鬼魂樹

美國里士滿藝術學院的大學生杰克是個探險謎，他早就從媒體上聽說了波哥大城附近“魔鬼旅館”的事情，便決定利用暑假和植物學教授哈丁博士結伴前往考察。

到達目的地后，杰克和哈丁見到這座旅館掩映在淡淡霧靄中，似乎被籠罩上一種極為詭異、陰森的色彩。兩人各自訂好房間后，就暫時分開了。杰克進到自己房間，見墻上掛了一個古老的鐘，下面貼著一張紙，上面是提示語：此鐘將準時在午夜12點自動敲響，提醒您和鬼魂約會；如果您害怕了，可以按動下方的開關，防止它敲響，就能避免鬼魂出現。

小憩后的杰克醒來時，已是接近半夜10點。恰好哈丁也是夜不能寐，兩人便一起去旅館旁邊的樹林里散步。

在幽靜的林子邊緣，兩人聞到一股淡淡的香氣。哈丁激動地告訴杰克，這是一種叫卡美蘭花的灌木植物發出的。這種植物在世界上非常罕見。

初遇鬼魂

兩人隨便聊了一陣后，杰克便先回去了。他來到自己房間，見指針已經指向午夜12點，門外忽然響起了篤篤的敲門聲。

杰克正滿心惶惑之際，門一下子被撞開了，一個巫婆模樣的人跳了進來，獰笑著說：“你知道嗎？100年前，這里死了一個女祭司，她的冤魂不散，每晚都要出來作祟。”說完，巫婆似乎按動了身上的什么旋鈕。隨之，一道幽幽的綠光罩住了她的臉，同時，她的舌頭伸得老長，眼睛里射出殺氣騰騰的寒光。驚懼得頭皮發麻的杰克奪路而出向旅館外逃去，巫婆一邊發出凄厲的尖叫，一邊緊追不舍。

杰克一口氣跑進樹林里，天空不知何時飄起了細雨。忽然，他聽到了歌聲，杰克突然驚詫地發現周圍的樹枝漸漸地發出一團團熒光，它們時而白，時而綠，飄忽不定，就像黑夜墓地里的鬼火。

一陣冷風再次拂過時，他居然看到了這“光的世界”里隱藏著一個個面目猙獰的魔鬼。杰克不禁倏地發起毛來：大概自己撞進地獄里了吧！

杰克再也待不住了，他飛快地向別處逃去。黑暗中，他顧不得辨清方向，只想著盡快離開這個是非之地！但是他很快發現，一路上“妖魔鬼怪”絲毫沒減少，而且都在緊追著他不放。杰克發現此時自己全身上下也發出陣陣綠光，他慌不擇路地剛拐過一個彎，突然看到離自己最近的一棵大樹后閃出一個怪物，竟是頭發、眉毛、眼眶上都發出熒熒綠光的老巫婆向他撲來！沒等杰克反應過來，老巫婆已發出一聲尖叫，撲倒在杰克身上！

“啊──”杰克驚叫起來。老巫婆一下子跳起來，轉身就跑。杰克再次驚愕地發現，周圍的熒光慢慢變淡，鬼怪們也隨之消失得無影無蹤了。杰克跌跌撞撞地回到旅館。

真假鬼魂

第二天，杰克醒來時，已是日上三竿。他決心向旅館服務人員弄清楚那一切究竟是怎么回事。當杰克來到大廳里時，見到哈丁博士正在和旅館主人桑迪饒有興致地聊著什么，一個老婦人垂手站在旁邊。

杰克訴說了昨夜的不尋常經歷后，桑迪解釋說：“實在對不起，讓您受驚了。不過，本旅館的特色就是鬼服務。在這里，尤其是夜間，會隨時隨地地撞見各種鬼怪，但它們都是人為裝扮的，比如她……”桑迪說著，用手指了指身旁的老婦人。

“哦，先生，我就是昨夜扮成巫婆模樣驚擾你的人，你不會介意吧！”老婦人邊說邊做了一個伸舌頭動作。

“原來是這樣。”杰克總算長長地出了一口氣。就在這時，那老婦人卻心有余悸地說：“昨夜還發生了另外一件奇怪的事。你消失在林子里后，我就鉆進去尋找，不料發現林中真的鬧起了鬼。我撞見了一個渾身閃著綠光的怪物，我一時沒收住腳步，把它撞倒了。那怪物大叫一聲，我嚇得差點兒靈魂出竅。”

杰克一聽，哭笑不得：“那個怪物就是我！我也奇怪當時自己的身上怎么會發出綠光？”哈丁聽了在一旁補充道：“杰克老弟，昨天夜里我們散過步后，你先回去了，我卻一直在旅館周圍轉悠，再度走到那片樹林時，信口哼起了民歌。但是后來，我也看到樹林里鬧鬼了。”杰克笑了：“唱歌的是你啊！”

“可是，樹林里為什么會突然出現鬼怪呢？”杰克問哈丁和桑迪。桑迪說，他也弄不清其中的原因，不過這種恐怖的事情在100多年里已發生過多次了。哈丁仔細詢問了情況后，似乎胸有成竹地說：“問題也許出在你們的衣服上。”杰克和老婦人低頭仔細觀察，各自的衣服上果真粘附有不少淡黃色粉末的小顆粒。

鬼魂真相

杰克、哈丁和桑迪一起來到樹林里，那里生長著一些低矮的卡美蘭樹。哈丁取下一些花粉，它們確實與杰克身上的粉末一般無二。接著在桑迪的幫助下，他們查看了旅館保存的100多年里關于那片樹林鬧鬼的記錄，發現它們有如下共同點：見到鬼都是先在樹林里，而后見鬼的人覺得自己也仿佛變成了鬼；鬧鬼的時間都在午夜12點和1點之間，但每次不超過10分鐘，而且都發生在卡美蘭樹開花的這半個月里；鬧鬼前白天為晴天，而夜里下過小雨。

在桑迪的支持下，他們迅速與波哥大城國家科學研究所取得了聯系。借助研究所的先進設備與技術，哈丁用保溫薄膜把一株卡美蘭樹封閉起來，并且人工創造出鬧鬼那天夜里的空氣溫度、濕度，模仿小雨向樹噴水。待一切條件都吻合后，果然，哈丁博士驚異地發現，卡美蘭樹上的花漸漸發出了一團團時白時綠的熒光，而且綠光越來越多，乃至連成一片，簡直成了奇幻的世界。

哈丁又啟動了鼓風機，看到那些綠光隨風飄浮，花粉也不斷地下落，一旦落在人的身上，人就自然發出可怕的綠光。哈丁激動地對人們說：“大片的綠光正是這種花粉發出的，由于風吹樹動，這些光便不斷變幻，再加上人的想象，它們就成了可怖的鬼怪模樣了。同樣，由于心理暗示作用，人在逃跑時，會覺得它們在追自己。”同時，哈丁博士再對卡美蘭樹根部附近的土層進行化驗，得出結論：土壤中含有大量的熒石，被根部吸收后能夠轉化為熒光素，而熒光素的特點是能夠在晴天吸收光照，并在特定的溫度、濕度等條件下可以在黑暗中釋放出白天吸收的光。當然，如果不具備這些必要的條件，熒光素就不發光，就不會產生鬧鬼現象了。