認真用腦的人請舉手

游識猷

“諾獎”得主謝林頓爵士曾做過實驗：切斷猴子一只手上的感覺神經，那只猴子的手就會癱瘓，哪怕控制運動的神經完好無損。謝林頓相信，這說明大腦能力不足，不能單靠運動神經發出指令。唯有“感受器—感覺神經—大腦脊髓—運動神經—效應器”整個反射弧完好無損時，大腦才能指揮四肢。

陶布在哥倫比亞大學重復謝林頓的實驗，只多加了一個步驟——切斷猴子一只手的感覺神經后，他把猴子完好的另一只手用繃帶固定住。陶布想：猴子肚子會餓，假如餓得要命時還是不動那只切斷感覺神經的手，就能證明猴子確實是無法動手，而不是懶得動手。最終猴子的殘疾手動了。

陶布又去做實驗，這次分兩組：一組完全按照謝林頓的法子，切斷猴子單手的感覺神經，好手不做束縛；另一組則將猴子雙手的感覺神經統統切斷。結果，被切斷單手神經的猴子變成了“獨臂俠”，被切斷雙手神經的猴子則雙臂運動自如。

事實勝于雄辯。即使沒有感覺神經，猴子的手一樣可以運動自如。“非不能也，是不為也。”問題是，不為久了，大腦就自然認為是不能也。于是，短期癱瘓變為“永久”癱瘓，陶布后來給這種毛病起了個名字，叫“習得性廢用”。

陶布將這套原理用在因病致癱的患者身上，他的“限制-誘導”療法幫許多癱瘓多年、被認為毫無康復希望的中風病人重獲自理能力。

大腦可能是全世界最難理解的事物。世上有一萬種幫助人們理解大腦的比喻——大腦像網絡，像黑箱，像機器，像CPU，像硬盤……這些比喻都只抓到了大腦的一角，還遠不是大腦的全貌。這些比喻在幫助人們理解大腦的同時，也將人們引向歧途。而最大的一個問題就是，大腦本質上不是機器。大腦是靈活的，是不斷變化的。

腦細胞是真正多才多藝的。今天它們還在視覺皮層發光發熱，如若人被蒙上眼，摸兩天盲文，它就又去分析觸覺信號：在舌頭上放上能傳輸復雜電信號的電極，沒多久病人又能通過這些信號重獲視覺。眼睛沒了不要緊，只要大腦仍在，用腦即可“看清”世界。

每分每秒，大腦都在重新組織自己。大腦會不斷嘗試，不斷修正，不斷評估。這只手動一兩次失敗了，到第五次時，大腦可能已經偃旗息鼓。腦細胞數量有限，多么寶貴，不如轉去支援其他崗位，比如：讓另一只手動得更加靈巧。

新能力，新習慣，要在大腦內立足，殊為不易。大腦像個充滿競爭的生態系統，每種能力都要去爭取腦細胞。舊習難改，只因為與舊習相關的腦細胞不肯輕易放棄地盤。不易，但永有可能。只是，你要說服你的大腦，不放棄，不泄氣。

（志 仁摘自新浪網作者的博客，劉 宏圖）