武漢共產主義小組是全國最早成立的六個共產主義組織之一,而且是全國最早擁有工人成員的小組,小組成員董必武、陳潭秋作為代表參加了黨的一大。1921年8月初,黨的一大閉幕后,他們返回武漢,遵照大會決議,建立起湖北第一個黨委會——中共武漢地方委員會。
武漢地委成立后,董必武參加驅逐軍閥王占元的自治運動,與國民黨人共同領導鄂西自治軍,協同“援鄂川軍”進攻盤踞湖北的直系軍閥。這場反軍閥的斗爭雖然失敗了,但可以視為黨的統一戰線工作的最初嘗試。
隨后,地委改組為中共武漢區執行委員會,包惠僧任書記。武漢地委、區委的主要工作是發展黨員,建立黨的基層組織,擴展社會主義青年團和馬克思主義學說研究會的活動,并著力組織領導工人運動。很短時間內,項英、林育南、施洋、林祥謙、林育英等一批青年團員、研究會活動分子和工人運動骨干分子先后入黨。
1922年2月,毛澤東為組織聲援湖南驅逐趙恒惕的運動來到武昌,下榻在中共武漢區委機關,與陳潭秋、黃負生等多次交談黨的工作及工人運動問題。(趙鵬摘編自《中國共產黨湖北歷史(1919.5—1949.10)》,湖北人民出版社1999年版)