恒星吃行星

HIP 68468是距離地球大約300光年的一顆恒星，其質量與太陽相當。科學家之所以對這種恒星尤其感興趣，是因為它可能告訴我們有關太陽的過去和將來的信息。運用位于智利拉西拉天文臺的3.6米望遠鏡，科學家最近發現了HIP 68468的兩顆行星，其中一顆的質量比海王星大50%，另一顆的質量是地球的3倍。科學家對HIP 68468的化學組成進行檢驗發現，這顆恒星的鋰含量竟然是其年齡情況下的4倍，并且這顆恒星的難熔元素（巖石行星富含的元素）含量竟然也很高。對這些“異常”的最可能解釋，就是這顆恒星有吞噬行星的歷史，行星的鋰和其他金屬因此沉積在恒星大氣層中。加起來，這顆恒星大氣層中的行星材料相當于6個地球。那么，太陽將來會不會吃掉地球呢？科學家說這種可能性很小。但另一方面，恒星吞噬行星的現象可能并非罕見。