為什么蜜蜂喜歡“臟水”

為什么蜜蜂喜歡“臟水”

為什么蜜蜂喜歡“臟水”？這是養蜂人多年來一直在問的一個問題。給蜜蜂放一盤干凈的水，蜜蜂經常忽視它。相反，它們喝附近的水盆或鄰居的游泳池里的水（圖1）。為什么蜜蜂喜歡“臟水”勝過于干凈的水呢？我的研究表明，蜜蜂可能是利用化合物豐富的“骯臟”的水來補充它們食物營養需要。對于蜜蜂來說“臟水”就像一種飲料。

圖1 蜜蜂采集舊卡車上的積水

蜜蜂從花中獲得大部分所需的營養。花粉為蜜蜂提供蛋白質、脂肪、微量維生素和礦物質。花蜜為蜜蜂提供碳水化合物、微量維生素和礦物質。由于花卉來源只提供微量維生素和礦物質，所以我和同事推測，蜜蜂營養素的1/3來源于“臟水”。

我們驗證這個假說是通過訓練蜜蜂在“品嘗桌”上的人工飼喂器取食（倒置塑料管）來完成（圖2）。在我們的“品嘗桌”上提供蜜蜂飼料，用不同的鹽溶液混入其中。然后讓蜜蜂每天在“品嘗桌”上搜尋5～7個小時（取決于天氣），并測量每個方案它們的取食量，基于假設，我們預料，蜜蜂相對去離子水更喜歡礦物質水。

2013～2015年夏季（7月～8月）和秋季（9月～10月）試驗蜜蜂對礦物質的偏好性。我們預測，如果蜜蜂用“臟水”作為營養來源，“品嘗桌”上的礦物質偏好會隨著季節而變化。夏季比秋季更好，有更多的植物資源和更好的飲食平衡。無論季節如何，蜜蜂相對于去離子水更喜歡氯化鈉水（即非碘化食鹽）（圖3）。這使我們意識到許多植物因為缺乏鈉，導致許多食草動物被迫尋找鈉源作為替代品。舉幾個例子：山羊尋找在巖石邊的鹽，食果蝙蝠在亞馬遜雨林喝鹽水，汗水蜜蜂之所以稱為汗水蜜蜂是因為它們從牲畜那里吸取汗液來補充鹽。

圖2 蜜蜂采集不同成分水試驗

圖3 夏秋季節蜜蜂采集礦物質水試驗

除了鈉之外，在秋天蜜蜂也喜歡通過水來獲取鉀、鈣和鎂，這些偏好在夏天沒有出現。鉀、鈣、鎂是花粉中三大主要礦物質，它們的含量隨季節而變化。這種模式在大西洋中部和梅德福被發現。夏天，在我們“品嘗桌”試驗中，沒有顯示蜜蜂對這些礦物質具有偏好性，在蜜蜂帶回蜂巢的花粉中礦物質含量很高。在秋天，蜜蜂顯示出來偏愛礦物質，它們帶回蜂巢的花粉中礦物質含量低。因此，我們的數據顯示蜜蜂在“臟水”中攝取營養源來補充蜜源植物營養的不足。

至于氮和磷溶液，無論是夏天還是秋天蜜蜂都不喜歡，這可能是因為蜜蜂能在夏天的花粉中獲取到足夠的這些礦物質。蜜蜂在夏天對氮和磷溶液回避最強烈，因為夏天可以采集到大量的花粉。也可能是因為蜜蜂搜尋到的氮和磷來源的類型比我們提供的要多，氮和磷在土壤中也以各種形式存在。

看看礦物質是否影響蜂群的健康，在2014年的野外季節，我們用一種淺色的粉末標記蜜蜂。用8個獨特的顏色標記8個觀察點蜂箱，統計每周從每個蜂巢中有多少蜜蜂取食我們實驗的每一種礦物質溶液（圖4），通過偏好試驗，我們測量封蓋子脾區域面積和成年蜂數量，發現取食礦物質溶液和蜂群健康具有相關性，強壯的蜂群往往比弱小的蜂群更偏好取食礦物溶液。然而，這一發現只是一種相關性：我們不知道蜂群是因為食用礦物質而發展成強群還是因為蜂群強壯而去食用礦物質。為了找到其中原因，需要開展更多的對照實驗。

總的來說，我們的研究表明，蜜蜂喜歡“臟”的水是因為它們能夠提供蜜蜂需要的蜜源植物中可能缺乏的礦物質。然而，蜜蜂搜尋“臟水”的行為關系到養蜂人的利益。要是“臟水”中有毒素或農藥殘留會怎樣？建議為蜜蜂提供比較安全的“臟水”。不建議在飼料中添加食鹽來強迫給蜂補充鈉，而是在蜂箱附近放天然的無農藥殘留的礦物質，當蜜蜂需要時它們去取食。另一種選擇是在蜂場的水碟里加少量有益于健康的維生素B，也是便于蜜蜂需要補充維生素和礦物質時發現和采集。基于我們的實驗數據，當花粉缺乏時，蜜蜂就尋找非花的礦物質來源。同時，蜜蜂尋找時機隨著蜂群的位置而有所不同，如果沒有足夠的花蜜，就有可能會缺乏花粉，這將是為蜜蜂提供非花礦物源的好時機。

吉林省養蜂科學研究所 劉玉玲 牛慶生 李志勇編譯

圖4 不同群勢蜂群采集礦物質試驗