隱沒的晚清傳奇：宋育仁的突襲日本計劃

裘偉廷

戰爭中奇兵的運用，常可以扭轉戰局。1973年以阿“十月戰爭”中，以色列一支奇兵突然繞過前線直攻埃及本土，奠定了以軍的勝利，這可以看成是奇兵運用的經典之作。1894年中日甲午戰爭中，中國本來也有一次運用奇兵突襲日本的機會：一個在英國擔任公使的中國人，以自身仕途甚至性命為“抵押”，借下永遠都還不清的債務，私自購船、募兵，組建一支艦隊，計劃萬里奔襲日本，為中日甲午海戰中一敗涂地的祖國挽救戰局。但不幸該計劃功虧一簣、終成泡影……這位中國人名叫宋育仁。

駐英公使的歷史擔當

宋育仁（1858—1931），字蕓子，號蕓巖，四川富順人。他是清末著名維新思想家、活動家，在當時頗有名氣，時人譽之“談新政最早，治經術最深，著作等身，名滿天下”，其思想涉及政治、法律、經濟、文化、教育、出版、軍事、外交等諸多領域。1886年，29歲的宋育仁在進士及第后，官至翰林院庶吉士。

在反思和批判洋務運動基礎上，宋育仁于1891年完成《時務論》的寫作，全面闡述其維新變法主張。1894年3月，被任命為英、法、意、比等4國公使參贊的宋育仁，隨大清公使龔照瑗出使歐洲。據說，正是由于宋育仁寫了《時務論外篇》等關于外交事務的文章，引起朝廷重臣的關注，由兵部尚書孫毓汶向光緒皇帝上書舉薦，宋育仁才得到這個出使的機會。

在歐期間，懷著“治國平天下”的理想與舍我其誰的豪情，宋育仁銳意考察和研究外國的政治、經濟、法律、社會情況，積極與各方人士諸如政治家、學者、工商界人士、記者等進行接觸和交往，還經常出入英國議院、學校、工商各界進行實地了解。后來根據這些資料和親身體驗，宋育仁寫成《采風錄》4卷，介紹西方的政教、風俗，進一步闡述他的維新變法思想。《采風錄》出版后社會影響較大。

就在宋育仁身臨歐洲感受西方文明的時候，1894年7月，中日甲午戰爭爆發。不久，中國就呈敗象，平壤兵潰，黃海之戰又失利。身在英國的宋育仁曾對戰爭局勢進行了分析。在他看來，明治維新后的日本一掃頹唐氣象，煥發出勃勃生機，雖然國力有限，但君臣一心，節衣縮食建設海軍，到開戰之時，日本海軍的實力已穩居亞洲第一，中國要在海上取勝非常困難。而日本的弱點在于“兵少財乏”，這個兵是指陸軍，當時日本的常備陸軍只有6萬多人，占領和給養能力有限，因此中國應將重點放在陸地防御和戰略拉鋸上，“持久足以困之”，用時間換取勝利。

心急如焚的宋育仁通過上書，與國內的戶部尚書翁同穌、兵部尚書孫毓汶兩位朝中大臣分析時局，并提出自己上述的看法。除了從軍事角度上，認為中國對于日本“萬不能與爭于海上，而從陸路進兵與為持久之計”，意思是中國要擊敗日本，單靠海軍是不可能的，應該依仗陸軍配合與日本打持久戰。另一方面，宋育仁又從經濟角度分析指出，籌集軍餉不宜采取解一時之需的傳統勸捐方式，而應當開設銀行發行銀票，這才是長久之計。可惜宋育仁的建議沒有引起清廷的重視。

隨著戰事的發展，戰局越來越不利，清軍的戰斗力衰弱得讓宋育仁吃驚：日本陸軍勢如破竹，不但迅速贏得平壤大戰、占領朝鮮全境，還順勢攻破鴨綠江防線，并在海軍的幫助下占領了旅順口。戰爭的走向完全超出了宋育仁的設想，原先以陸地防御為主的戰略，已經因為清軍的無能而失效，如今想為當前的局勢解圍，必須要有新的思路。

奇襲日本計劃橫空出世

龔照瑗這次出使歐洲還有一個特殊任務，就是受李鴻章指派設法前往英國購艦。原計劃訂購英國阿模士莊船廠一條船，智利兩條船及一艘大輪，但由于中國北洋方面的態度不積極，誤了時機，英國新頒布了嚴禁向交戰國雙方出售兵船的法令，所以此事沒能辦成。雖然在此期間，龔照瑗、宋育仁等想方設法，總算買到了一艘魚雷炮艦，但也因為英國新頒布的上述法令之故，購置的炮艦不得不一直滯留原地，無法運回。

與此同時，遠在倫敦的宋育仁，看到國家一步步落入危局，心急如焚，卻又想不出辦法。日軍攻過鴨綠江的時候，他曾主動要求把自己召回國內，至U前線參戰；后來戰事越發緊急，宋育仁甚至有辭職歸國的想法。正在左右為難之際，龔照瑗卻突然被要求回國述職，因為他的匆忙離去，宋育仁不得不暫時留守倫敦，擔任代理公使一職。

這時，使館翻譯王豐鎬引介來一位名叫哈格雷甫的英國海軍預備役軍官，宋育仁從他那里得知一個令人驚詫的消息：這位哈格雷甫曾于此前向龔照瑗獻計，由怡和洋行、哈格雷甫、龔照瑗三方立約，以哈格雷甫代購軍艦的方式，規避英國在船只出售上的禁令，再就地招募士兵前往中國參戰。該計劃商議完畢后，龔照瑗卻久久沒有進一步的回應，哈格雷甫只好找上門來。宋育仁查閱了使館的往來電報記錄，才知道龔照瑗曾把此事向國內匯報，但不知道出于什么原因，國內沒有任何回復。

本來在中日戰局危急之初，宋育仁就曾有一個大膽設想：派出奇兵突襲日本本土，使中國在這場戰爭中反敗為勝。他結合日本“兵少財乏”的現狀，敏銳地發現，全力進攻中國讓日本本土顯得有些空虛，尤其是作為面向中國的橋頭堡和重要港口的長崎，保衛力量并不強大。就算中國陸軍和海軍無法直接抵擋日本人的兵鋒，但實施兵法中“攻敵之所必救”的計策，長崎豈不正是一個絕好的突襲目標？當然，進攻長崎需要一支艦隊，中國沒有多余的艦船和人員儲備，制海權又被日本海軍控制，不可能完全瞞過日本人對長崎進行突襲。

計劃之初諸多困難讓宋育仁的想法無法付諸實現，不過他并沒有放棄，一直在試圖解決這些問題。這時哈格雷甫說出的計策，讓宋育仁茅塞頓開：沒有艦船好辦，可以代購的方式在英國就地采買艦船：沒有人手也能解決，招募素質更強的外國軍人：至于無法突破日本的海上封鎖線，那更簡單了，艦隊根本不走中國海域，從菲律賓群島直接北上，奔襲長崎。

這一想法看似異想天開，卻有相當大的可行性。日本當時正全神貫注于黃海和中國本土，做夢也不會想到攻擊會來自南邊：加上打的是外國船隊旗號，所以船隊奇襲成功率極高。即使日本人發現，在長崎和東京一帶也無足夠的艦只阻擊。而一旦偷襲成功，至少將會對日本政府和國民產生心理震動，也有可能使戰局發生根本性的變化，日本恐怕不得不從中國撤兵。

宋育仁為自己的想法激動起來，經過與使館參議楊宜治、翻譯王豐鎬等密謀后，奇兵突襲日本的計劃更具體了。不過他們也清醒地認識到，這個計劃不能先向國內匯報。朝廷會怎么看很難猜測，萬一是否定的回電，抑或對電報拖而不決，都會讓整個計劃擱淺。而且此時的清廷急于擺脫戰爭，所以對這一計劃表示贊成的可能性并不大。宋育仁決心趁代理公使這段時間，好好利用手中的權力，靠一己之力促成此事，等到一切準備妥當，再行請示不遲。此時此刻，一個國家的命運似乎放到了一介書生的手中。

行動進展似乎相當順利

宋育仁他們立刻行動起來。一方面，宋育仁積極和兩江總督劉坤一、張之洞等人聯系，以獲得這些重臣的支持。另一方面，宋育仁曾通過比利時王后弟弟的介紹，結識一位美國退役海軍上將夾甫士，夾甫士退伍后為商會鐵路總辦，交際甚廣。經過一段時間的交往，宋育仁發現夾甫士是一個能力出眾的可信之人，于是向夾甫士和盤托出了自己的謀劃，尋求幫助。為防萬一，宋育仁假稱自己奉有朝廷密令，正憑借代理公使的身份，暗中在英國謀求軍事上的突破。夾甫士雖然詫異于清政府的魄力，但沒有懷疑“密令”的真實性，因為夾甫士認為，清朝官員沒有那么大膽，因此這個龐大的計劃只可能來自于中國朝廷高層的授意。

夾甫士沒有辜負宋育仁的信任，他很快就完成了計劃的前期準備，先是介紹了前智利海軍將領麥福爾幫助購買船只。龔照瑗此前曾試圖向智利購船，本來已經談妥，由于智利、阿根廷兩國間局勢緊張，智利擔憂一旦售出軍艦，海軍實力減弱，導致海權不保，因此臨時毀約。這次宋育仁雙管齊下，干脆請麥福爾跟智、阿兩國一并談判，同時向雙方購買船只，避免其中一方擔心。麥福爾依靠過去積累的人脈，很快就有了進展，一共談下兵艦5艘、魚雷快艇10艘以及其他輔助艦艇若干艘，足以組成一支小型艦隊。

宋育仁又通過夾甫士，邀請了英國候補議員安杰華特參與籌劃。安杰華特倒是真的想出來一個好主意：此時澳大利亞還是英國的屬國，有不少的英國商人在澳經商，還組織了一個澳洲商會。中日戰爭發生，亞洲各國無不惶恐，澳大利亞離東南亞很近，商貿往來頻繁，商會的成員們擔心無辜被戰火牽連，一直在要求成立自己的護航艦隊，以達到保護商船的目的。安杰華特告訴宋育仁，他愿意利用自己在議會的影響力推動通過此事，然后通過澳洲商會的名義暗中為宋育仁購買船只，船上懸掛英國的國旗出港，這樣就可以規避相關的戰爭禁售條例，更重要的是能達到趁機奇襲日本的目的。

對宋育仁他們而言，澳大利亞的出現簡直是天意，它的地理位置讓繞道菲律賓直攻長崎的計劃能順利進行，而其英國屬國的身份又能避免麻煩的禁售條例。更巧的是，前北洋水師總教習、副提督瑯威理正身處澳洲，這個因為倔犟去職，卻在北洋水師中口碑良好的軍官，完全可以就地在澳大利亞招募所需要的2000名士兵，經過訓練后組成一旅水師。這樣，等到船只、彈藥齊備，就可托名澳大利亞商團，以保護商隊為名，偽裝成護航艦隊自菲律賓北上，突襲日本長崎和東京。為了說服瑯威理參與這一計劃，宋育仁專程從英國派人前往澳洲，面告瑯威理本次行動背后的真正目的。在獲悉內情后，瑯威理欣然加入，還表示要為中國政府“立一功”。

但這個計劃花費頗大，需要上百萬英鎊用于購艦和募兵。事已至此，再艱難都得繼續下去，宋育仁咬咬牙，借！不過借款也不易，宋育仁之前曾受阻于伯和洋行的貸款。在夾甫士的幫助下，宋育仁終于聯系到英國康敵克特銀行，并與該銀行經理格林密爾商定：與銀行立約借款200萬英鎊，另貸款100萬英鎊。這些款項包括兵艦、魚雷快艇以及其他輔助艦艇的購買，再加上購買彈藥和人員募集所需要的費用。要知道這是1894年的300萬英鎊，粗略估算：100多年前所借貸的300萬英鎊，相當于現在的10多億英鎊，再加上的宋育仁還謊稱奉“密令”辦差，朝廷一旦翻臉不認，那真是他身家性命難保。

戰局惡化計劃功虧一簣

借款后，宋育仁立刻展開購置戰艦、招募水兵等行動。正在他緊鑼密鼓地籌備長崎攻略計劃的時候，國內戰局陡然惡化。1894年9月17日，中日雙方在黃海北部海域展開激烈海戰，最終以北洋水師損失5艘軍艦，死傷千余官兵，鄧世昌等將官力戰陣亡為結局。1895年1月底，日軍水陸夾攻北洋水師根據地威海衛。2月3日，威海衛陸地悉數被日軍占據；11日，提督丁汝昌拒降自殺；幾天后，威海衛海軍基地陷落，北洋水師全軍覆沒。

到了這一步，中日之戰其實已經落下帷幕，對于幾乎喪失所有海上力量的中國來說，突擊長崎的大計即便成功，也沒有多余的艦隊可以配合反擊了。不過宋育仁依然沒有放棄，他的準備工作已經到了尾聲，船只、彈藥都已交接完畢，瑯威理的募兵計劃也十分順利，眼看艦隊馬上就要成形，并將打著澳洲商會的旗號出發，萬里奔襲長崎。

正在這時，離開許久的公使龔照瑗突然返回了倫敦。這么大的事情，不可能瞞得過使館的主人，很快龔照瑗就獲悉了宋育仁的全部打算。龔照瑗驚得目瞪口呆，宋育仁這位副手的行為完全超越了他的想象：趁他不在倫敦期間，宋育仁借下了一輩子都還不起的巨債，用個人的力量組織起一支艦隊，招募了一批外國士兵，打算跨過三大洲，穿越三大洋，去突襲一個遠在萬里之外的日本城市，這簡直是活生生的天方夜譚！

不論這個傳奇計劃是不是異想天開，但在龔照瑗看來，關鍵問題是宋育仁的所作所為已經嚴重偏離了外交使節的職權范圍。盡管如此，龔照瑗并沒有處置自己下屬參贊的直接權力，于是將查知的情況遂以“妄為生事”電告清廷。由于清廷已打定和日本媾和的主意，因此當北京獲悉了宋育仁等人的活動時，大驚失色，李鴻章立刻表示反對；慈禧也認為宋育仁“妄生事端”，當即下旨命宋育仁中止一切相關行為，定船、募兵之事一概作廢，免去宋育仁參贊一職，同時電召他立即回國。1895年4月17日，就在宋育仁被免職擬回國時，李鴻章和日本人簽署了喪權辱國的《馬關條約》。

戰后，清廷本打算對宋育仁作進一步的處理，但這一驚人壯舉牽連、涉及的人物確實太多，有朝廷重臣，還涉及外國人士：又擔心知曉此事的人們和輿論同情宋育仁，才決定就此作罷，沒再作深究。清廷只是收繳了宋育仁出使時所賞賜的二品頂戴，仍降回四品原職，回翰林院供職。

幾乎被歷史遺忘

滿懷希望前來，帶著失落而返。1895年7月，宋育仁只能收拾行李，踏上了返鄉的航程，在船上他不禁“撫膺私泣，望洋而嘆”，一路傷心了很久。一年前離開中國出使西歐時，他是何等意氣風發，在西歐諸國親身感受到異國文化的差異和制度的先進，他當時又是何等驚嘆不已：而一年后返回祖國，此刻他卻是如此心灰意冷，滿腔熱情不被朝廷接受，奇謀為國換來戴罪之身，此番經歷讓宋育仁深感無奈。當宋育仁最終在1895年的年底回到北京時，他自言“重入都，歷憶此行，愴如隔世！”。

就在這次回國途中，心潮逐浪的宋育仁提起筆來，詳細陳述了此次購船、招兵的謀劃與行動過程的《借籌記》。或許宋育仁的本意只是為即將面臨的質詢或審訊準備一份辯護詞，或許想以文字表達自己的壯志未酬之情，但在不經意之間，《借籌記》一書卻為中國激蕩的百年史，留下了一部可歌可泣、近乎傳奇的真實記錄。

此事已過去100多年，除卻宋育仁事后所寫的《借籌記》中講述了相關的一些事情外，其他歷史資料關于此事大都沒有記載，所以，關于宋育仁奇襲日本計劃的整個事件仍疑點重重，甚至差不多已被人們遺忘。但重溫這段歷史，可能對我們有所啟迪。假設他這一奇襲計劃當時得以付諸實施，不但中日甲午戰爭的結局或許會逆轉，而且百多年來中日關系的歷史可能完全是另外一個樣子。但歷史不能假設，也不會重復，只能留給我們深深的思考。

到了21世紀第一個10年，這段被湮沒太久的秘史奇跡般地浮出，露出“冰山一角”，并在國內軍事網站上作為個案發布，引起了眾多網友的一片驚嘆：作為一介書生的這位清朝外交家，為了挽救戰爭敗局，竟然能提出襲擊日本本土的好點子，并為了實施計劃而四處奔走，真是難能可貴！雖然不幸的是，由于腐敗無能的清王朝以及“求和派”的阻撓，計劃最終夭折，但是這位提出驚天計劃的人物——宋育仁，確實值得我們永遠銘記。