文湯禮春
參觀美國『吃』垃圾的工廠
文湯禮春

據說美國人制造垃圾的能力全球第一,從生活垃圾到工業垃圾,從軍事垃圾到太空垃圾,無處不見它們的蹤影。我自詡是個業余環境保護者,所以在美考察期間頗多注意美式垃圾的出處與去處。因為在國內,我時常懷著杞人憂天的心境,閑操著本該市長操的心——垃圾滿街、垃圾圍城,該咋整喲!
然而讓我感到蹊蹺的是,我轉了美國的城市和鄉下,去了大城市和小城市,足涉之處基本沒有發現公共場所有任何垃圾(紐約個別地方除外),莫非美國人會制造垃圾又會吃掉垃圾?
說美國的垃圾被“吃”掉了或許是個不錯的比喻。在佛羅里達州的一個縣,我探訪了一個專“吃”垃圾的巨人——垃圾處理廠。
這個工廠沒有圍墻,也不見大門。草坪和樹木夾著飄帶一般的公路。當大巴七扭八拐向廠區行進時,我想起了“曲徑通幽處”的詩句,下車再看,工廠與花園根本沒有一道萬里長城,哪怕是處理垃圾的工廠。
廠房花木深啊!萬綠叢中聳出兩幢建筑物,高大寬敞的是主廠房,稍矮一點兒的是中心控制室。我們戴上工作人員遞來的安全帽和墨鏡,進入中控室參觀。工作臺上都是電腦,各種數據和表格在屏幕上閃爍。再看墻上全是儀表,彩色的指示燈不斷跳躍。說實話我看不懂,但是它的自動化程度之高我看懂了。
涂成桔黃色的廠房分為兩部分,前一部分是焚燒爐,后一部分是密密麻麻、彎彎曲曲的管道。有人說那是垃圾焚燒時轉換為電能和熱能的設備。
我們被允許靠近焚燒爐。一輛輛大型卡車從大門開進,依次到一、二、三號焚燒爐前,自動卸下所載垃圾。此時天車隆隆響起,伸出三只巨大的抓手,抓起成噸的垃圾,滑至燃著熊熊大火的焚燒爐上方,抓手松開,垃圾墜入爐中。隨著飛揚的浮塵,相當不好聞的氣味鉆進鼻孔。我趕緊向外跑去,不料驚飛幾只小鳥,定眼看,原是一群翠鳥正在垃圾堆中覓食。望著這些不知怕人、趾高氣揚的小精靈,我啞然失笑,這是一幅什么意境的圖畫啊,熊熊大火、堆堆垃圾、隆隆天車、啾啾小鳥。和諧么,不甚和諧,卻又非常和諧。這難道不是大自然的原生態與現代文明的共同歡唱嗎?
步出廠房,我繞到焚燒爐的出渣處。兩位工人正往電瓶車上裝著一些暗灰色的粉末,我抓一把,比煤渣還細,嗅嗅,無異味,熱情好客的電動車司機邀我坐在駕駛臺旁邊,向廠區深處駛去。
電動車開到一片空地,卸下垃圾,一臺推土機過來,大臂一揮,把它埋入地下。這兒的小鳥更多,種類也很豐富,一個個紳士般散步。我向它們揚揚手,它們并不介意,輕舒雙翅,向前跳躍幾步。我問推土機手,按目前這般速度,這塊場地還能埋垃圾多少年?他告訴我,大概到2035年就不可以再埋垃圾了,那時會在上面種許多的樹。
這時,同事跑過來叫我,說總工程師萊茵先生正向我們介紹工廠的整體情況呢。
這個垃圾處理廠占地700英畝,是私人公司與當地政府簽訂合同共同興建的。1983年動工,當年投資1800萬美元,設計3個焚燒爐,一天可處理3000噸垃圾。整個工廠于1985年建成,加上附屬設施設備,累計投資已過億元。目前工廠擁有120名員工。
該廠專門處理生活垃圾,不接受醫用、生物、工業垃圾。周圍6萬個家庭在產生垃圾時,自覺把不同的垃圾進行分類,倒入不同顏色的垃圾筒里,工廠派車去回收,進廠前經過過磅檢驗,然后按不同類別在不同的焚燒爐內焚燒。焚燒時產生的熱量再用于發電,可供本地4萬人使用。萊茵先生一番話說的我有些犯傻,這是垃圾處理廠嗎,完全是化腐朽為神奇的“八卦爐”啊!
在美國,我參觀過不少工廠,曾經激動過、感動過,也正而八經地表示,回去后一定要干這干那,恨不得馬上干出一番大事業。這次參觀垃圾處理廠后我隱約生出個怪怪的念頭,想辭職不干了,去開個垃圾處理廠,當21世紀的“垃圾大王”。