文/俞益萍
漢代養老令與敬老卡
文/俞益萍

尊老養老是中華民族傳統美德,早在兩漢時期,就曾制定有養老法規,又頒發過保護老年人權益的“敬老卡”。
漢文帝劉恒時就下達了養老詔令,《漢書·文帝紀》記載:“詔曰:‘老者非帛不媛,非肉不飽,今歲首,若不使人存問長老,又無布帛酒肉之賜,將何以佐天下子孫養其親?年八十以上,賜米人月一石,肉二十斤,酒五斗,其九十以上,又賜帛人二匹,絮三斤。’”為防官吏中的不肖之徒,在向老人發放物品時以次充好,貪污肥私,文帝規定,賜與老人的米、肉、酒等物,須由一縣之長的縣令親自檢點,責成縣丞或縣尉送達老人手中,嚴禁缺斤短兩;又肉須新鮮,米須新米。這位皇帝特地教訓警示云:“若以陳粟,豈稱養老之意哉?”不僅于此,漢文帝還選派忠實可靠的大臣分赴各郡縣,查詢養老詔令實施情形,如有違背,即予懲辦。由此可見,其對養老之重視。
在近年重陽節敬老活動中,有向老人贈送拐杖的。但這并非發明創造,而是名副其實的古為今用。因為早在漢代,朝廷就有“七十賜鳩杖”之制。但古時候的鳩杖,并不是只為助老人行走,而是相當于現在的敬老卡,老人可憑鳩杖享受優待與保護。
漢時,朝廷令各縣每年秋天挨家挨戶查詢,凡是年滿七十歲的老人,授予玉杖一柄,有《后漢書·禮儀志》為證:“仲秋之月,縣道皆案戶比民,年始七十者,授之以玉杖……”“玉杖,長九尺,端以鳩鳥為飾”。故而又稱“鳩杖”。
為什么要以“鳩杖”贈老人呢?原因之一,也據《后漢書·禮儀志》:“鳩者,不噎之鳥也,欲老人不噎。”又“鳩”與“九”諧音,“九”是個位數中最高,象征極大、極長,寓“九秩”即九九長壽之意。
另一個原因,與漢朝開國之君劉邦的一次化險為夷有關。據東漢應邵的《風俗通》載,楚漢相爭滎陽之戰中,漢軍潰敗,劉邦與部下失散,只身鉆進樹叢以躲避追兵。楚軍趕到,見樹上斑鳩悠然啼唱,將領但稱“鳩鳴其上,焉能藏人?”轉向別處去了,劉邦“遂得脫”:“及即位,異此鳥,故作鳩杖,賜老人也。”劉邦當了皇帝后,認定斑鳩是吉祥之鳥,令飾于杖贈送老人,一代接一代,遂成漢朝定制。
后漢宣帝當國后,給予了持玉杖老人更多優待,作為法令頒行天下,武威漢墓出土的《玉杖詔書》竹簡上有完整記載:他們的社會地位,與享受“六百石”俸祿的官吏如太史令、郡丞、刺史相同。他們可自由出入郡、縣衙門,向太守、縣令提出施政意見,轉達百姓呼聲。他們如果犯了法,只要不是主謀或親手殺人傷人,不予逮捕、治罪。他們凡無子女者,種田不交租、經商不納稅,社會上有愿意養老他們的,一應費用由官府供給。免除其子或孫的賦役,使之盡心盡力供養照料老人。各式人等均須禮待持玉杖的老人,不管是官是民,敢有侮辱毆打者,按“大逆不道”罪論處直至處死。《玉杖詔書》中有漢宣帝的一段話:“高皇帝以來,至本始二年(公元前七十二年),朕甚哀憐耆老,高年賜玉杖,上有鳩鳥,使百姓望見之,比于節,吏民有敢罵詈、毆辱者,逆不道。”
這位漢宣帝將玉杖比作朝中大臣與使臣所持的憑證符節,可謂是名副其實朝廷頒發的“敬老卡”了。
候,做到精神和諧,儀容端正,用精氣將養,這樣,周身就會舒適愉快,獲得精氣的滋養。呂氏還認識到,人居住的地理環境,會直接或間接地影響健康。除了清潔的水源外,不同的水質與健康有著密切的關系:“輕水(雨露等質輕之水)所,多禿與癭人;重水(井水、泉水等質重之水)所,多尰與躄人;甘水(山溪、清泉之水)所,多好與美人;辛水(酒泉之水)所,多疽與痤人;苦水(鹽堿地之水)所,多尪與傴(駝背)人。”現代研究表明,不同地區的水,含不同的微量元素,如鈣、鋅、硒、碘等,都與人體生命攸關,如軟水地區的人較硬水地區易患心血管病等。此外,呂氏還指出要做到“飲必小咽,端直無戾”,即飲食必須小口慢嚼下咽,同時坐要端正,不要歪斜。特別強調“食能以時,身必無疾”,首次提出了吃飯定時的問題。吃飯定時定量、細慢咽嚼等,的確是古今眾多長壽老人的經驗,也符合現代科學的理念。呂氏在兩千多年前能認識到這一點,是十分難能可貴的。