小小的謊言雪片最終能夠滾成大雪球。似乎我們謊話說得越多,我們的大腦對這個謊言就會越不敏感。
英國科學家進行了一項實驗,他們鼓勵志愿者們說謊。他們給志愿者看一些填滿到不同程度錢幣的罐子,并要求其為在另一個房間的同伴估算一下錢幣量。同伴只看得見罐子的模糊圖片,只能依賴志愿者的估算來猜測錢幣量,以便為他們分別贏取一份獎金。
當志愿者被告知,假如他的同伴猜測錯誤,那他就能在個人獎金上多拿一點兒,并且對方錯得越離譜獎金就越高時,他們就開始撒小謊,謊言的嚴重程度不斷攀升。比如一個在一開始撒謊能掙到1英鎊的人最終會在謊言價值8英鎊時停止。
腦部掃描顯示第一個謊言與杏仁核(大腦內部的一個結構)的一次爆發活動相連接,這部分區域主管情緒反應。但這種活動會隨著謊言的升級而減少。專家告誡說:“這提醒我們要關注小小不誠行為帶來的后患。”