有斧子要磨

王樹人

我國的文學(xué)著作中常會出現(xiàn)一些外國文學(xué)典故，而讀者對此知之甚少，不信，那你就看看下面的典故，你能知道幾個。

山姆大叔

“山姆大叔”是美國的綽號，其來源傳說不一，最流行的說法是：1812年美英戰(zhàn)爭時期，美國的軍需品裝箱上均印有U.S.（英文“美國”的縮寫）字樣。當時，美國紐約州特洛伊城有一個專門檢查政府軍事訂貨的官員山姆爾·威爾遜，其親友平時均稱他為“山姆大叔”。由于“山姆”和“大叔”兩個英文的第一個字母也是“S”和“U”，于是有人便開玩笑說，這些軍需品箱子都是山姆大叔的，后廣為流傳，“山姆大叔”即成為美國的綽號。19世紀30年代，美國漫畫家把山姆大叔的形象描繪成一個蓄有長發(fā)和山羊胡子的瘦長老人，頭戴星條高帽，身穿燕尾服。1961年，美國國會通過決議承認“山姆大叔”為美國民族先驅(qū)的象征。

寧在鄉(xiāng)間為首，不在城中居末

據(jù)古希臘傳記家普魯塔克的《帝王和統(tǒng)帥名言集·愷撒》一書記述：有一次，愷撒經(jīng)過阿爾卑斯山的一個荒涼小鎮(zhèn)時，說：“我寧愿在這里做第一，也不愿在羅馬居第二。”表露了他不愿受到羅馬元老院的制約，想要爭奪羅馬統(tǒng)治權(quán)的決心。后來，歷史學(xué)家把這句話逐漸演化為“寧在鄉(xiāng)間為首，不在城中居末”，用來指那些追求獨尊地位、不肯屈居人下的人，意同古漢語“寧為雞口，無為牛后”。

藍襪子

18世紀中葉，英國倫敦一些上流社會婦女興起了模仿法國巴黎的風尚，經(jīng)常在家里舉行文藝晚會。有一次，一位叫斯達林弗利特的學(xué)者應(yīng)邀參加這種文藝晚會，她沒有穿禮服，卻在腳上穿了一雙十分醒目的藍色長筒襪子。此后，出席文藝晚會的太太、小姐就以此為時髦，競相效仿，以至相沿成習，參加晚會時都穿“藍襪子”，因此有人戲稱這種文藝晚會為“藍襪子俱樂部”。由于這種文藝晚會旨在附庸風雅，人們便把喜歡賣弄才智而沒有真才實學(xué)的女人稱為“藍襪子”。

有斧子要磨

美國最偉大的科學(xué)家、著名的政治家富蘭克林曾講過自己的一個故事，說他在小時候，有個人想把斧子磨得鋒利些，但又懶得動手，所以就假意問他如何用磨刀石磨斧子。當他“示范”時，那個人便在一旁不斷地稱贊，一直到他把斧子磨得锃亮。等拿到這把磨好的斧子后，那個人馬上臉色一變，嘲笑他是個小傻瓜。后來，人們就用“有斧子要磨”形容一心為自己打算，用虛情假意掩蓋個人企圖的行為。

布利丹毛驢

布利丹毛驢出自14世紀法國經(jīng)院哲學(xué)家布利丹之口。有一次，布利丹在議論自由問題時講了這樣一個寓言故事：一頭饑餓至極的毛驢站在兩捆完全相同的草料中間，可是它卻始終猶豫不決，不知道應(yīng)該先吃哪一捆才好，結(jié)果被活活餓死了。后來，人們就用“布利丹毛驢”來喻指那些優(yōu)柔寡斷的人。