羅平生物群

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“觀魚臺”

位于云南省羅平縣羅雄鎮大凹子村上石坎的羅平生物群一號采場，采集獲得各門類化石三千余件，被當地人稱“觀魚臺”，這個采集場的魚板層被作為國家地質公園的主要遺跡景觀，露出的魚化石由玻璃罩保護供游人觀看。

2007年10月18日，中國地質調查局成都地質調查中心張啟躍教授帶領的團隊，在云南羅平地區開展野外地質路線調查。這天，張教授和同事呂濤沿著箐補董到大凹子一線來到了羅雄鎮大凹子村邊的小路上進行勘察。傍晚時分，就在快要結束這天的調查時，一塊手掌大小的巖石引起了張教授的注意。

這是一塊灰巖，它的表面有一層灰黑色附著物。在較寬的一端，附著層大面積剝落，顯得斑駁不清。張教授用放大鏡仔細觀察，清晰的魚鱗和魚鰭展現在他眼前——這是一種非常古老的魚類化石。

以往的大部分灰巖地區區域地質調查工作，經常發現的化石都是一些雙殼、腕足等來確定地層時代的無脊椎動物化石。完整的脊椎動物化石發現的幾率很小，而且根據以往的地質工作記錄，在羅平地區也沒有發現過魚化石。遺憾的是這塊魚化石沒有前半身，很難推測這是哪種類型的魚。為了弄清這是否是巧合，張教授和同事沿著出現魚化石的層位擴大調查范圍。果然，越來越多的化石展現在眼前，大量脊椎動物的意外發現，使得原本打算來這里尋找金礦的張啟躍團隊驚喜萬分。

經過一段時間的調查發現，化石主要出露的層位為中三疊統關嶺組二段的中下部。產出化石的巖石為一套灰黑色薄層泥晶灰巖。分布范圍則從原來的羅平縣大凹子村附近擴展到了九光、大水井、上阿來、上下新寨、箐補董等地。海生爬行類、魚類、大量節肢動物、雙殼類、腹足類，還有棘皮動物、腕足類、菊石、甚至植物化石等陸續被發掘出來，一個龐大的古生物群落展現在世人面前，它的生物種類多樣、個體保存之精美，世所罕見，研究團隊將它命名為羅平生物群。

龍魚

龍魚（Saurichthys）是世界性分布的魚類化石，屬名原意為“類似蜥蜴的”，羅平采集的這一龍魚化石是三疊紀一類高度特化的輻鰭魚類，身體細長，體側僅有數列鱗片覆蓋。

研究團隊通過地層對比和牙形石定年、鋯石定年等手段，確定其時代為中三疊世安尼期Plesonian亞期，距今兩億四千萬年。這個時間非常接近一個敏感地帶，那就是兩億多年前、二疊紀末的生物大滅絕事件，這是地球史上規模最大的一次生物大滅絕事件。而羅平生物群正處于大滅絕事件后生物復蘇的關鍵時期，對探討復蘇機制有重要的意義，是古生物界的一次重大發現。

2009年，張啟躍團隊開始了系統的化石采掘工作，大量的古生物化石被喚醒。到2015年，經過三次大規模的化石采集，已經發現有海生爬行類、魚類、節肢動物、棘皮動物、菊石、雙殼類、腹足類、腕足類、植物等十多個大類的古生物化石，這些化石記錄了當時海洋生態系統的完整面貌，是目前已知化石分異度最高的三疊紀海生化石庫之一，對于探討二疊紀末期生物絕滅事件后、三疊紀海洋生物的復蘇機制、演化和輻射，古海洋動物地理區系以及重塑當時的古環境均有著十分重要的意義。其中許多化石類別如節肢動物門的鱟、等足蟲、千足蟲、龍蝦化石等系在中國首次發現。

羅平生物群因其種類豐富，規模龐大，被稱為“第三次生物大輻射的典型代表”。

羅平生物群中發現了迄今已知的三疊紀最大的幻龍化石，并命名為張氏幻龍（Nothosaurus zhangi）。經過復原后的張氏幻龍，具有大型而鋒利的圓錐形犬齒，以大型肉食性魚類和其它海生爬行動物為食，其軀體總長估計有5-7米，和同一時期的其它海洋生物相比，堪稱龐然大物，應該是當時海洋中當之無愧的霸主。

在張氏幻龍被發現之前，巨型的頂級捕食者，在中生代東特提斯洋是缺失的，當時生態系統的復蘇在全球是否同步，一直是科學界有待解決的一個難題。隨著張氏幻龍的發現，研究者認為，安尼期東西特提斯淺海生態系統是同步復蘇。

由于海生爬行類在水下活動的遺跡很難保存為化石，以往對海生爬行動物運動方式的研究，主要依靠形態功能學和與現生類型的對比，長期以來對其生活方式的認識一直較為模糊。羅平生物群門前坡采場（2號采場）首次發現了上百對保存完好的海生爬行類足跡，定名為羅平雙槳跡（Dikoposichnus luopingensis），并確定其屬于中生代海洋爬行動物—幻龍類在水下覓食所留下的足跡。

完整連續的行動軌跡，指示了它們是由有肢動物在靠近海底，以均勻的速度前進造成的。單個的足跡表明它是由前肢首先接觸海底，滑向中間，稍作轉動，陷入海底沉積物一定深度，再往后用力造成了后面的鼓丘，最后從沉積物中離開，留下外側面的開口。中生代海生爬行類的足跡很少有發現。普遍認為，大多數海生爬行類依靠身體和尾部的側擺助力前進。

羅平生物群幻龍足跡的發現，證實了鰭龍類和其它海生爬行類不一樣，它主要靠前肢制造前進的動力。這是幻龍類海洋生物在水下運動模式得以發現的第一個直接證據。

空棘魚繁盛于三疊紀，其中的一支拉蒂邁魚仍生活在現代印度洋的深海里，被稱為“活化石”。羅平生物群中肉鰭魚類比輻鰭魚類相對稀少，現已發現兩個新屬新種，即寬淚顴骨羅平空棘魚和尖瘤云南空棘魚。

壯美異形伊吉蝦和高背羅雄魚

羅平生物群的魚類化石數量豐富且種類繁多，初步發現有5目7科21屬26種，新命名了高背羅雄魚（Luoxiongichthys hyperdorsalis）（下）等21種魚類新屬種。發現甲殼、螯肢、多足3個亞門6個綱8個目的節肢動物，命名6個新屬9個新種，建立了5個新屬包括壯美異形伊吉蝦（Distaeger prodigiosus）（上）的7個新種，改寫了十足目節肢動物的演化史。

利齒滇東龍

2013年發現于羅平縣關嶺組上段的利齒滇東龍（Diandongosaurus acutidentatus），地質年代屬于三疊世安尼期Plesonian亞期。標本是一個完整、關節仍連接的頭顱骨、身體骨骼，同時帶有腫肋龍類、幻龍類的原始特征，是種原始鰭龍超目動物。

在寬淚顴骨羅平空棘魚的正型標本上，腹部附近還保存了兩條空棘魚幼年個體的化石。研究證明，它們是存于母體中尚未生產的幼年個體，這是空棘魚具有卵胎生繁殖方式的最早的化石證據，把原有的晚侏羅紀的相關化石記錄提前到了中三疊世。卵胎生是動物的卵在母體內受精并發育的一種生殖形式。動物的受精卵在母體內發育成新的個體后才產出母體，這是卵生和胎生之間的一種過渡情況。胚胎發育所需營養，主要靠卵黃提供，母體對胚胎主要起保護和孵化作用。這種生殖方式，是動物對不良環境長期適應的結果。

鱟最早出現在還沒有恐龍的古生代泥盆紀，距今有4億多年了。數億年以來，各種生物都在進化，唯獨4億多年前的鱟一直以舊貌繁衍至今，沒有什么外觀上的變化。在羅平上石坎與門前坡總共出土了十余只鱟化石，形態與現代中國沿海中生活著的鱟并無太大區別。4億多年來它們都不愿變個模樣，難怪說它們是“活化石”了。雖然叫活化石，但真正的鱟化石在中國卻屬首次發現。

羅平生物群的獨有魅力讓來自各國的古生物專家紛至沓來。2010年9月，來自中、美、意、英、阿等13個國家的二十余名國際著名地質專家集聚羅平，對古生物化石群進行了實地考察。專家們認為，羅平生物群與世界自然遺產圣喬治山化石群相比而言，種類更加豐富，保存更加完整，規模更加龐大，將有助于研究海生爬行動物和中生代魚類演化模式。