發(fā)光小精靈

你們聽說了嗎？最近，有一群家伙可火了。它們平時的樣子令人害怕，如蜘蛛、蝎子，然而在紫外光下能發(fā)出美麗的熒光，呈現(xiàn)出迷人的藍(lán)色或紫色，異常美麗，賺足了眼球。

然而，這沒什么了不起的。相比螢火蟲、琵琶魚、燈籠樹等發(fā)光精靈，它們都弱爆了！發(fā)光精靈們自帶光源，即便世界陷入了徹底的黑暗中，也依然能照亮自己的小天地。

發(fā)光動物表演賽

蜘蛛、蝎子、天牛等借熒光走紅后，自身能發(fā)出燦爛光芒的動物們急了。要知道，它們才是天然的“發(fā)光體”呀！

這不，為了展現(xiàn)超常的發(fā)光技能，它們組織了一場表演賽。螢火蟲、琵琶魚、蕈蚊、櫛水母等紛紛報名參加。

“3、2、1……”舞臺上的燈光全部熄滅，表演賽在黑暗中進(jìn)行。大家盡情地展示著自己的光彩。我們來瞧瞧勝出的這幾位吧。

夢幻螢火蟲

排好隊，螢火蟲一個接一個地上臺，它們繞著舞臺進(jìn)行飛行表演。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，點點亮光在閃動，夢幻極了。

螢火蟲是一種小型甲蟲，尾部長著“小燈泡”——發(fā)光器，能發(fā)出熒光，所以有了“螢火蟲”這一既通俗又形象的名字。

盡管體型嬌小，但螢火蟲的知名度很高，是發(fā)光動物中的大明星。只要說到發(fā)光動物，人們首先想到的就是它們。

它們的發(fā)光器中有一種含磷的化學(xué)物質(zhì)，稱為熒光素。當(dāng)空氣進(jìn)入發(fā)光器上的氣孔，熒光素就會與空氣中的氧氣發(fā)生化學(xué)反應(yīng)，從而發(fā)出黃綠色的熒光。不同的螢火蟲光芒持續(xù)時間不同，有的不到兩秒鐘，有的可以持續(xù)好幾分鐘。

光會產(chǎn)生熱量，螢火蟲難道不怕“火燒屁股”嗎？

不用擔(dān)心，它們發(fā)出的光是熱量極低的冷光，所以發(fā)光器的溫度不會過高。

不同于電燈泡，螢火蟲“小燈泡”發(fā)出的光不是用來照明的，而是和汽車尾燈一樣，主要起信號燈作用，是它們之間用來對話、溝通感情的信號。

夜幕降臨，螢火蟲就會不斷閃爍自己的發(fā)光器，與同伴進(jìn)行交流。

頭頂“小燈籠”的琵琶魚

琵琶魚的樣子實在不敢恭維，雖名為“琵琶”，卻一點也沒有琵琶的優(yōu)美，倒像極了魔鬼。難怪它一上臺，觀眾們就倒吸冷氣，驚聲尖叫：“哇！魔鬼！”

它身體圓圓的，嘴巴大大的，長著一口尖利的獠牙。搞笑的是，腦袋上還有一個長長的釣魚竿模樣的東西。這東西由琵琶魚的第一背鰭進(jìn)化而來，一直延伸到嘴巴前面，頂端是一個肉質(zhì)的小球，形似小燈籠。

在漆黑無比的深海中，它自顧自地游來游去，腦袋上的“釣魚竿”時不時地抖動著，“小燈籠”發(fā)出一閃一閃的藍(lán)色光芒。

突然，一條體型較大的魚被藍(lán)光吸引了過來。它好奇地圍著琵琶魚打轉(zhuǎn)，琵琶魚張開嘴巴，將它吸了進(jìn)去。

看來，“小燈籠”不僅是琵琶魚的“照明燈”，更是它的幫手，使它成為了不折不扣的釣魚高手。

“小燈籠”里有腺細(xì)胞，能夠分泌光素，光素在光素酶的催化下，與海水中的氧氣發(fā)生緩慢的氧化反應(yīng)，從而使“小燈籠”發(fā)亮。琵琶魚用“釣魚竿”挑著“小燈籠”，吸引那些喜歡亮光的海洋生物。一旦獵物靠近，它就用大嘴一吸，不費吹灰之力享用美味。

當(dāng)然，它這么做也會引來一些小麻煩，如招來鯊魚等兇猛的魚類。不過，狡猾的琵琶魚不會傻乎乎地等在原地。一旦發(fā)現(xiàn)情況不妙，它就會趕緊把發(fā)光的“小燈籠”含進(jìn)嘴里，遮住光亮，然后逃之夭夭。

忽明忽暗的短尾魷魚

游弋在美國夏威夷沿海水域的短尾魷魚是一種只有大拇指一半大的魷魚。盡管很小，但是這種小家伙擁有一項絕技：它們的下腹部有一個會發(fā)光的“閃光燈”。它們發(fā)光時，遠(yuǎn)看就像一束金黃色的火花。

短尾魷魚并非自己發(fā)光，而是依靠盟友——一種發(fā)光細(xì)菌而發(fā)出光芒，這種發(fā)光細(xì)菌就寄生在它們下腹部的發(fā)光器官內(nèi)。

從一出生，短尾魷魚就跟發(fā)光細(xì)菌結(jié)成了盟友關(guān)系。它們從周圍環(huán)境中獲取發(fā)光細(xì)菌，發(fā)光細(xì)菌則將它們當(dāng)成避難所和穩(wěn)定的營養(yǎng)來源，幫助它們產(chǎn)生發(fā)光器官，發(fā)出光芒。

當(dāng)被捕食者盯上時，為了躲避捕食者，它們會不慌不忙地打開下腹部的發(fā)光器官，調(diào)節(jié)發(fā)光細(xì)菌發(fā)出的光亮度。這時的短尾魷魚忽明忽暗，像極了天上的星光。

捕食者無法辨認(rèn)出短尾魷魚，只以為自己看見了星光。短尾魷魚因此成功躲過了襲擊。

洞穴中的發(fā)光蕈蚊

生活在新西蘭洞穴中的發(fā)光蕈蚊派出的是幼蟲們。蕈蚊幼蟲們站成一排，不停地吐“口水”，“口水”變成一根根“魚線”，上面掛滿了黏性極強的藍(lán)色液滴，閃爍著點點藍(lán)光，像一條藍(lán)色銀河。可誰能想到這是致命的陷阱呢。

恰好一只飛蛾經(jīng)過，被點點藍(lán)光吸引。它努力飛向藍(lán)光，剛一碰到液滴就被黏在了“魚線”上。可憐的飛蛾就這樣成為了蕈蚊的盤中餐。

在它們的老家——新西蘭洞穴，它們從巖壁上垂下來，發(fā)出光芒，構(gòu)造出一片“星空”，點亮了漆黑的洞穴，吸引了無數(shù)的游客。

蕈蚊發(fā)光不需要其他生物幫忙。它們體內(nèi)可以產(chǎn)生熒光素和熒光素酶，熒光素在熒光素酶的催化下，與氧發(fā)生反應(yīng)，發(fā)出藍(lán)色的熒光。有趣的是，它們越饑餓，發(fā)出的光越亮。

“彩色妖姬”櫛水母

如果不是因為看到了櫛水母發(fā)出的藍(lán)光，你估計很難發(fā)現(xiàn)它們，因為它們的身體是透明的。

櫛水母長得很像水母，被認(rèn)為是地球上最早出現(xiàn)的動物。它們表演了一段優(yōu)美的舞蹈。隨著海浪，它們有節(jié)奏地振動身上一排排像梳子一樣的櫛板，帶動輕盈的身體翩然起舞。

更奇妙的是，隨著身體的彎曲和擺動，它們有的閃爍著微弱的淡綠色或淡藍(lán)色光芒，有的還帶有彩虹般的光暈，將自己變成一個個光彩奪目的彩球，演繹了一場迷幻的光影盛會。

“太美了！”觀眾們一邊鼓掌一邊贊嘆。

這透明的櫛水母怎么也會發(fā)光呢？

原來它們體內(nèi)有一種叫作埃奎林的蛋白質(zhì)，這種蛋白質(zhì)遇到鈣離子就會發(fā)出較強的藍(lán)色光。

櫛水母中有一個另類——瓜水母，形態(tài)神似瓜子，全身粉紅色，以浮游生物為食。它身上放射狀的條紋在燈光下散發(fā)出彩虹般的七彩光芒，如深海精靈般夢幻晶瑩。

多處發(fā)光的熒光烏賊

身體只一處發(fā)光多沒意思啊， 熒光烏賊就喜歡跟大家與眾不同。它們身上有很多發(fā)光器，散布在頭、眼、腕等部位，尤其以眼部和下腹空腔處的發(fā)光器最為明亮。這些發(fā)光器中含有成分復(fù)雜的放射性復(fù)合物，能夠發(fā)出藍(lán)色的熒光。

它們站在臺上，所有的發(fā)光器同時發(fā)光，把觀眾們“亮瞎眼”了。

熒光烏賊主要棲息在日本富士灣海底，這里的海溝非常深，生長著大片海底森林。平時，它們在海底暢游，并不浮出水面。而到了3～6月，產(chǎn)卵季到了，無數(shù)的熒光烏賊就會浮出海面，聚集在海岸線附近。

它們聚在一起發(fā)出藍(lán)光，將長達(dá)14千米的海岸點亮，在黑沉沉的夜幕下顯得格外迷人。

植物亮閃閃

植物從來不會輸給動物。“發(fā)光體”大本營中有動物，又怎么少得了植物先生們？

閃耀著星光的巨樹、發(fā)出耀眼光芒的小草……自然界中會發(fā)光的植物可不少。它們還為《阿凡達(dá)》的創(chuàng)作者們提供了創(chuàng)作靈感，不然，我們不會對影片中那些在夜間熠熠生輝、美輪美奐的花草印象深刻，不會那么向往潘多拉星球。

假蜜環(huán)菌

若干年前，在江蘇丹徒，有人發(fā)現(xiàn)了幾棵會發(fā)光的柳樹。白天，這些柳樹毫不引人注目，可是到了晚上，卻閃爍著神秘的、淺藍(lán)色的熒光。

柳樹會發(fā)光，真稀奇。科學(xué)家也覺得太不可思議了，于是展開研究，終于解開了謎團(tuán)。原來會發(fā)光的不是柳樹本身，而是一種寄生在它身上的真菌——假蜜環(huán)菌。這種真菌專門找一些樹樁安身，它們身上長得像棉絮一樣的白色菌絲體吮吸著植物的養(yǎng)料，吃飽了就得意地閃著光。

為什么假蜜環(huán)菌會發(fā)光呢？

因為假蜜環(huán)菌的菌絲浸染了木材纖維后，能分泌一些能分解木材的酶，這些酶可以將纖維素、木質(zhì)素轉(zhuǎn)化為真菌能夠吸收的小分子物質(zhì)，如葡萄糖、酚類。

假蜜環(huán)菌的菌絲吸收這些物質(zhì)后繁衍、長大，同時積累大量能夠用來產(chǎn)生熒光的物質(zhì)。帶熒光的物質(zhì)在熒光酶的催化作用下進(jìn)行生物氧化，并把化學(xué)能轉(zhuǎn)化為光能。我們就看到它們發(fā)出的生物光了。

發(fā)光草

哥倫比亞西南森林里有一塊草地，大面積生長著發(fā)光草。這種草細(xì)短而勻稱，葉瓣碧綠略帶黃色，柔軟如綢，而且長得濃密，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，仿佛鋪了一塊平整翠綠的地毯。每到晚上，草地一片光明，宛如白晝。人們不禁要問，這些光是從哪里來的？

仔細(xì)觀察的話，你會發(fā)現(xiàn)光是發(fā)光草的葉子閃耀出來的。發(fā)光草能夠制造綠瑩素，白天葉子被陽光照耀，晚上便能發(fā)出光來。即使被割下來曬干，這種草在黑暗中也能閃光很長一段時間，才漸漸“熄滅”。

岡比亞西部的南斯朋考草原上也長著一種紅色的能發(fā)光的野草。這種草的葉瓣外部長著一種類似銀霜的晶素，仿佛涂了一層銀粉。每到夜間，野草葉瓣上的晶素就閃閃發(fā)光，好像在草叢里裝了無數(shù)盞發(fā)光的“燈”，把四周照得通亮。

因為這種野草能發(fā)光，所以當(dāng)?shù)鼐用癜阉鼈円浦驳阶约何蓍T口或院門前，作為晚上照明的“路燈”用。

“不夜城”

“不夜城”是一種蘆薈的名稱。這種蘆薈主要生長在南非，一到晚上，身上就會閃出密密麻麻的小白光。

“不夜城”能發(fā)光，和人為因素有關(guān)。人們知道這種植物對磷和鈣有特殊的喜好，于是就在土壤中加入大量的磷和鈣。“不夜城”吸收這兩種物質(zhì)后，葉面角質(zhì)層上的白刺就會在黑暗中發(fā)出光來。

燈籠樹

江西井岡山地區(qū)有一種燈籠樹，也能在夜里發(fā)出光亮。

這種樹為常綠闊葉樹，跟“不夜城”發(fā)光的原理一樣，也是葉子里含有大量的磷。磷釋放出來后，會和空氣中的氧氣結(jié)合成磷火，磷火能放出一種沒有熱度、不能燃燒但有光亮的冷光。

這種冷光白天看不見，但在晴朗無風(fēng)的夜晚格外耀眼，仿佛懸掛在山間的一盞盞燈籠。所以當(dāng)?shù)厝擞职褵艋\樹叫作“鬼樹”。

美麗花蕊

有一種美麗的發(fā)光植物，每到黃昏，它的花朵便開始綻放。微風(fēng)吹過，花蕊便星星點點地閃爍出明亮的光芒，仿佛無數(shù)螢火蟲在花蕊間翩翩起舞。

有意思的是，一旦黑夜結(jié)束，白天到來，這種花就像完成了使命，很快就凋謝了。