活皮影

嘉域

四個(gè)徒弟

乾隆年間，江陰那地方有個(gè)叫劉松的，是個(gè)皮影藝人，家境殷實(shí)。他不滿清朝統(tǒng)治，暗中組織農(nóng)民起義。劉松收有四個(gè)徒弟，老大、老二嘴皮子利索，鼓動(dòng)了大批農(nóng)民加入反清組織；老三、老四武功厲害，兩人聯(lián)手，曾突破數(shù)百捕快的重重圍捕，老四還寫(xiě)得一手好字。

乾隆二年，農(nóng)民起義再次被鎮(zhèn)壓，劉松的徒弟老四萌生退意，但他看上了師父的家產(chǎn)，便暗中和三個(gè)師兄商量，打算殺了劉松，然后一同瓜分他的財(cái)產(chǎn)。

三個(gè)師兄聽(tīng)了都有點(diǎn)猶豫，最后，老二出來(lái)打圓場(chǎng)，說(shuō)：“劉松畢竟是我們師父，想想總下不了手，不如我們把他告發(fā)到官府，到時(shí)是死是活，聽(tīng)天由命，我們也算仁至義盡了。”

這話似乎說(shuō)得在理，于是眾人點(diǎn)頭稱(chēng)是。

當(dāng)夜，劉松一人前往城西演皮影，順便暗中宣傳起義。誰(shuí)知?jiǎng)偟侥抢铮捅灰换锊犊熳チ藗€(gè)正著，領(lǐng)頭的捕快笑道：“劉老板，你的四個(gè)徒弟都知道棄暗投明了，你這做師父的還這么執(zhí)迷不悟啊？”劉松被投入大牢，對(duì)四個(gè)徒弟無(wú)比心寒，獄中給他的徒弟們寫(xiě)下一封信，信上只有兩句詩(shī)：“縱使逆天成了事，倒行日暮不知還。”這詩(shī)就是諷刺四個(gè)徒弟算計(jì)雖深，卻遲早會(huì)遭報(bào)應(yīng)。

當(dāng)年秋日的一天，劉松被問(wèn)斬，行刑前，劉松仰天長(zhǎng)笑：“我劉某人一生縱橫，沒(méi)想到被四個(gè)孽徒出賣(mài)！”他對(duì)天立下毒誓：“化成厲鬼，也要將這四個(gè)不肖弟子的皮剝下，做成皮影。”

劉松死時(shí)的毒誓，四個(gè)徒弟自然沒(méi)空去理會(huì)，分了劉松的財(cái)產(chǎn)，三個(gè)師兄都尋歡作樂(lè)、各自快活，唯獨(dú)老四，整月閉門(mén)不出。

劉松死后剛滿三年，大徒弟就慘死在橋西河邊，雙臂還被人取走了，真叫一個(gè)死無(wú)全尸。不僅如此，第二天，老二也是相同的死法，不過(guò)這次被拿走的是雙腿。

這下一直深居簡(jiǎn)出的老四坐不住了，他收拾了家中的金銀細(xì)軟，裝進(jìn)一個(gè)大箱子，驅(qū)散了奴仆，逃到了老三那里。

老三自然也聽(tīng)聞了兩位師兄的死訊，他琢磨了一下，對(duì)老四說(shuō)：“取走了雙臂，取走了雙腿，那就是師父說(shuō)的，要做成皮影了？師弟，依你我二人的本事，就算真是劉松化作厲鬼來(lái)我們也不怕，你現(xiàn)在住我隔壁，一有動(dòng)靜我們相互照應(yīng)。”

當(dāng)晚，老廚子推門(mén)進(jìn)來(lái)，端來(lái)了飯菜，老四不放心，叫住了廚子，讓他先嘗一口，看看飯菜里是不是有毒。

老廚子沒(méi)辦法，夾起飯菜嘗了一口，老三笑著擺了擺手，讓老廚子退下，說(shuō)：“四弟莫要擔(dān)心，這個(gè)廚子跟了我多年，若想要下毒殺我，哥哥我早不在了。”

老四接過(guò)話，說(shuō)：“老三，這可不像你啊，今時(shí)不同往日，咱哥倆還是小心為妙吧。”說(shuō)著，他還是不放心，拿出銀針，在老三想要吃的飯菜里扎了幾下，看到銀針沒(méi)有變色，方才放心。

老三、老四吃了飯，各自回房歇了。第二天天亮了，仆人看到老三死了，死法和他的兩個(gè)師兄一樣，這次被取走的是胸腹；再看看隔壁，老四也陳尸在地上，他的腦袋被取走了……

和尚指點(diǎn)

小鎮(zhèn)上頓時(shí)流言四起，說(shuō)是劉松在刑場(chǎng)上說(shuō)的話應(yīng)驗(yàn)了，這四個(gè)孽徒，欺師滅祖，現(xiàn)在遭了報(bào)應(yīng)。可打更的卻說(shuō)，那天夜里，他看見(jiàn)一個(gè)身影從老三家中閃出，此人身形敏捷。鎮(zhèn)上的人紛紛猜測(cè)，說(shuō)那人是劉松的兒子，劉松死后，他北上少林，練就一身武功，下山報(bào)仇索命，悄無(wú)聲息地取了四人性命，也有人說(shuō)，劉松的兒子是個(gè)讀書(shū)人，沒(méi)有習(xí)武，進(jìn)京趕考，早已做了官。眾說(shuō)紛紜，難辨真假。

事情越傳越神，縣衙的捕快也趕來(lái)了，可老三、老四武藝高強(qiáng)，殺了他倆的人，捕快哪敢惹？一群捕快裝模作樣地勘查了一番，便打道回府了。

老三死后，仆人各自散去，家里空空蕩蕩的。老三的老婆從娘家趕來(lái)，想暫留幾宿，賣(mài)了田地再作打算。

第二天，一個(gè)穿著袈裟的老和尚路過(guò)，敲開(kāi)老三家的大門(mén)。這老和尚似乎是知道了此事的來(lái)龍去脈，對(duì)前來(lái)開(kāi)門(mén)的老三老婆說(shuō)：“施主的丈夫做了什么事，想必施主也有所耳聞吧，可有一點(diǎn)，施主恐怕還不清楚……”

老三的老婆不知這和尚葫蘆里賣(mài)的什么藥，便說(shuō)：“還望大師指點(diǎn)。”

老和尚說(shuō)：“施主可知為何四人死后都被取了身體的一部分？”

老三的老婆趕忙說(shuō)道：“求大師點(diǎn)撥。”

老和尚微閉雙眼，說(shuō)：“貧僧曾看管少林寺的禁書(shū)庫(kù)，其中一本書(shū)中記載過(guò)一種制作皮影的邪功，取四人軀干剝皮，拼成一整張皮影。以此法制成的皮影，可附鬼神，但這種方法對(duì)煉制者傷害極大，親手煉制這皮影的人必死無(wú)疑。劉松的兒子怕是死了，可他爹劉松冤魂不散啊！”

老三的老婆一聽(tīng)，趕緊問(wèn)道：“怎樣才能除了這妖孽？”

老和尚答道：“當(dāng)年你的丈夫分了劉松的家產(chǎn)，現(xiàn)在必須變賣(mài)家產(chǎn)，將銀子交由貧僧封存到紫金壇下，方能破解此災(zāi)。”

老三的老婆哪會(huì)信這老和尚啊，可嘴上還是說(shuō)：“大師，我家實(shí)在是沒(méi)有什么家產(chǎn)了……”

老和尚不緊不慢地說(shuō)：“貧僧就住在城西的一座破廟里，你可以隨時(shí)來(lái)找我。”

當(dāng)夜月明星稀，老三的老婆心神不寧地坐在房里，猛一抬頭，她親眼看到房梁上站著一個(gè)男人，赤裸上身，披頭散發(fā)，肩膀和手臂、脖子和頭的交界處還滴著血，就像是剛拼成的活皮影似的，死去的老四的頭，正安在這個(gè)男人身上，老三的老婆頓時(shí)嚇得昏死過(guò)去……

老三的老婆戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地過(guò)了一夜，天一亮，趕忙跑去報(bào)官。

那些捕快，誰(shuí)敢去呀？當(dāng)?shù)刂h也是個(gè)昏官，一聽(tīng)此案與農(nóng)民起義有關(guān)，便斷定四人是逆賊，死有余辜，直接結(jié)案了。

老三的老婆見(jiàn)報(bào)官?zèng)]啥用，又想起了老和尚說(shuō)的話，趕緊跑到城西的破廟，跪在老和尚面前，哭著說(shuō)：“大師，我愿意變賣(mài)家產(chǎn)，您救救我啊！”

三天后，老三的老婆就將家產(chǎn)全部變賣(mài)，把大半箱金銀送到了城西破廟，老和尚當(dāng)即作法。那天晚上，老三的老婆回到家中，她惴惴不安，所幸劉松的活皮影沒(méi)有再出現(xiàn)……

原來(lái)如此

那天，在蘇州的一座大院內(nèi)，一個(gè)中年男人正在提筆寫(xiě)字，筆鋒犀利，透著一股得意，他不是別人，正是早已“死”去的老四！

這世上，最可怕的，從來(lái)都不是鬼神，而是人心。老四是個(gè)狠角色，從分得劉松財(cái)產(chǎn)那日起，就惦記上了三個(gè)師兄分得的金銀。

老大、老二兩人都不會(huì)武功，殺他們易如反掌，老四輕而易舉地下了手，并裝模作樣地取走了雙臂、雙腿，讓人以為劉松“活皮影”的話應(yīng)驗(yàn)了。最不好對(duì)付的是老三，老四明白，此人武功不輸自己，如果直接動(dòng)手，一番打斗，勢(shì)必驚動(dòng)旁人，而且老三做事小心，只吃他的廚子做的飯菜，實(shí)在不好下手。不過(guò)，老四還是想到辦法了，他趁著兩人一同吃飯，假意拿出銀針試毒，其實(shí)那根本不是銀針，而是淬了毒的鐵針，老四就在老三的眼皮子底下把毒給下了。至于他自己屋子里的那具無(wú)頭尸體，那是他從荒墳墩上找的，因?yàn)闆](méi)了腦袋，沒(méi)人認(rèn)得出不是老四的尸體。

當(dāng)然，老四費(fèi)盡心思整了這么一出，是為了拿走老三全部的家產(chǎn)，可老三最值錢(qián)的是他買(mǎi)的地，這東西老四拿不走，因此他大費(fèi)周章地假死了，又買(mǎi)通了一個(gè)老和尚，用“活皮影”來(lái)哄騙老三的老婆。老三的老婆開(kāi)始不信，后來(lái)親眼見(jiàn)了梁上的“活皮影”，這才不得不信，可她哪知道，這梁上的“活皮影”竟是老四裝扮的。

老四也知道，自己的計(jì)劃并非天衣無(wú)縫，但能糊弄過(guò)知縣、捕快已經(jīng)足夠了。事情辦妥后，老四從江陰搬到了蘇州，過(guò)起了太平日子。這當(dāng)兒，他把毛筆擱下，看著自己寫(xiě)的兩句詩(shī)洋洋自得。他寫(xiě)的正是當(dāng)年劉松在獄中寫(xiě)給他們四個(gè)徒弟的，“縱使逆天成了事，倒行日暮不知還”，師父當(dāng)年對(duì)他們四個(gè)徒弟的詛咒，如今看來(lái)多有意思！老四“哈哈”大笑：“報(bào)應(yīng)？自己有本事逆天成事，就不怕那狗屁報(bào)應(yīng)！”老四直接就將這幅字掛在了自家的墻上。

造化弄人，這幅字給老四惹來(lái)了殺身之禍：一年后，蘇州地區(qū)查辦文字犯禁案，這兩句詩(shī)被人舉報(bào)為諷刺當(dāng)今朝廷，老四全家被滿門(mén)抄斬。

有人說(shuō)負(fù)責(zé)查辦此案的大官似乎是姓劉，此人父親早亡，由母親一手拉扯長(zhǎng)大，考中了狀元，前不久收到一封密信，便向皇帝請(qǐng)求，專(zhuān)程前往蘇州督辦文字犯禁案……