任宏偉
清道光年間的一天,秋縣秀才馮楷從外面回到家中,看到妻子胡氏正在給兒子馮文魁做鞋。
馮楷發現鞋底有個深約寸許的正方形凹陷,便指著鞋問胡氏,凹陷是做什么用的?胡氏從一只箱子里取出一本火柴盒大小的《五經全注》,說:“把這本小書藏到鞋里,就不怕兒子今年考不中秀才了!”
馮楷聽罷大怒,幾欲發作,最后終于強忍怒火,從里屋拿出兩支箭來。胡氏驚恐道:“你手持兇器做什么?”
馮楷道:“娘子莫怕,我只想把此二支箭的來歷說給你們聽。”原來,那兩支箭是他祖父馮伯威傳下來的。
數十年前,馮伯威鄉試中了武舉人,雖然他一心想再接再厲在會試中高中武進士。然而他連考三次,卻都未能及第。無奈之下,馮伯威只好到兵部注冊,回到家鄉直隸的一個軍營中效力。但一晃兩年過去,他雖屢立小功,職位卻始終止步不前。
這天,突然有消息傳來,肅親王要到直隸辦理公務。直隸總督為了肅親王的人身安全,決定在全省軍中選出10名武藝高強的官兵暗中護衛肅親王。經過層層選拔,馮伯威終于與另19名武林高手進入了決賽。
決賽由直隸總督親自監考,內容只有射箭一項,分兩場進行,一場騎射,一場步射。經過兩場激烈角逐,馮伯威以20射20中靶的佳績與另一名武舉人康鎧并列第一。
于是,直隸總督便命馮康二人再比一場。康鎧向總督夸口,他能箭射飛鳥,百發百中。總督來了興趣,命康鎧先射三箭。康鎧仰頭彎弓搭箭相繼射出三箭,先后有三只鳥哀鳴著落地。……