兩個物種，兩次接觸，一個基因交換

黑猩猩與它們的親戚倭黑猩猩之間的關系比我們想象的還要密切。自從它們最近一次分享同一位共同祖先以來，倭黑猩猩似乎至少兩次向黑猩猩捐出過基因。

倭黑猩猩以它們自由閑適的性生活而著稱，因而這兩種關系密切的猿類在圈養情況下時有混種，但發現它們在野外混種卻是意料之外的。

這兩個物種在距今150萬年至210萬年以前的某個時期分離開來。

科學家將黑猩猩的基因組與倭黑猩猩的相應部分進行對照，結果他們發現了清晰的倭黑猩猩基因痕跡。開始他們以為一定是出錯了，不過他們仍然保持著持續的關注。

遺傳證據顯示：有小于1%的黑猩猩基因組來自于倭黑猩猩，這源自距今20至55萬年前之間的一次接觸，以及另一次距今更近的遭遇，短于20萬年以前。

其實。我們人類在自己的基因庫中也同樣攜帶了古老的混種證據，也就是來自我們尼安德特人親戚的DNA。上述最新研究表明：我們的行為并不是唯一的，我們的大猿表親——倭黑猩猩也在與我們家族樹中的其他分支廝混。

我們已經知道，混種在人類演化中扮演著重要的角色，而現在我們又得知這對于其他猿類來說同樣重要。

科學家認為，我們在研究新物種起源時應該對混種給予更多地關注。我們需要確保我們的數據模型足夠強大，以解釋那些不尊重傳統生命樹的事件。