壺天宮鐘乳石變色原因的探究

肖樂天

研究背景

暑假，我到位于安徽省廣德縣的太極洞旅游。在參觀洞區代表性景觀之一壺天宮時，發現洞內鐘乳石為黑褐色，十分突兀。詢問導游、景區工作人員，他們也覺得很蹊蹺，很可惜弄不清具體原因。景區已做了不少工作以清除這些污垢，但效果并不理想。不過，通過交流，我得知了一個事實：壺天宮內鐘乳石早前也和其他溶洞內鐘乳石一樣呈現乳白色，但壺天宮后來曾被當作酒窖貯存原酒。不知是不是巧合，在貯酒一段時間后鐘乳石表面開始出現一些黏稠的東西，顏色逐步加深，最終成為現在的樣子（圖1）。游覽結束后，我一直在想，原本漂亮的鐘乳石為什么會在窖酒后就變成黑褐色呢？這些黏稠黑褐色物質是怎么產生的？這一系列的問號激發了我深入探究的濃厚興趣。

我首先在網上仔細搜索，發現與之有關的文獻記錄、研究資料都十分稀少。由于鐘乳石顏色改變是在貯藏白酒原酒后發生的，因此我判斷這可能是因貯藏白酒前后，洞內生態環境發生改變所致。通過實地采集樣品、顯微鏡初步觀察、微生物分離純化等實驗和分析，我初步判斷壺天宮鐘乳石變色是由溶洞生態環境改變引發微生物大量滋生導致的。

實驗過程

黑褐色物質的采集

用無菌采樣棉簽挑取覆蓋在鐘乳石表面的黑褐色物質適量，轉入無菌處理的采樣瓶中，密封后低溫保存于裝有冰袋的保溫盒內，帶回實驗室4℃保存備用。

黑褐色物質的初步顯微觀察