硝鹽

陳景起

上世紀六十年代，是饑荒年代，人們吃不飽，穿的也是破衣爛衫，日子過得十分艱難，買油鹽醬醋，都是靠扣雞屁股換點兒零錢。

我家住在村子的最南邊，出門就是一片鹽堿地，地面上像下了一層霜雪，不長莊稼。

我聽二大伯說，鹽堿地發白的土淋硝鹽能腌咸菜。

我問了二大伯淋硝鹽的方法，我想淋硝鹽，為家里省點兒錢。

夏天里，我用鋤頭刮起發白的鹽堿土，然后裝進筐里背回家。

我家有一口八印大破鍋，鍋底有一個碗口大的窟窿，用一塊比窟窿大些的破炕席，把窟窿蓋上。將破鍋用三個磚垛支撐起來，能放進臉盆就行。把鹽堿土放進破鍋里，用腳輕輕踩實鹽堿土，然后往土上面加水，水滲進鹽堿土里，慢慢地從破鍋底下的窟窿里，經過破炕席過濾一滴一滴地漏進鍋底下的盆子里，漏出的水變成了像花茶水似的顏色。

我把漏出的水，倒在一個個的小盤子里，在陽光足的時候暴曬，到晌午陽光強的時候，眼瞅著盤子里的鹽堿水開始結晶，一個個方方正正的小鹽粒兒（有半個麥粒大），亮晶晶的出現在盤子里，真讓人歡喜，等太陽偏西時，陽光不太足了，硝鹽已全部成形了。我端起小盤子，把水倒進小缸里，把留在盤子底的硝鹽倒在壇子里，用硝鹽就可以腌咸菜了。

鹽堿水出了鹽，就是鹽鹵水，鹽鹵水經過水的慢慢蒸發，到了冬天氣候變冷，鹵水結晶，變成了發白的硝。把硝賣給熟皮子（處理皮毛）的匠人，也能掙個零花錢。

硝鹽吃著有些苦味兒，但也能腌咸菜。

我娘說：“多淋點兒鹽，給你鄔大娘家送碗鹽去，讓她腌咸菜吃，她老兩口沒兒沒女的，歲數又大啦，沒個進錢的道兒，稱不起鹽。還有二爺那里，腌咸菜舍不得放鹽，聽他說咸菜都長醭啦。他老啦，一個人過日子也難著哩。”

我雖然舍不得把我辛辛苦苦淋出的硝鹽送給別人，但是，我還是聽了娘的話，給鄔大娘和二爺家送去了我親手制的硝鹽。鄔大娘樂得合不攏嘴，從壇子里拿出兩個雞蛋，要給我煮雞蛋吃。我說了聲：“俺不吃。”便走了。

二爺見我給他送鹽去，歡喜的不得了，他拿出一本發了黃的舊書，說：“俺沒嘛好吃頭兒給你，這本書俺用不上啦，你上學能用的著，你拿走看去吧。”

摘自作者新浪博客