印第安圖畫文字

張歡

在加拿大西南部亞伯達省戰河（Battle River）至美國西北部蒙大拿州密蘇里河之間的廣闊平原上，曾經活躍著一個驍勇善戰的游牧民族——印第安黑腳族（The Blackfoot）。考古資料表明，黑腳族人在北美西北部平原地區已經生活了至少 6000 年。

黑腳族社會沒有成文的典籍文獻，他們依靠口耳相傳以及記事實物裝置延續著本族的集體記憶。口述歷史的活動是黑腳族的重要傳統，它是為數不多的從游牧生活時期一直延續到保留地時期的風俗。口述活動常在一種儀式性的場合進行，內容包括本族歷史和個人經歷。黑腳族人經常用唱歌的方式，把相關情節串聯起來。出于對準確性的追求，他們習慣使用一種面貌古樸的圖畫文字記錄下個人的經歷，在重要的場合根據圖畫文字記載向人們介紹、展示自己的功績以獲得全族的認可。

黑腳族圖畫文字最重要的載體是野牛皮制成的大麾。一般來說，只有獲得戰功的男性成員才能夠穿著記有敘述性圖畫文字的大麾，其他人的大麾要么僅僅簡單涂色，沒有任何特殊設計，要么充斥著由羽毛飾物和幾何圖形構成的簡單裝飾。

除了野牛皮，這種圖畫文字也散見于其他的載體如巖石、帳篷外墻、襯墊、門板或其他平板，而在黑腳族定居保護區以后，由于野牛數量銳減以及受歐洲影響等因素，鼓面、鞭子、盾牌、箭袋、舞蹈道具、西式襯衣、串珠背心、旗幟等等也成為圖畫文字的載體。無論何時抑或何種載體，這種圖畫文字都是一種通過具象或抽象的符號，以視覺化的方式展示個人的戰爭或探險經歷，表達思想、傳播事實的機制。……