玄武巖柱石位于南部 100 多英里處。

田園般的水域

大約在 100 年前，人類(lèi)開(kāi)始涌入疤地，甚至開(kāi)始進(jìn)入大古力峽谷，沿著峽谷的一些淡水湖泊建立了幾個(gè)小鎮(zhèn)、休閑公園和露營(yíng)地。這些湖泊是該地區(qū)最大的水域和娛樂(lè)來(lái)源之一，而下游進(jìn)一步雕鑿的河谷常常被漁民和船民用來(lái)逃避夏季的高溫和炙熱的陽(yáng)光。

洪水遺跡

疤地最突出的景點(diǎn)之一是帕盧斯瀑布。這個(gè) 198 英尺的瀑布和瀑布下 377 英尺的峽谷都位于帕盧斯瀑布州立公園內(nèi)，是米蘇拉洪水侵蝕力的最好示例。

帕盧斯河全長(zhǎng) 167 英里，但瀑布和峽谷僅占其最后四英里，然后就匯入斯內(nèi)克河，成為支流。洪水就是在這里巨大的峽谷撕成陸地，形成現(xiàn)在的河道。

處境危險(xiǎn)的地區(qū)

疤地覆蓋面積超過(guò) 960 萬(wàn)英畝，比新澤西州還要大，但不到 25 萬(wàn)英畝的土地以聯(lián)邦和州立公園的形式受到保護(hù)（最大的保護(hù)區(qū)，漢福德牧場(chǎng)國(guó)家保護(hù)區(qū)，保護(hù)了近 20 萬(wàn)英畝的土地）。

2017 年 4 月 26 日，美國(guó)總統(tǒng)唐納德·特朗普簽署了第 13792 號(hào)行政命令，對(duì) 1996 年以來(lái)建立的面積超過(guò) 10 萬(wàn)英畝所有國(guó)家保護(hù)區(qū)進(jìn)行審查。由于這些行動(dòng)可能會(huì)使疤地陷入危險(xiǎn)，美國(guó)這個(gè)最新自然奇觀是否得到應(yīng)有的認(rèn)可和保護(hù)還需拭目以待。

（摘自英國(guó)廣播公司新聞網(wǎng)）（編輯/萊西）