赤子雄心

郭忻杪

“休斯敦就是我的家，這支球隊已經展現出了對于贏球的執著追求，而我和我的隊友也會全力以赴，向總冠軍發起沖擊。”詹姆斯·哈登在簽下NBA最大的一筆續約合同之后，在第一時間對火箭隊表了忠心。去年剛與火箭在舊合同期內重新簽訂了一份四年1.18億美元的合同，今夏又提前續下四年1.7億美元的天價長約，顯然，球隊已經把未來交給了哈登，同時他對于自己率隊走向巔峰的雄心壯志也盡顯無遺。

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在新的NBA薪金規則下，火箭給了哈登一份創造歷史新高的續約合同，超過了斯蒂芬·庫里，這意味著今年27歲的哈登將至少為火箭效力到2022-23賽季結束，那時他33歲。而在接下來的六年時間里，哈登的薪水總額將達到令人瞠目結舌的2.28億美元，成為全聯盟合同最大，也是持續時間最長的球員。提前兩年大手筆續約，火箭隊教會了其他球隊怎樣做才能完美地留住建隊基石。

從雷霆的最佳第六人到火箭的戰術核心，哈登一步步地成長為聯盟頂級的球星。五年前沒有人能想到，大胡子能夠達到這樣的高度。2012年夏天，哈登開啟了和雷霆的續約談判，那個賽季他場均貢獻16.8分、4.1個籃板和3.7次助攻，是杜蘭特和威斯布魯克身邊最好的幫手，這讓他的經紀人有了堅持要求四年6000萬美元高薪的資本。然而囊中羞澀的雷霆卻退縮了，他們最多只能掏出5600萬，區區400萬便讓哈登前往了火箭。當時著名記者WOJ就曝料稱：“火箭無比渴望得到哈登，他們堅信后者是一名可以率領球隊沖冠的球員，并且打算在得到他后奉上五年8000萬美元的續約合同。”最終哈登在火箭的第一份新合同為五年7860萬，從2013年夏天開始生效，

自2013-14賽季開始，哈登的薪水就上升到了千萬美元的級別，而他的表現也對得起火箭在他身上花的每一分錢。正是這個賽季，哈登成為了全明星賽的首發后衛，入選了最佳陣容，場均貢獻25.4分、4.7個籃板和6.1次助攻，被視為科比之后聯盟最強得分后衛，讓雷霆隊簡直悔青了腸子。而火箭則對大胡子如此強悍的表現愈加滿意，其實他簽的第一份合同下賽季才剛剛到期，而火箭現在已經提前送上了兩份上億的續約合同。

第一份是在去年的7月10日，當時哈登在2015-16賽季遭遇滑鐵盧，個人數據依然搶眼，可連最佳陣容三陣都沒有擠進去，而球隊甚至直接在季后賽首輪被淘汰，但火箭還是希望能繼續留下他作為建隊核心，于是給他開出了一份為期四年總價值1.18億美元的肥約，這意味著哈登正式步入年薪2000萬級別。根據那份合同，從2016-17賽季開始，哈登每一年的薪水分別是2654萬、2830萬、3043萬和3270萬，而且最后一年擁有球員選項，這份合同創造了火箭隊史紀錄。但是上賽季哈登的表現進一步提升，場均貢獻29.1分、8.1個籃板和11.2次助攻，并且成為MVP的大熱門，率領火箭豪取55勝高居西部第三。在火箭管理層看來，原先那份合同還是顯得太寒酸了，然后就有了這份四年1.7億、未來六年總價值2.28億美元的超級大合同，這使得哈登成為名副其實的聯盟第一高薪。

目前，位列現役NBA球員薪水總額排行榜榜首的是諾維茨基，他職業生涯已經掙到了2.42億。而哈登順利續約后，僅僅拿出未來六年的薪水就已經可以位列排行榜第二位，超過喬·約翰遜（2.03億美元）、卡梅隆·安東尼（2.01億美元）和勒布朗·詹姆斯（2億美元）。而從2019-20賽季開始到2022-23賽季，哈登這四年的薪水依次是3780萬、4080萬、4380萬和4680萬，幾乎占到了聯盟現有工資帽的一半。也就是說，當哈登新的續約合同在他33歲到期時，他的NBA總薪水將達到3.18億美元，在NBA歷史上也只有凱文·加內特和科比·布萊恩特在聯盟拿的總工資比他多。別忘了，還有那筆甜蜜的阿迪達斯贊助費（2億合同），這讓哈登在33歲時的總收入將超過5億美元，這已經相當于某些太平洋小國的GDP了。

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從要求多賺400萬被拒，到如今輕松領走4000萬，哈登無疑是一個傳奇。在他與火箭簽下這份合同之后，將成為全聯盟第一個合同期持續到2022-23賽季的球員，不出意外的話，他在34歲以前都不會離開休斯敦。當然，這個世界上沒有無緣無故的愛，哈登之所以在火箭高層心目中占據了無比重要的地位，這與他在火箭這幾個賽季的出色表現密不可分。其實一開始莫雷對哈登還是有所懷疑，從而導致哈登在火箭的第一份合同最后一年為球隊選項，而且只有部分保障，但哈登隨后就展現了自己的實力，徹底打消了莫雷的顧慮。

加盟火箭五個賽季以來，哈登場均能夠貢獻27.4分、5.9個籃板和7.6次助攻，投籃命中率達到了44.2%。尤其是在過去的兩個賽季，他場均要得到至少29分，上賽季更是榮膺聯盟助攻王。更重要的是，哈登目前已經在隊史多個榜單上留下了自己的名字——得分是隊史第五，搶斷也是隊史第五，助攻隊史第四，三分命中數隊史第一。此外，哈登的健康狀況非常理想，這五年來他單賽季至少出席73場常規賽，而在他八年的職業生涯中出勤率高達89%，從來沒有在哪一個賽季缺席超過10場比賽。而最近三個賽季，他一共只缺席了2場常規賽，上場時間為聯盟第一。

哈登職業生涯完全沒受過什么大傷，未來的幾個賽季仍然可以期待他繼續保持極高的出勤率，所以火箭管理層這份大合同送得心甘情愿。在宣布續約的時候，老板亞歷山大說：“我很榮幸地宣布我們已經與詹姆斯·哈登達成了一份長期續約合同。自從來到休斯敦之后，他展現出了不可思議的職業精神、對勝利的渴望以及熱情，這讓他成為NBA歷史上最特別以及最具天賦的超級巨星之一。此外，他對這支球隊、休斯敦這座城市以及全世界火箭球迷所做出的承諾，讓他成為了一名完美的領袖，并幫助我們追逐另一個總冠軍。”

連續兩年，總經理莫雷為哈登奉上一紙長約的同時，也在尋找把火箭打造成一支能在季后賽有所作為球隊的方法。上賽季他們聘請了德安東尼來做球隊的主教練，并分別給埃里克·戈登和萊恩·安德森開出了大合同，打造出了一套非常適合哈登獨一無二的得分和組織能力的全新進攻體系，這也讓哈登打出了生涯最佳的表現。隨之而來的，是火箭也打出了遠遠超出預期的驚人表現，他們上賽季的進攻效率僅僅落后于金州勇士隊排在了聯盟第二位，而三分出手數則創造了新的聯盟紀錄。如此優秀的成績最大功臣自然是哈登了，他最終入選了NBA最佳陣容，在MVP獎項上與威少分庭抗禮，他也是繼1965年的奧斯卡·羅伯特森之后，聯盟第一位單賽季場均至少得到29分，11次助攻和8個籃板的球員。endprint

通過今夏提前續約哈登，火箭不但明確了球隊的“心臟”，同時也豎起了一塊“準備起飛”的招牌，為那些合同到期的球員，以及那些過的不太如意想要尋求組建超級球隊機會的球星指明了方向。火箭隊完全明白，留下哈登是球隊強勢崛起的關鍵一步，于是他們絞盡腦汁為大胡子找到最適合他的幫手。哈登的存在和火箭本身強大的競爭力是促成克里斯·保羅來到火箭的交易的關鍵因素，同時火箭也成為了其他球員最期望加盟的球隊，最近“甜瓜”安東尼就與火箭的聯系相當緊密，老將內內已經在網絡上發了歡迎詞，而WOJ甚至爆料交易已經完成，就等著正式公布了。

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莫雷吸引球星的籌碼有許多——球隊過去幾年里贏球的歷史、巨大的球迷基數和市場、免州稅的收入、一個體系明確的陣容配置和一個MVP級別的建隊基石。真正的超級巨星為球隊帶來的提升是超越攻防兩端的，而現在的哈登已經可以擔得起超巨的稱號了。

可以說，這份合約在這個動蕩不安的休賽季是如清流一般的存在，一些球星在權衡著是否要犧牲薪水加入勇士這樣的超級球隊，而像奇才的約翰·沃爾和雷霆的威斯布魯克這樣的球員也在思考是否要冒著將自己的巔峰生涯浪費在一支沒有機會奪冠的球隊的風險簽下一份頂薪合同。哈登的這份長約簡直是兩者兼得，既拿到了巨額合同，同時也待在了一支在球員軍備競賽中處于領先位置的優秀球隊，而這也讓哈登在MVP爭奪戰中失利的小情緒得到了一些緩解——哥拼的是未來。

在簽約的新聞發布會上，哈登放出了沖擊總冠軍的豪言，整個人顯得意氣風發，這與NBA頒獎典禮上的失落形成了鮮明對比。沒錯，威斯布魯克贏得最終的勝利，而哈登則在三年內第二次成為這個獎項的第二名——2015年，哈登帶領火箭殺進西部決賽，但不敵強大的勇士隊，在當年的MVP評選中，他屈居庫里之后排名第二。可與兩年前不同的是，哈登這一次在和MVP的正面對話中并沒有輸。而且，雖然他沒有完成從MVP評選第二名到第一名的跨越，可哈登卻在過去一年中完成了更重要的“從二到一”的轉變。

去年夏天，德安東尼與火箭團隊在休斯敦進行了初次會面，隨后他又做客球隊老板亞歷山大位于佛羅里達州德雷海灘的家中開始第二輪面試。兩次見面中，德安東尼提出了一個一反常規的想法：如果他能執掌這支火箭隊，他將把哈登推向一號位，掌控全局。哈登此前在NBA一直扮演得分后衛的角色，并且已經是全聯盟最好的二號位球員了，但是反復研究了哈登的比賽特點后，德安東尼堅信，讓哈登改打控球后衛將是一個正確的決定。這一大膽的設想得到了火箭內部人員的支持，其實很早就有火箭高層提出：哈登可以勝任控球后衛的角色。而多年以來，亞歷山大一直想把火箭隊的進攻塑造成快打旋風，一支以三分球、殺入內線上籃和擋拆為進攻主導的球隊，惟一的問題便是靠誰來發起這一輪輪潮水般的進攻。

對于哈登的改造，火箭高層最擔心的問題在于：哈登已經習慣于打自己持球的比賽——此前一個賽季他在火箭隊85.1%的進攻回合里均有觸球——可這與改打控衛之后的持球比依然有明顯的差距。“德安東尼認為，哈登作為火箭隊最出色的球員，與其去打無球，還不如從比賽開始就掌控皮球。”莫雷說道，“他希望兌現哈登全部的天賦，只不過我們有些擔心他承受的負荷，但是我們相信德安東尼能夠玩轉他的炮轟戰術，并且讓哈登主宰比賽。”為

哈登講述德安東尼戰術理念的過程非常順利，這已經不是兩人的初次合作了。早在2012年倫敦奧運會上，德安東尼就作為助教隨美國隊奪得奧運金牌，當時年僅22歲的哈登也是那支美國隊中的一員。哈登和德安東尼非常享受和彼此分享在球場上的感受，只是當時雙方誰也沒有想到，四年后，他們將在NBA中攜手共進。“我們以前曾經一起交流有關于籃球的一切。”哈登說，“我們彼此都非常熟悉，特別是對于他在籃球場上的訴求。”

過去五個賽季中，哈登憑借個人超強的得分能力，為自己在聯盟中辟得一席之地，但同樣出色的還有他的持球能力和支配球能力——當然還有他對擋拆戰術的深刻理解與熟練運用——這一切都讓哈登變得如此強大。“他知道在比賽什么時候該發力，然后就真的能火力全開，對此你還能要求什么呢？”埃里克·戈登說，“他在攻防兩端都是極具效率的球員，當他能夠不斷命中投籃時，這對對手來說絕對是一個棘手的難題。”作為火箭控衛，哈登每場比賽有領先全聯盟的56.2分的個人得分和助攻隊友得分的總和，拋去他個人砍下的29.1分，他能為隊友創造27.1分。而縱觀NBA歷史上，這一數據也僅僅遜色于內特·阿奇巴爾德在1972-73賽季創下的場均為球隊創造56.8分的得分紀錄。但因為哈登在出戰場次上達到了81場，多于內特當年的80場，所以哈登在整個常規賽中，個人為球隊創造的總得分高達4554分，以10分之差力壓內特排名NBA歷史第一位。

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火箭全隊上下都見證了哈登在控衛這一角色上取得的成功，但在這整個過程中，即便是提出這一改革想法的德安東尼本人也為他自己的試驗效果所震驚。“起初這個想法的確看上去有些冒險。”德安東尼承認，“但是哈登驚人的天賦和個人能力讓我看到，最終的效果比之前設想的更加理想。他最強的地方就在于具備閱讀比賽和防守的能力，如果對手在我們擋拆之后不斷換防，我們可能需要哈登單場砍40分，那他就能砍下40分；如果他們不換防，他甚至愿意送出許多冰球助攻（間接助攻），那些技術統計不會體現的傳球，他愿意承擔這一切。他會合理的選擇傳球的時機和方式，把進攻串聯得行云流水，這也就是為什么我們在進攻端有如此高的場均得分。哈登一直在做我們需要他做的事情，在這一方面他幾乎是我有生之年所見過的最強球員。”

當德安東尼決定讓哈登出任全職控衛時，整個火箭隊在思想上也前進了一大步。或許在目力所及的范圍里，哈登在控衛位置上會顯得慢吞吞的，可實際上，火箭在進攻中4.42英里/小時的平均速度較上賽季（4.41英里/小時）還略快。哈登在場時，火箭的比賽節奏要明顯更快，每48分鐘能打117.0個回合，而不在場時則會降到110.3個回合。“我清楚地記得德安東尼剛上任球隊主帥時，曾向整個教練組強調過的一個詞就是‘節奏，他認為自己執教過的每個控衛都有自己習慣的節奏。”火箭助教布雷特·岡寧說，“他從不關心速度，但是他非常關注比賽是否掌控在哈登熟悉的節奏中。”

這樣的節奏也讓哈登得以和球隊的兩名中鋒配合無間，根據ESPN提供的技術統計，首發的克林特·卡佩拉接哈登傳球的投籃命中率達到可怕的75%，而接其他人傳球則為55%；同樣的，替補內內接哈登傳球命中率也高達70%，接其他人則相對較低為57%。通過發動擋拆送出的助攻數，哈登全賽季共有457次同樣領跑聯盟，他不斷地閱讀著隊友的跑位和對手的防守，這讓他能夠隨時傳出與卡佩拉的空中接力亦或是擊地給順下的內內，插入內線，直搗黃龍。而具體拆分哈登在擋拆后的所有助攻，其中217球給到了順下的隊友，給外線的定點射手則送上了185次助攻，另外有55次為空切到籃下的隊友創造出機會。“當你真正理解籃球的時候，一切就會變得容易起來，而我有幸有能夠跟哈登一起打球。”內內說，“這關乎于傳球的時機和角度，我試著觀察他在自己的攻防對位中的表現，時刻準備好移動到合適的接球點，然后攻擊籃筐。我們在比賽中都是相互照應和相互依存的，我們共同瓦解對方的防線，把比賽變得簡單。”

哈登的另一項能力是他總能預測到隊友會出現在球場的什么位置，這就是為什么他能很多次在移動過程中給出不看人傳球，內內因此直殺籃下，或者阿里扎會就此得到防守球員無法干擾的底角三分機會。關于這一點，哈登從未和德安東尼開會討論什么要讓球隊變得更好的問題，因為他覺得這本就是一個進攻組織者所應該做的，這讓火箭已經成為一支徹底屬于他的球隊了，“只要我在場的時候，能夠以高水準完成我所應該做的一切工作，我們所有人就都能有所貢獻。”

兩年時間過去，哈登還是未能完成從MVP投票榜第二名到第一名的跨越，可他從二號位到一號位的跨越卻具備著非凡的歷史意義。帶著自己不斷升級的技能包，領著讓全世界都眼紅的薪水，哈登是絕對的人生贏家，現在他就只差一座總冠軍獎杯，來讓自己的職業生涯達到圓滿了。endprint