在非洲增長迅速的智能手機市場,領先的公司并非蘋果公司或三星電子,而是并不出名的中國公司傳音控股。該公司針對當地市場的手機功能為其贏得了消費者的青睞。
傳音控股旗下擁有Tecno、itel和Infinix三個手機品牌。該公司開發了雙卡手機,因為此前的調研顯示,非洲用戶經常會攜帶額外的手機卡,避免網外通話,以此節省話費。該公司還優化了攝像頭,更好地凸顯深膚色人群的特點。傳音控股副總裁Arif Chowdhury稱,公司不希望僅僅提供原有的產品,而是要帶來顧客需要的產品。
這種想法一定程度上解釋了中國手機制造商市場份額大增的原因。行業研究機構國際數據公司的數據顯示,中國制造商在2017年第一季度獲得全球智能手機市場逾40%的市場份額,較五年前上升一倍。與此同時,三星電子和蘋果公司在全球市場的占有率開始下滑,去年下降3.5%。
另一個答案可以在中國南方科技走廊──珠江三角洲找到。除了位于北京的小米公司等少數公司外,中國20多家智能手機制造商大部分都位于深圳,這里技術知識資源和制造業基礎設施都十分豐富。不僅華為技術有限公司、中興通訊和傳音控股將總部設在深圳,OPPO和vivo智能手機制造商的母公司步步高電子以及TCL集團也都位于深圳以北不到100公里的地方。
中國市場波動很大,小米去年還是中國排名第一的手機廠商,今年就下滑到第五位。這場戰斗完全是看定價和功能上的競爭力,而深圳就是戰場。深圳一度以西方科技巨頭代工中心的形象而聞名,而如今,通過將低成本生產和高科技工程結合,這里已成為大量中國初創企業的搖籃。
TCL董事長李東生稱,有關中國企業不擅長創新的看法在三年前是對的,但現在已經不是這樣了。TCL的智能手機在美國的市場份額排名前五。OPPO八年前開始生產手機,當時該公司機型的亮點只是一些簡單的獨特設計,例如攝像頭設計成微笑的形狀。而如今,該品牌最大的賣點包括可以柔化、提亮用戶自拍照片的美顏功能,以及能夠快速充電的電池。按去年的市場份額排名,OPPO是中國最大的智能手機制造商。
OPPO中國區副總裁兼市場營銷總監吳強(Alen Wu)稱,該公司進行消費渠道調研,并對其龐大的銷售團隊進行調查,以弄清消費者需要和希望手機能提供什么,并依此嘗試創新。2016年,OPPO手機在中國市場上的銷量較蘋果公司的銷量高出逾50%,而2015年的情況是蘋果的手機銷量較OPPO手機銷量高出逾50%。
如今OPPO在海外市場也采取了相同的策略。在東南亞和印度市場,OPPO發現用戶喜歡自拍,因此推出了專門用于團體自拍的廣角相機鏡頭。這家中國手機廠商今年宣布,計劃擴大印尼工廠規模、在印度開設一家工廠,并進軍中東和北美市場。華為同樣也精簡了其智能手機系列,更加強調手機相機功能,包括造出了華為手機自己的景深效果,即背景模糊前景突出效果。這項技術最先出現在iPhone 7 Plus上,但華為手機的價格僅為iPhone價格的三分之一。
華為消費者業務的戰略營銷負責人邵洋在今年的發布會上對媒體表示,在智能手機領域,華為要做的就是通過創新趕上競爭對手;下一階段,華為希望通過提供最好的用戶體驗和最好的產品而成為領導者。傳音控股注意到非洲用戶經常攜帶兩張SIM卡換來換去,因為在不同電信網絡之間打電話比在網內打電話更貴,因此該公司高管決定推出雙卡手機。
傳音控股的Chowdhury稱,該公司還發現,非洲用戶喜歡自拍,但是由于膚色較暗,成像效果令人失望。為此,該公司調整了智能手機攝像頭的算法,以增加曝光度,從而提高了照片的清晰度。這一招果然奏效。根據IDC的數據,去年,傳音控股是非洲排名第一的手機生產商,市場份額達到38%,超過三星。
在非洲和印度等新興市場,低廉的價格是制勝的法寶。但是中國手機生產商在美國也有不俗的表現。根據IDC的數據,中國智能手機生產商去年在美國的市場份額已經從2012年的13%升至19%,而蘋果公司和臺灣手機生產商宏達國際電子股份有限公司(HTC Co., 2498.TW, 簡稱:宏達國際)的市場份額則有所下降。
TCL在幫助黑莓生產智能手機之后,于去年底出資獲得了該品牌的授權。李東生表示,TCL計劃用這款曾經風靡一時的手機品牌打入美國高端手機市場。他還稱,美國用戶比較注重實用性,除蘋果的用戶外,品牌忠誠度并不高。而這一情況為中國品牌打入美國市場創造了機會。不過,中國公司生產的手機大同小異,缺乏像蘋果一樣的品牌聲譽,這意味著中國智能手機生產商基本是在相互爭奪用戶。
國際數據公司駐新加坡的研究主管Kiranjeet Kaur稱,這些公司面臨的挑戰是,在向核心銷售區以外的地區擴張時,如何讓自己的產品脫穎而出。Kaur稱,中國手機生產商與外國競爭對手之間的顯著差異在于手機的功能,但中國手機生產商之間的差異較小。她表示,在中國手機生產商進入新市場后,相互之間的競爭將加劇。